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希爾斯堡慘案事發圖片
在利物浦隊長傑拉德的自傳中,開篇描寫的並不是伊斯坦布爾之夜的驚天大逆轉,在序章中,傑拉德深情地敘述著『每當我開車進梅爾伍德訓練基地,都會不由自主地將目光轉向立在香克利門旁的希爾斯堡紀念碑』。希爾斯堡慘案發生時,傑拉德9歲,而他的堂兄正是慘案中年齡最小的遇難者。
紀念碑前的鮮花
對於利物浦的球員和球迷而言,4月15日是一個黑暗而永遠銘記的日子。1989年4月15日下午,利物浦與諾丁漢森林在希爾斯堡球場進行足總杯半決賽。可容納54000人的希爾斯堡球場內座無虛席,連球門後面的站席看臺上也擠滿了觀眾。球賽開始後,場外4000餘名無票球迷和遲到者心急如焚,他們勢如潮湧,向一個16英尺寬的大鐵門入口擠去。3點06分,大鐵門被打開,數千球迷如洪水決堤直衝球門後面的站席看臺在大門通向看臺的過道上,人群象多米諾骨牌一樣一個連一個倒下,後來者又被迫從倒地者身上踩過。看臺上亂作一團,慘叫聲、哭喊聲四起。慘案造成96名利物浦球迷喪生,其中大多是30歲以下的年輕人,年齡最小的只有10歲。
利物浦隊員為希爾斯堡慘案默哀
希爾斯堡慘案是所有利物浦人心中永遠的傷疤,任何時候揭開,都仍會引來撕心的痛楚。慘案發生後的第二天,《太陽報》曾在頭版登出巨幅標題——《真相》,其中三個副標題都指責利物浦球迷在災難中有襲警、偷盜等劣跡。從此,《太陽報》在利物浦幾乎銷聲匿跡,傑拉德在他2006年出版的自傳仍中憤慨地說『在利物浦,不論是梅爾伍德、安菲爾德還是任何一個球員球迷的家中,都永遠不會出現《太陽報》!』在慘案發生十幾年之後,英國廣播公司曾宣布聘用當時撰寫《真相》的記者,隨後的英超比賽中,安菲爾德的球迷們用馬賽克組成覆蓋整個看臺的『JUSTICE』(正義)抗議英國廣播公司的這一行為。
利物浦球迷獻花悼念罹難球迷
對於很多利物浦球迷而言,20年前逝去的96個靈魂永遠在天上守護著他們生前最摯愛的球隊。2005年5月25日,利物浦在伊斯坦布爾與AC米蘭的歐冠決賽中,上演了下半場6分鍾進3球的驚天大逆轉。而在英國當地球迷中流傳著這樣一個故事:當天的比賽上半場結束時,利物浦0比3落後,一位安菲爾德的老看門人在希爾斯堡慘案紀念碑前點燃蠟燭默默祈禱,當他點燃最後一支蠟燭的時候,傑拉德頭球攻破迪達的十指關,拉開了6分鍾大逆轉的序幕。這個故事本身也許因為那場奇跡的上演而帶上了傳奇的色彩,但是希爾斯堡慘案紀念對於利物浦的意義是不言而喻的。
慘案後每年的4月15日,利物浦俱樂部都會免費開放安菲爾德球場和KOP看臺,球迷走進球場獻花祭奠,所有球員教練出席紀念活動並發表悼詞。2009年4月15日將是希爾斯堡慘案20周年祭,利物浦將與凱爾特人隊在4月19日舉行紀念賽,屆時,唱詩班將吟唱96位遇難球迷的名字,3點06分,慘案開始的瞬間,全場球迷將默哀一分鍾。
在這樣的背景下,4月14日,20周年祭之前一天,利物浦將在歐冠1/4決賽第二回合中作客斯坦福橋球場。在總比分1比3落後的情況下,根據歐冠歷史戰績計算紅軍只有2%的出線可能。然而,利物浦從來有扭轉歷史的勇氣,何況有祭奠亡靈這樣重要的動力。4月11日英超聯賽中,賽前利物浦球員列成一排低頭默哀,全場的寂靜中暗藏著巨大的力量,最終利物浦以4比0大勝布萊克本。
足球是一項充滿激情、感性和奇跡的運動。深刻的懷念和歷史的沈淀常常會帶來與眾不同的發揮和令人驚嘆的結果。去年曼聯緬懷慕尼黑空難五十周年,而後的歐冠決賽中,曼聯在點球大戰第5個點球命懸一線時絕地反彈奪冠,此後又捧得英超冠軍。本賽季,懷著悲痛力量前進的輪到了紅軍利物浦。既然他們有能力4球掃蕩皇馬和曼聯,沒有理由懷疑在斯坦福橋,他們同樣可以爆發出驚人的能力。他們需要的是一場淨勝3球及以上的勝利,去證明他們想留在歐冠的決心,去告慰天上20年前逝去的96個亡靈。