七年之前，當姚明在家中等來休斯敦召喚的時候，火箭吶喊『讓我們一起開創大場面』；4年之前，當麥迪從奧蘭多的泥潭走來的時候，火箭期望『團結帶來勝利』；1年之前，當阿德爾曼帶著普林斯頓到來的時候，火箭感嘆『是時候了』……但7年時光荏苒，火箭依舊在季後賽第一輪打轉……直到幾個月之前，當阿泰斯特從薩拉門托拍馬趕來的時候，火箭又一次抖擻精神，振臂一呼，『紅起來』！

　　等待了許久的火箭再次擁有了自己的『三巨頭』陣容，上一次他們能夠排出的是奧拉朱旺、德雷克斯勒和巴克利，上一次也是他們最近一次闖過季後賽首輪的時候。這一次，新的『三巨頭』能夠接過前輩的衣缽嗎？能夠像凱爾特人的那三個人一樣，捧走奧布萊恩杯嗎？新賽季，我們有足夠的理由期待火箭，至少從理論上講他們已經足夠強大，當然，一切也僅僅是理論上的強大。

　　『三巨頭』 是蝴蝶效應

　　還是東施效顰

　　當得知阿泰斯特即將成為自己的隊友時，麥迪第一時間想到了自己的好友加內特。『立刻，我就想起了加內特的成功，我看到了希望。』2個月之前，麥迪曾如此手舞足蹈地描繪著火箭的未來，『看看總決賽吧，看看加內特和雷阿倫為波士頓帶來了什麼，他們是怎樣僅用一個賽季就取得了這樣的成功，這太了不起了。我們（麥迪和加內特）在休賽期談論過此事。很簡短。凱文說該輪到我表演了。』

　　的確，凱爾特人的成功令人眩目，任何人都不曾想象，三個在各自的職業生涯中從未嘗試過成功的失意人，聚合在一起居然爆發出如此巨大的能量，能夠在如此短暫的時間內就讓夙願成真。因此，人們也應該同樣期待火箭，冷酷的外線殺手、完美的鋒線終結者以及禁區統治者，火箭版的『三巨頭』和凱爾特人的組合幾乎如出一轍。更何況，他們湊齊『三巨頭』的代價可以忽略不計，上賽季任何一個能夠為球隊貢獻力量的球員都留下來了。而且，他們還加入了布倫特·巴裡，一個擁有兩枚總冠軍戒指的成功人士，為火箭補充了外線火力；選來了多西，一個在大學時代威懾八方的防守巨人，可以進一步分擔姚明的防守壓力。『他們增加了更多有天賦的球員，增加了球隊的深度，』皮爾斯很欣賞現在的這支火箭，『阿泰斯特肯定會使他們更強的。他為火箭增加了強硬。有這樣一個可以打四個位置的球員，我想他們在陣容上可以做很多事。這讓他們變得更危險了。』

　　當然，聚集球星也並不是奪取冠軍的萬能鑰匙，前一個失敗的例子並不遠，2003年的湖人。『湖人以前擁有四大天王（奧尼爾、科比、卡爾·馬龍和加裡·佩頓），但他們沒有贏得冠軍。你必須時刻警告自己，所謂的巨頭模式並不是一個保證。只有辛勤的努力纔會帶來收獲。我們需要不斷將球隊打造得更好，然後，我們纔最有可能實現願望。』一向低調的姚明還像以往一樣居安思危。

　　阿泰斯特 是球隊毒藥

　　還是靈丹妙藥

　　也並不是所有的人都對阿泰斯特的加入拍手稱快，還在為國家隊在奧運會上廝殺的姚明就曾經短暫的皺眉，他擔心，他和麥迪這兩個好好先生無法和阿泰斯特這頭野獸共舞，奧本山的一幕至今還歷歷在目。但很快，姚明知道自己的擔心可能是多餘的了，他和阿泰斯特見面的第一個動作就是一個熊抱，隨後，他們在7場季前賽中並肩而戰，沒有咆哮，沒有技術犯規，甚至在凱爾特人的『菜鳥』沃克公然挑釁的時候，也沒有看見阿泰斯特的身影。他只是默默地在外線投籃，去內線單打，防守對方的箭頭，至少現在看起來，重回阿德爾曼手下的阿泰斯特不再是過去那個曾經被禁賽過10次的『刺頭』，他現在只會乾有利於球隊的事情。那麼他到底能夠為火箭帶來什麼呢？

