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北京時間7月24日凌晨(美國當地時間7月23日晚),芝加哥白襪隊投手馬克-布爾勒在對陣坦帕灣光芒隊的比賽中完封27名打者,沒有讓任何人上壘,美國職棒大聯盟史上第18個完全比賽誕生!最終比分是白襪5-0擊敗光芒,但相對於完全比賽來說,勝負已經是微不足道了。
鏡頭回放到最後時刻,光芒隊的巴列特出場面對布爾勒,這是球隊逃過完全比賽的最後一個機會,可惜今天是屬於布爾勒,屬於奇跡的,巴列特打出的游擊方向滾地球被傳殺在一壘,全場頓時沸騰。解說員狂吼『Yes!Yes!Yes!Yes!The History(是的!歷史誕生!)!!!』白襪隊所有球員衝向投手丘。
創造這一切的布爾勒抱住自己的頭,似乎不相信眼前發生的一切。『我不知道如何解釋今天發生的一切,』布爾勒說,『我從沒想過我會投出完全比賽。』
今天布爾勒面對的絕不是一般隊伍,光芒隊目前列美聯東區第三,僅次於兩大豪門揚基和紅襪,上壘率全聯盟第二,得分全聯盟第三,安打和本壘打列第四,打點數第三。誰也沒想到,這支進攻實力超強的隊伍成為『布爾勒奇跡』的配角。
每一次奇跡都包含許多神奇片段,這一回也不例外。第九局白襪隊總教練換人,韋斯出場守備中外野,正是這個換人挽救了布爾勒奇跡。光芒隊卡普勒首先上場打擊,一棒揮出中外野方向強勁飛球,韋斯全力向後奔跑,踩在本壘牆上騰空躍起,硬是在本壘打牆的上方將此球接住,落地時摔倒又差點令球滑出來,但他努力握緊手套。一瞬間兩度驚魂嚇壞了在場的所有人。『真是太瘋狂了!』韋斯回憶當時的情景。『我跳起來的瞬間,感覺到球砸在手套上,與此同時我也砸在牆上,所以我也不知道自己是否抓住了那顆球。直到我摔在地上,我感覺球要從手套裡蹦出來,我纔反應過來我抓住了他,並且緊緊攥住。』
如果教練沒有換上韋斯,如果沒有韋斯MVP般的表演,如果球飛得再高一毫米……當然,一切的如果都不存在。大聯盟歷史上第18次完全比賽屬於馬克-布爾勒,屬於今天白襪隊的每個成員,包括球迷。
比賽結束後不久,美國總統奧巴馬親自打電話祝賀布爾勒,此時布爾勒已經回到家中,他的妻子抱著他們的孩子坐在旁邊,完美的一天。
小貼士:完全比賽有多罕見?
完全比賽(Perfect Game)在棒球比賽中,指的是某隊投手面對對方先後上場的27人次打者,不讓任何人打出安打,亦不讓任何人上壘,完封對手的比賽。美國職棒大聯盟自1896年成立以來,至今113年中,算上今天布爾勒投出的這一場,共18次出現完全比賽。這意味著,球迷平均將近7年纔能見證一次奇跡的誕生。
關於完全比賽的罕見程度,還可以從另一個角度來解釋:如果比賽中有人上壘,但沒有打出安打,這樣的比賽稱為無安打比賽,難度低於完全比賽(投手可以選擇對強打者四壞球保送)。但是,整個大聯盟歷史上所有投手中,在整個職業生涯投出過2場以上無安打比賽的一共只有5個人。前辛辛那提紅人隊投手Johnny Vander Meer曾在1938年創造連續兩場投出無安打的奇跡,被公認為MLB最不可能打破的紀錄之一,但即使是他,也沒有投過完全比賽。