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天上飄著雨絲,史蒂夫·麥克拉倫站在溫布利球場印有贊助商標志的傘下,紅紅的臉膛,紅紅的頭發,目瞪口呆地看著低能的英格蘭隊以2比3在主場輸給克羅地亞,丟掉了晉級2008年歐洲杯的最後一點希望:這個鏡頭,將在未來幾十年裡,牢牢刻進英格蘭球迷的心裡。這讓我們想起了另一個鏡頭,那是在1993年:圓圓臉、戴著副眼鏡的格拉漢姆·泰勒,眼睜睜地看著他低能的球隊沒能晉級1994年世界杯。泰勒當時說了一句經典的話,『Do I not like that!』,這句話語法很奇怪,之前從沒有人說過這種句子,自此,它便正式登入了英語的大雅之堂。 >>您認為英超外援是否多了?
自打上個月英格蘭失利後,很多人都叫囂著說,足球的故鄉之所以恥辱地輸了球,這是因為英超聯賽裡外國人太多,搶了本國人的風頭。這的確是個原因。可是這些人還應該意識到一點,英格蘭輸得體無完膚的主要原因,是他們存在著根深蒂固的問題:太愚蠢了。而今天我們還得面對另一個問題:在英超聯賽裡踢球的英國人並不是像人們說的那樣是太少了,其實,英國球員是太多了。
也許在當今英國政壇,最具感情色彩的議題便是移民問題。這個國家近年來取得了巨大的經濟成就,因此吸引了數不勝數的外籍員工。倫敦已經成為一個國際化的都市,很多本國人於是感覺自己受到了外人的威脅。現在,很多人也覺得外援傷害了我們的足球。我們的豪門俱樂部都更喜歡簽外籍球員,因為他們確實更出色。由法國人溫格執教的阿森納,現在基本上明智地拒絕了所有英國球員。在本賽季英超聯賽,英格蘭出局前,英國球員的上場時間只佔了總上場時間的37%。此外,現在英超球會裡有半數老板都是外國人。從某種程度來看,英國足球已經不復存在。
歐足聯主席普拉蒂尼就表示,他認為外援損害了英格蘭國家隊的質量。假如本土球員沒能在俱樂部獲得上場機會,他們又怎麼可能成為出色的國家隊球員?『我始終堅持這樣的理念:我們要保持俱樂部和國家隊的特性,』普拉蒂尼說,『假如這是一場曼聯對利物浦的比賽,那球員就應該分別來自曼徹斯特和利物浦,來自球隊代表的地區。羅比·福勒來自利物浦,在這座城市土生土長,這是件好事,可現在你很難找到類似的球員了。』>>您同意普拉蒂尼的觀點嗎?
足球圈的人基本上不識數。假如他們識數的話,就會理解2008年夏天,英國球員沒法參加歐洲杯,而是得躺在五星級度假酒店無所事事的真正原因了。
斯蒂芬·錫曼斯基是倫敦帝國大學的教授,或許他要算是英國第一流的體育經濟學家。他說英國人覺得自己發明了現代足球,所以總是認為他們擁有全世界最強大的球隊。假如這支球隊令他們失望,他們就覺得這完全違背了自然規則,因此會變得歇斯底裡。可是從數據上來看,英格蘭確實有可能偶爾無法晉級大型賽事決賽圈。他指出在過去這40年裡,英格蘭在所有比賽中,勝率是66%。在2008年歐洲杯資格賽中,差不多也遵循了這個數字規律:英格蘭踢了12場,贏了7場,勝率將近60%。可是錫曼斯基又指出了一點,假如資格賽賽程不夠多,比如只進行六七場,英格蘭很有可能沒法晉級。所以他總結說:『所有人現在都需要鎮定一點,明白這個道理,」算了吧,有時候你運氣就是不夠好。」』