　　『我一直期待和麥迪同時在場上的感覺，這會讓對手顧此失彼，我、麥迪和姚明可以在任何時間，任何地點向對手發起進攻。』在季前賽，阿泰斯特更多地在展現他的進攻實力，他的出手次數超過了姚明和麥迪，而且這些出手遍布對方的半場。他可以在右側單打對手，可以去低位強吃對手，他在三分線外也時常展現出驚人的攻擊能力。7場季前賽在半認真的狀態下，阿泰斯特有著場均12.6分3.3個籃板1.7次搶斷1.7次助攻的全面表現，一切看起來都還不錯。

　　季前賽，火箭和阿泰斯特並沒有展現他們的防守功力，但誰都知道，對於一個在過去5年內3次入選防守第一陣容，2003－2004賽季的最佳防守人來說，不應該對他的防守能力產生懷疑。最近5個賽季，他每個賽季都能夠交出2.2次搶斷，是全聯盟最令人膽寒的搶斷者。相信正式比賽一開始，阿泰的專注度一提昇，那個曾經在2004年東部季後賽前，面對鏡頭說出『我要用防守擊敗你（韋德）』的『野獸』將會再次出現在人們的面前（那一年他的確完美地封殺了年輕的韋德，率領步行者以4：2戰勝熱隊）。

　　而且，阿泰斯特還會給火箭帶來最為稀缺的血性和強硬。他和巴蒂爾不同，他不會被動地去接受挑戰防守任務，他會主動去要求防守最好的球員，麥迪、皮爾斯、科比、埃弗森，每次遇到這樣的對手，阿泰斯特都會交出令人驚訝的成績。他更是一個熱衷身體對抗的球員，喜歡把籃球變成一項單純在力量和身體接觸之間的運動，這會讓火箭不再懼怕爵士那種斗狠式的挑釁。

　　傷病來襲 是漫漫黑夜

　　還是暗夜曙光

　　火箭的陣容很強大，但每一個稱贊他們強大的人都要在後面再加一個『理論上』來修飾，因為傷病總是一次次地讓理論上強大的火箭變得不那麼強大。昨天，當火箭開始常規賽前的最後一次大強度訓練時，他們居然只有10個人能夠正常參加訓練。在季前賽有著出色表現的布魯克斯又因為骨挫傷而有可能缺席一到三個星期。而且，麥迪只恢復了80％，巴蒂爾還沒有完全恢復，弗朗西斯連訓練都無法完成。當然，還有每一個痛苦的表情都讓中國球迷揪心的姚明。過去三個賽季，姚明和麥迪一共缺席了86場比賽，這個賽季，誰也無法保證他們能夠攜手走過82場常規賽，如果再來一次該死的碰撞，火箭又將回到他們的老路上去。

　　為了減少自己核心球員受傷的幾率，阿德爾曼不得不在季前賽減少了姚麥上場和訓練時間，以期他們能夠保持精力充沛。但這同樣給球隊帶來了新的麻煩，由於在季前賽一起出場的時間太短，火箭根本沒怎麼磨合他們的『三巨頭』陣容，『我們離想要達到的目標還差得遠，』在常規賽的第一場比賽還差兩天的時候，阿德爾曼依舊覺得不滿意，『我認為在麥迪季前賽沒上多少的情況下，球隊只能摸著石頭過河，我們仍有很長的路要走。』

　　當然，還有一個不容忽視的問題，火箭陣中季後賽經驗最為豐富也最成功的是布倫特·巴裡，姚明、麥迪和阿泰斯特，一共參加了14次季後賽，但只有阿泰斯特有過一次闖過季後賽第一輪的經驗。

　　『在紙面上，我們確實已經是全聯盟最具纔華的球隊之一。但是我們需要在賽場上證明這一點。』麥迪的話一語中的。