以美國為首的眾多奧委會成員國聯合抵制本屆奧運會，使得參賽國最終降低至80個，這也是自1956年墨爾本奧運會後的最低數。季佳京在男子體操所有項目上均獲得獎牌，成為了迄今唯一一位在單屆奧運會上獨得8枚獎牌的運動員。超重量級選手史蒂文森成為了首位在同一級別上連續三屆都獲得金牌的首位拳擊手。韋西格成為了第一位在奧運會上打破世界紀錄的女子跳高選手。游泳選手薩爾尼科夫則在1500米比賽中游進15分鍾以內。在充滿戲劇性的對抗中，奧維特和塞巴斯蒂安-科分別摘得了800米和1500米的金牌。