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北京時間11月17日,火箭雖然擊敗了黃蜂,但這支球隊仍然有很多毛病,《休斯敦紀事報》專欄作家弗蘭-布蘭巴裡對此進行了點評——
輸開拓者,贏了快船,慘敗給湖人,射落太陽,遭馬刺翻盤,火箭經歷了一連串跌宕起伏的客場大戲後,回到擊敗了黃蜂。
此刻火箭最需要的是什麼呢?是的,領袖。
特雷西-麥格雷迪、姚明和羅恩-阿泰斯特,火箭有三個全明星球員,卻沒人站出來接管比賽;火箭擁有足夠多的武器,卻不能融為整體。姚麥阿泰真的是三巨頭嗎?
也許火箭開局不佳有客觀原因,例如希恩-巴蒂爾至今為止還沒打過一場比賽,阿隆-布魯克斯更適合出任第六人,布倫特-巴裡還沒找到自己的位置就因傷缺陣,麥迪也被六個月前的手術影響了狀態……
6勝4負並非不能接受,特別是考慮到火箭剛剛結束連續5個客場魔鬼旅程的時候。但有一點不容回避,那就是火箭狀態起伏太大,假如季後賽今天就開打,你根本看不出火箭與前幾個賽季有什麼不同。火箭有很多天賦異稟的球員,但是如果他們當中沒有一個稱職的領袖能夠率領一群兄弟去戰斗,奪取好成績無從談起。
麥迪在戰勝黃蜂的比賽中貢獻了18分9個籃板,那場比賽他的眼裡看上去充滿怒火。真正的領袖必須每個夜晚都必須如此,但是麥迪做不到。打黃蜂之前的那個夜晚,麥迪僅得7分。打太陽他砍下了27分,但是在洛杉磯的兩場比賽,他只得2分和3分。
姚明不喜歡任何一場失敗,他會分析每一個投籃,盡自己的最大努力變得更好,他甚至是輸給湖人後那次老兵會議的發起人之一。問題是,如果他在比賽中不斷被防守者盜球,將很難做出應有的貢獻。打馬刺的那場比賽,姚明只投籃9次,真正的領袖不能這樣。
阿泰斯特正在收斂自己的脾氣,雖然沒有人認為他能像凱文-加內特在波士頓做的那樣,改變球隊的文化,但是阿泰可以讓這支球隊更強硬。火箭之所以會在領先湖人16分的情況下被對手逆轉,就是因為阿泰斯特把過多的精力放在投三分上,而沒有和麥迪、姚明產生化學反應。
冠軍球隊的性格總是集中體現在領袖身上。大家都記得沙奎爾-奧尼爾和科比-布萊恩特領導下湖人的勇猛,蒂姆-鄧肯的馬刺的穩定,邁克爾-喬丹的公牛的嗜血,而火箭的性格是什麼樣的呢?那就是三巨頭,散兵游勇,無領袖。