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歷任美國總統中,熱愛關注體育的也許有很多,但是沒有一位像奧巴馬這樣身體力行地做一個『球迷』。身為芝加哥公牛隊的超級球迷,想從經濟危機、組閣和伊拉克撤軍問題中喘息一下的奧巴馬在剛剛過去的一周時間裡連續兩天與芝加哥公牛隊會面,讓球隊上下受寵若驚。
白宮接見非冠軍球隊
美國當地時間2月27日下午,接受了新任美國總統邀請的芝加哥公牛隊來到美國白宮,與奧巴馬見面交流,並合影留念。NBA球隊來白宮接受總統的接見不是件新鮮的事情,但是按照慣例,每年能獲此殊榮的都是上賽季獲得總冠軍的球隊,這一次竟然是上賽季沒有打進季後賽,並且目前排名東部第九,還在為本賽季的季後賽苦苦掙紮的公牛隊,芝加哥人的確走了個『後門』,雖然只有短短15分鍾,但誰叫奧巴馬是公牛隊多年的鐵杆球迷呢。
『能來這裡真是太瘋狂了,』進入NBA第一年就碰上了這樣的好事,讓狀元秀羅斯感到不可思議,『我以前從來都沒有機會來到白宮,但總統給了我們這樣一個機會。站在他(奧巴馬)身邊的時候,我感到很緊張,但像他這樣的大人物竟然知道我的名字,這讓我非常吃驚。』公牛隊一行還參觀了白宮,並和奧巴馬進行了短暫交談,這讓羅斯終身難忘。『他(奧巴馬)知道我們球隊每個人的名字,你可以說他絕對是個真正的公牛球迷。』羅斯說。
而羅斯自己也說,就是因為奧巴馬參與總統競選,他纔開始對政治有了興趣。『我在網上和報紙上關注得更多了,我媽媽也也跟我一起談論政治,』羅斯說,『她在嘗試讓我更加清醒,了解這個世界在發生什麼,這對我會有好處。』
同時,羅斯也坦言要把奧巴馬作為自己的榜樣。『他(奧巴馬)給你希望,』羅斯說,『就像以前,沒人認為他會當選總統,沒人會認為我會成為狀元。我覺得,這給了每一個人希望。』
『對公牛來說,能在白宮拜見奧巴馬總統是一件非常榮幸的事,』公牛執行副總裁史蒂夫說,『總統先生多年來一直是公牛的球迷,我們非常感激能有這樣的機會來拜見他以及表示我們的尊敬。』
在華盛頓公然為客隊加油
就在奧巴馬接見完公牛隊後的當天晚上,芝加哥體育報網站上就出現了這樣一條新聞。『官方消息,奧巴馬總統將現場觀看明天公牛和奇纔隊的比賽。』
『那簡直是太不可思議了!』得知消息後的公牛隊全體都目瞪口呆。同樣目瞪口呆的還有奇纔隊的隊員們,當地時間2月28日晚,原定的比賽時間已經到了,但是奇纔隊小前鋒卡隆·巴特勒還在懇求裁判推遲比賽,因為總統遲到了幾分鍾。『我不想錯過他(奧巴馬)走進來的那個時刻,我告訴裁判讓我們再熱身一會兒吧,讓我們推遲一會兒吧,當他終於進來的時候,我感到腿有點發軟。總統坐在場邊看我們打球,我的職業生涯從來沒有經歷過那樣的時刻。』
激動的奇纔隊看起來有些自作多情,畢竟奧巴馬是作為公牛隊的球迷來到現場的,不過這也忙壞了白宮的安保人員。在奧巴馬趕到賽場前約半小時,賽場附近總統車隊所要途經的街道就開始全部實施交通管制,禁止車輛和行人通行,直到奧巴馬進入賽場後這些街道的交通纔恢復正常。以往觀眾只要持門票就可直接入場,可當晚特別增加了嚴密的安全檢查,球場內外更是布置了大批警力。而奧巴馬穿著黑色的套頭衫、黑色夾克,還有黑色的褲子,看起來是打算低調再低調,但是無奈從他在第一排角落的椅子上坐下的第一刻起,聯合中心球場被他喧賓奪主了。
