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7月17日消息,7月14日,美國總統奧巴馬度過了一個體育日:當天早晨,他先在白宮歡迎了新科溫網冠軍小威廉姆斯,隨後接上棒球名人堂元老梅斯,搭乘『空軍一號』前往聖路易斯,為當晚在那裡舉行的職業棒球大聯盟全明星賽開球。不幸的是,這次開球暴露了奧巴馬的不少『短板』。
最大問題是他的投球質量不高:盡管轉身、咬脣等職業投手的作派倒是學了個十足,可最後出手卻是一個女式壘球模樣的高拋弧線球,球甚至都沒有到本壘包,幸虧接球的聖路易斯紅雀隊明星皮若爾眼疾手快,向前挪步伸長手臂把球接了個正著,奧巴馬的開球纔算圓滿完成。皮若爾賽後也承認:『我確實向前移動了一點……相信我,我最擔心莫過於把總統的球掉在地上。』
很多博客辛辣地嘲諷奧巴馬『或許他不想傷了自己的手臂,所以扔球像個娘們』。不過行家們說,奧巴馬投這樣的『保險球』是有前車之鑒的:2007年,辛辛那提市長馬洛裡為紅人隊新賽季開球,結果他擲出了一個距離本壘包足有30英尺遠的離譜球,這段視頻迅速被搬上Youtube,引來200萬網民『圍觀』,讓同樣出身民主黨的馬洛裡丟臉不已。
雖然2005年,奧巴馬也曾為棒球比賽開過球,但兩次意義完全不同:2005年,他不過是一名參議員,比賽只是芝加哥白襪隊一場普通比賽;而此次他的身份是33年來第一個為職棒全明星賽開球的總統,並成為繼富蘭克林·羅斯福、肯尼迪、尼克松和福特之後,史上第5位開球的總統。
2005年那次開球,奧巴馬的球速就沒超過30邁,這次棒球名宿們反復提點他:『反正也沒有測速槍,盡量投得穩准一點吧,你不會想把球扔到地上或者從自己身後飛出去吧?』在飛往聖路易斯的途中,奧巴馬還向梅斯討教了一番,可結果依然不如人意。總統賽後抱歉地說:『我小時候沒打過棒球,所以,那些很自然的動作我做出來就顯得不那麼自然了。』媒體們也以玩笑為奧巴馬解圍,『與上一個從籃球轉向棒球的明星(喬丹)一樣,奧巴馬總統還是乾點別的好。』
還有人說:『總統扔球像娘們也沒啥,至少表明他不是一個十項全能的神。當總統不需要是個體育大明星,雖然媒體總是試圖把奧巴馬這個書蟲勾勒成體育強人,但這並不在他的職位要求說明中!就像奧巴馬夫人也稱不上真正的世界級美人,當第一夫人也不需要是世界級美女。』
奧巴馬的著裝同樣成為關注焦點。他上身穿著芝加哥白襪隊夾克,顯得多少有點偏向,與2001年『9·11』事件後、穿著紐約消防隊制服為棒球世界系列賽開球的小布什不可同日而語。但這畢竟可以用幾句笑話化解,奧巴馬說:『大家都知道我是白襪隊球迷,我老婆也認為我穿這件很帥,所以為什麼不呢?』比較麻煩的是他那條過於肥大的牛仔褲,此褲在美國流行文化中有個專有名稱叫『Mom-jeans』(媽媽褲),是指那些中年發福的家庭婦女所穿的肥大牛仔褲,某時尚專家在接受CNN采訪時直叫『這是一場時尚災難』!不過,這並不妨礙奧巴馬的擁躉將其改名為『Dad-jeans』(爸爸褲)……