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北京時間1月4日晚,達喀爾拉力賽組委會正式宣布:因為毛裡塔尼亞境內安全無法保障,2008年比賽被迫取消。
比賽原定於本周六(1月5日)下午13時從葡萄牙裡斯本發車,但是由於上個月24日在毛裡塔尼亞三名劫匪槍殺了四名法國游客,另外還有5人受傷,據稱這三名劫匪與基地組織有聯系。法國政府昨天告誡國人不要前往毛裡塔尼亞境內的任何一個城市。
按照今年的賽程規定:在達喀爾拉力賽15個賽段比賽中,有9個賽段將在毛裡塔尼亞境內進行。比賽將於1月11日進入毛裡塔尼亞境內,1月19日離境。而組委會工作人員以及大多數參賽車手都來自法國,因此出於安全因素考慮,組委會今天經過開會做出決定:取消今年的達喀爾拉力賽比賽。
盡管賽事組織者以及參賽者大多數都表示願意接受這項挑戰,但是組委會還是受到了來自發法國外交部長貝納德-庫施納(Bernard Kouchner)那裡的壓力。
『我已經警告了他們(指賽事組委會),那裡(指毛裡塔尼亞境內)太危險了,』庫施納說,『我希望他們現在已經都明白這個道理,這是他們的商業活動,他們是私人組織。』
盡管今年的比賽被迫取消了,但是組委會堅稱未來的比賽還將繼續。
『達喀爾是一種精神象征,沒有人能泯滅這種精神。』賽事組委會ASO在一份聲明中這樣說,『2008年達喀爾拉力賽被迫取消不會威脅到這項賽事的未來,明年將會有新的挑戰迎接那些所有熱衷拉力賽的勇士們。』
毛裡塔尼亞旅游局的一位官員薩姆-巴(Hamady Samb Ba)在接受采訪時表示:『這個決定令人吃驚,這將使得國家形象嚴重受損。他們的「杞人懮天」毫無道理。』
一年一度的達喀爾拉力賽由法國人薩賓(Thierry Sabine)創辦,今年已經是第30個年頭。去年也出現過類似的問題,因為馬裡境內安全無法保障,組委會取消了兩個在馬裡境內的賽段比賽。
今年共有570多支車隊報名參賽,實力強大的三菱車隊本打算朝著連續8次汽車組冠軍進發,但是他們的這個夢想只能等待來年了。
在報名參賽的車手中,包括法國前高山速降滑雪名將阿爾方(Luc Alphand)、蒙蒂萊特(Carolle Montillet)、奧運會以及世界拳擊冠軍阿斯羅姆(Brahim Asloum),前F1車手葡萄牙人蒙泰羅(Tiago Monteiro)、前F1車手日本人片山右京(Ukyo Katayama)。
報名參加本屆拉力賽的中國車隊車手數量也創造了歷史記錄,汽車組中包括日產嘉禾潤滑油保駕護航的紅河車隊、東風-鄭州日產奧丁車隊、三菱拉力藝車隊,車手方面有三次參加該項賽事的國內拉力名將徐浪、周勇、第二次參賽的越野高手劉斌、首次參賽的『韶關小飛俠』華慶先、以及首個參賽的中國領航員田傳南。