不管是奇纔的球迷還是公牛的球迷,也不管是三四十歲的大人還是五六歲的小孩子,有幸坐在總統附近的球迷們紛紛掏出手邊一切可以拍照的手機和相機等設備想要拍下這一歷史性的時刻,更幸運的還得到了跟總統握手的機會。5歲的尼克·埃耶羅小朋友穿著奇纔隊的球衣坐在了奧巴馬身邊,不僅跟總統聊天、一起翻閱有關比賽的畫冊,還因為精彩的比賽而擊掌相慶,雖然他們互為『對方球迷』,但是小尼克因為成為了在整個比賽期間與奧巴馬接觸時間最長的觀眾,令不少在場的『大齡』奧巴馬『粉絲』羡慕不已。而像一位普通球迷喜歡的享受那樣,奧巴馬還端著聯合中心的啤酒邊看比賽邊啜飲,感覺很親民,可以預見,只要打出『總統喝過的啤酒』的標語,未來一段時間聯合中心球館的啤酒將會非常暢銷。
當比賽還剩4分29秒的時候,奧巴馬提前起身離開,聯合中心球館的所有球迷都起立鼓掌,畢竟他們的主隊已經大比分領先了公牛隊。
奇纔希望成為總統『次愛』
奧巴馬親臨華盛頓奇纔隊的主場,但他卻是為客場作戰的芝加哥公牛隊助威,這讓奇纔隊員們在激動之餘多少有些『吃醋』。所以憋著一口氣的奇纔隊用奇佳的比賽表現讓公牛隊鎩羽而歸,非常不給總統『面子』。
當奧巴馬提前離場的時候,比賽還剩下4分多鍾,場上的比分是103比86,奇纔隊領先17分,這也許讓總統有些失望。『有他(奧巴馬)觀看比賽,我們全身充滿能量。』奧巴馬的忠實粉絲,奇纔隊的巴特勒說,『那可是美國總統。』當然,巴特勒說起這件事的時候也有些『酸溜溜』的:『他可真是公牛隊的超級粉絲,希望我們能用表現把他一點一點地扳回來。』的確,與一個如此熱愛籃球的總統同住一座城市,但他卻不是自己球隊的球迷,這多少讓人有些失望。
『我們都知道他(奧巴馬)來自芝加哥,這是他今晚來這看球的唯一原因。』奇纔隊球員賈米森說,『你不可能一晚上就讓他轉變,但是他會在這兒(華盛頓)呆上四年甚至八年,所以我認為最終我們可以成為他的次愛球隊。』
奇纔隊主教練塔普斯科特的想法明顯比他的隊員們『高出一籌』,他甚至已經開始研究起怎樣用奧巴馬的影響力為自己的球隊博取更多優秀球員的青睞了。『奧巴馬將會成為NBA的「第一球迷」。』塔普斯科特笑著說,『如果我能靠他招募自由球員那該有多好,我可以跟自由球員說:「來我們這兒打球吧,你能在現場聽到總統為你鼓掌」。我得趕緊去查一下,聯盟有沒有規定說不能利用總統的號召力。』
而公牛隊上下多少有些郁悶,畢竟是在這麼重量級的粉絲面前輸得那麼慘。『我無話可說,輸給奇纔隊23分這是不可饒恕的,我不知道說什麼,今天晚上我們做得一團糟。』本·戈登在比賽結束後苦著臉說。不過公牛隊主教練德爾·尼格羅牢記奧巴馬對他說的話,仍然感到球隊充滿希望:『他告訴我說,我們是支年輕的隊伍,只要我們齊心協力,就會打出好成績。』
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