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從走下飛機的那一刻起,中國代表團一行60餘人的隊伍,就成了記者們追逐的焦點。全世界睜大好奇的眼睛,審視著這群走出封閉國門,重新亮相的年輕人。
中國隊所到之處,總是一隊記者相隨。魯光在代表團裡分管宣傳、禮品和保衛工作。每天都要應付記者的熱情『騷擾』。敏感的記者們對他們說,你們中國代表團要麼不發生新聞,要麼就是大新聞,抓住了我們就可以提薪,抓不住可就要丟飯碗。
抵達日本後,代表團發現政治形勢仍相當嚴峻,中國隊下榻的旅館四周,聚集著許多右翼分子,他們舉著牌子,高喊一些反華的口號。作為東道主,日本政府對中國隊的安全保衛工作做了非常細致的安排。每個房間門口都端坐著一名警察,時刻守護。代表團出行,也是前後左右摩托車護航。
代表團和反華人士間的斗法,如今想來,仍很驚心動魄。魯光回憶說,在旅館裡講話是要悄聲細語的,以防隔牆有耳。為了防止竊聽,每次開會的時候,都要打開錄音機,大聲放著『樣板戲』,即便這樣,還是經常頭一天晚上的會議內容,第二天早上所有記者就都知道了。
後來他們纔聽說,當時的竊聽技術已經非常先進。『距離幾百米,只要用儀器對准那扇窗子,所有的話都能捕獲』。魯光說。
盡管防范嚴密,也難擋反華勢力的侵入。不知何時,國民黨的『策反信』,通過門縫塞進了屋。上面寫著:『你經過了這麼多年痛苦的審查,好容易出來了,趕緊投奔自由世界吧』之類的話。魯光負責安保,一旦發現信件,趕緊報告團長,把各屋的信件集合在一起,全部焚毀。
另一方面,世界也對中國這個古老的東方國家表現出極大的熱情。與魯光同屋的是一個年輕的翻譯,每天走到哪裡總有一個美國的女記者跟著他,擺脫不掉,而且女記者的打扮非常『紮眼』,今天一身紅,明天一身白,走到哪裡都異常醒目,嚇得那個翻譯整日愁眉苦臉,『完了,我以後別想出國了,你們都看到了,那個美國記者總跟著我』。魯光問:『她為什麼總跟著你?』『翻來覆去,就一句話,"請你幫幫忙,我想訪問中國"』。
盡管不了解中美局勢回暖的大局,代表團裡還是清晰地感覺到美國人的『示好態度』。美國代表團團長斯廷霍文聽說中國邀請南斯拉夫訪華,即主動向當時的中國乒協代主席黃中透露:美國剛剛取消了美國護照不能到中國旅行的限制。並且提出:『如果有機會,美國隊可以到中國參加比賽』。
比賽期間,宋中當選為國際乒聯執委,美國代表團哈裡森第一個上前祝賀。
中國代表團將這些點滴都報告給了中央,但沒有接到新的指示。比賽進行得波瀾不驚,平靜中,又醞釀著某種湧動。隊員們用比賽的輸贏,以及對待比賽的態度,表達著和『友好國家』的友誼,宣告著和『反華集團』的堅決抗爭。
所有人都以為本屆世乒賽將會在平靜中收場。直到上演了那次『偶遇』。