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姚明"高瞻遠矚" |
SI記者Chris Mannix圖 Manny Millan/SI ☐譯 管秀季
也許換成幾年前,姚明會把自己的嘴閉得緊緊的。姚明的形象,一直是個談吐溫雅的中鋒,一兩場令人惱火的敗仗還不至於讓他的嘴巴變成炮筒,把一顆顆炮彈射向並肩戰斗的隊友——無論用英文,還是用漢語。他是聯盟老好人的代表,無論發生什麼爭論和摩擦,都不會放出什麼狠話。不過,在火箭隊以88比100輸給費城76人之後,聯盟海拔最高的家伙終於痛痛快快過了一通嘴癮。也難怪,看著人家舒舒服服地以51.2%的命中率投中一個又一個球,能不上火嗎?在賽後接受當地媒體采訪時,姚明是這樣說的:你自己太軟弱的時候,誰都比你強。(這場球輸了)並不是因為他們太強大,而是因為我們自己太軟弱了。
這番富有哲理的話說明,姚明已經不是原來的他了。2002年他剛進NBA時,還是個懵懵懂懂的菜鳥,滿腦子琢磨的,都是如何融入這個陌生的聯盟。當時的他是個聽話的小兄弟,他的大哥,則是那些在江湖摸爬滾打多年的家伙,講起英語都比他好。不過,在休斯敦打到第六個賽季,姚明已經有了新角色:球隊領袖。他依然是更衣室裡很會活躍氣氛的家伙,不過,他已經慢慢學會在適當的時候批評『手下』的兄弟們。『我想,他讓大家更多地聽到了他的聲音,』麥迪說,『以前當球隊遭遇困難,姚總是自己想辦法。現在不一樣了,他會主動和隊友溝通,一起尋找前進的方向。我和他聊球隊的時間越來越多了,我們努力去扮演好球隊領袖的角色,總的來說,他確實更善於溝通了。這說明,他渴望勝利。無論什麼時候,球隊中最好的球員都是最有發言權的。球隊需要榜樣,榜樣展示給同伴的是如何訓練,如何比賽。他現在說話放得更開了,這對他來說是一件好事,對球隊來說也是一件好事。』
姚明的大膽不僅限於更衣室。剛進聯盟時,姚明的表情像雕像一樣空洞,現在,如果裁判的哨聲讓他不爽,他在表情、動作、語言上均會有所表示。以前,老實巴交的他雖然個頭大,卻很好『欺負』,即使受到不公正判罰,也會忍氣吞聲,不過現在他已經學會了跟裁判玩『零容忍』。『這是件好事,』後衛阿爾斯通說,『他清楚地知道,自己是球場上的重量級球員,如果自己被犯規,裁判吹哨那是理所當然的。假如隊友被犯規,哨聲卻沒有響起,進而對方越來越囂張,那麼,他知道自己必須挺身而出,為隊友橕腰。』馬刺隊助理教練阿爾文·詹特裡說,『我想,姚明在球場上已經很放得開了,他甚至敢向裁判吐髒字兒。從這個角度來說,他已經很美國化了。難能可貴的是,他和隊友們的關系非常融洽。這一點是大家有目共睹的。』
姚明的『進化』是顯而易見的。作為菜鳥的他,是一位不太協調的投手:個頭超大、細胳膊細腿兒、跟籃筐是哥們兒——不喜歡挑戰它。不過,人們倒是很少拿他和喬吉·穆雷桑相提並論,關於中國小巨人,爭論最多的,是他那老好人脾氣是否會成為成纔的阻礙。幸運的是,姚明遇到了前火箭隊主教練傑夫·范甘迪,范甘迪用了四個賽季的時間,把姚明磨練成內線『明長城』,現在,姚明已經算得上NBA頂尖的內線球員,不但擁有剛猛的力量,還有靈活的腳步移動。『姚明最大的優勢莫過於身高,』明尼蘇達森林狼隊總經理助理弗雷德·霍伊博格說,『難得的是,姚最大限度地開發了這種優勢,現在他往籃下坐得很深,一旦讓他拿到球,那麼,你基本上只有兩種選擇,要麼眼睜睜看他勾手命中,要麼用犯規來阻止他。不過,他的罰球相當准,犯規也擋不住兩分進賬。』『他還參透了對付肌肉棒子的辦法,』霍伊博格接著說,『他在中國長大,無法直接體驗NBA的比賽強度,也不知道和NBA球員對抗的感覺。現在已經是他的第六個賽季了,他很好地適應了NBA,力量增長迅猛,也找到了一套適合自己的訓練計劃,另外,他在內線和肌肉棒子們斗了那麼多年,經驗非常老到,現在的姚,在籃下游刃有餘。』