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新年新面貌,切爾西對富勒姆,是巴拉克第50次代表藍軍出場,他不僅繼續戴著隊長袖標,還創造並打進致勝的點球。《天空體育》賽後給他9分的全場最高分,對比上賽季不到6分的平均分,德國人這次的表現征服了苛刻和排外的英國媒體。
巴拉克第二次以隊長身份率隊出戰,格蘭特對他的領袖能力深信不疑。『我們一些能當隊長的人都受傷了,而巴拉克是一個很有經驗的隊長,在德國國家隊就是。如果一個人不能承擔責任了,很可能就開始走下坡路了,但巴拉克仍可以。』
上半時切爾西處於劣勢,巴拉克也相對安靜,但仍努力通過控球傳球制造威脅。第6分鍾,卡勞接喬-科爾的直傳單刀殺入禁區,此前中場的快速過渡球是巴拉克的傑作。第37分鍾,巴拉克在禁區前突破被放倒,阿萊士的任意球轟門偏出。
切爾西下半場全面反撲,巴拉克的衝擊力逐漸發揮威力。卡勞扳平後,德國人衝入禁區被拉倒,他親自主罰點球命中,最後時刻,巴拉克的任意球擦柱而出,幾乎再次復制對維拉的弧線破門好戲。格蘭特賽後稱贊德國人的帶頭作用:『我欣賞用智慧踢球的球員,巴拉克就是其一,作為隊長,他很優秀,那個點球很關鍵,巴拉克罰的很冷靜,顯示了承受壓力的領袖纔能。』此語和《天空體育》的評價如出一轍:『德國人起到了帶頭作用』。
巴拉克也為隊長袖標而自豪。『當切爾西的隊長是我的榮幸,但更重要的是我們闖過這段難關,因為那麼多球員受傷了。』
巴拉克在場上,對切爾西最大的貢獻是有球狀態的控制力。本場比賽中,即使遭遇逼搶,德國人能護球不丟,有機會還能適時分球或傳威脅球,這對球隊中場的運轉相當重要。作為中前衛,背身接球的概率大,背後又有對手貼身緊逼,此時能否拿球轉過身、面對進攻方向或帶或傳,是衡量一名中場能力的關鍵。上半時,西德維爾不敢拿球(或者說沒有能力拿球),巴拉克幾乎獨力支橕著由守轉攻的運轉,下半時埃辛頂上來後,德國人身邊有了幫手,其『向前』的能力得到更大的發揮,也逐漸在進攻中脫穎而出。
英國通訊社稱,德國人對富勒姆的後防始終具有威攝力,第60分鍾,這種威懾變成現實的打擊。貝萊蒂的任意球飛向後點,巴拉克憑經驗搶先了一個身位,大步衝刺氣勢逼人,加上他素有頭球好的名聲,富勒姆的美國前鋒鄧普西在這股『殺氣』下陷入慌亂,拉拽巴拉克倒地。主場對維拉,巴拉克也曾贏得點球,並令對方後衛奈特被罰下,奧尼爾賽後抨擊德國人是假摔,但英足總駁回維拉的紅牌申訴表明,那只是奧尼爾的一家之見。
3輪獲得兩個點球,巴拉克展示了禁區裡的衝擊力。雖然速度不快,但他嗅到機會後衝入禁區的氣勢卻很驚人,強壯的體格、衝刺以及爭頂的能力,是對後防線的巨大威脅。有媒體形容他像『看到獵物後的熊』,平時不緊不慢,但發起威來很嚇人。過去的巴拉克,曾渾身彌漫著這樣的霸氣,上賽季在切爾西趨向平淡,只是偶露崢嶸,但如今在新年前後又顯露出回勇的跡象。
從12月19日聯賽杯對利物浦復出到現在,巴拉克參賽4場,打進2球、直接助攻1次、另外制造2個點球,切爾西在3輪聯賽中因他多拿了3分(對維拉由敗局最終拿到1分、本場致勝球)。在評價本場比賽時,巴拉克把它一分為二:『上半時很糟,像是新年之際的打盹,但下半時我們扭轉了局面。』上賽季,巴拉克的表現被認為不盡人意,就像頭45分鍾裡打盹的切爾西,新年之際的爆發,是否預示著德國人將脫胎換骨,獻上一個完美的『下半時』?