姚明和易建聯之間的差距，是全方位的，其中就表現在語言能力上。早在易建聯加盟雄鹿之前，雄鹿從易建聯的經紀人那裡獲得的信息是，易建聯的英語足夠好，可以應付訓練和密爾沃基當地記者采訪，但是易建聯到來之後，發現全不是那麼回事。

　　易建聯剛到密爾沃基的時候，易建聯的中方經紀人陸雨臨時給易建聯擔任了一個月的翻譯。在陸雨十月底離開密爾沃基之後，雄鹿一口氣給給易建聯聘請了兩位兼職翻譯，一位是居住在密爾沃基的華裔工程師萬一，一位是威斯康星大學四年級學中文的麥特·拜爾。

　　易建聯的兩位兼職翻譯，僅僅負責易建聯和密爾沃基當地記者之間的溝通，從來不參與易建聯的訓練和比賽。易建聯對於戰術方面的理解，更多地要依賴傑裡·奧康納。雄鹿的每次訓練之後，易建聯都要來到奧康納的辦公室，復習鞏固訓練的內容。到了比賽的時候，對於小K的布置，全靠易建聯自己的理解了。

　　今年一月份，密爾沃基當地的媒體bratwurst，引述雄鹿球隊羅伊·埃維的話說，易建聯因為英語水平低下，聽不懂教練的戰術布置，導致威廉姆斯在雄鹿和奇纔比賽第四節結束前，沒有完成最後一投。

　　堂堂一支球隊的隊友，竟然遭受這樣的指責，一方面可以看出易建聯和隊友之間的關系是多麼差，另外一方面也可以看到，如果不是因為易建聯糟糕的語言能力，他也不可能這麼被隊友質疑和排斥。

　　易建聯的英語水平差，首先在於他的漢語水平很差。無論是比賽前，還是比賽後，易建聯回答記者提問，往往就是幾個詞，根本組織不成句子。而且，易建聯說話之前，口腔裡總是在發『哼』『哈』一類的長音，僅僅就是這些長音，就佔用了七八秒的錄音時間。

　　雄鹿給易建聯聘請的兩名英語翻譯，都是兼職的，不可能每次訓練都出現在易建聯的身邊。如果翻譯不在，密爾沃基當地記者直接發問易建聯，易建聯的回答就是普通的詞匯一個一個往外蹦，而且許多是所答非所問，原因是易建聯根本沒有聽懂對方問的什麼。

　　姚明和翻譯潘克倫。

　　姚明剛進入NBA的時候，姚明的經紀人團隊為姚明聘請了專職的翻譯潘克倫，全方位地負責姚明和英語世界的溝通，無論是生活還是比賽，絲毫不擔心潘克倫進入姚明的私人世界。而易建聯的經紀人隱瞞易建聯的英語水平，在雄鹿為易建聯聘請翻譯的事情上，設置門檻，就是怕易建聯的翻譯進入到易建聯的經濟利益圈中，從中分得好處。

　　潘克倫為姚明擔任了三年翻譯，從第二年開始，潘克倫的身份，就是姚明的朋友，因為無論是場內還是場外，姚明的英語已經足夠能夠應付了。而今，進入NBA已經六年了，姚明應對英語，已經是反應奇快了，根本不用組織語言，不用思考，說英語的速度，已經不比美國人慢多少了。

　　批語：語言能力，是中國球員在NBA生存和發展的重要因素。之前的王治郅和巴特爾，英語水平都不高，也限制了他們的發展。阿聯要想真正在NBA立足，英語，是必須突破的難關。