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多支外資控股英超俱樂部的成功已經越來越說明,外資不再是“狼來了”,而是“錢來了”。大量資金的注入給英超帶來了更多的活力,提昇了比賽質量,增強了球隊實力。球員薪水的增高在吸引了更多球星來此發展的同時還培養了很多英格蘭本土新星。而投資者在俱樂部各方面全面利好的局面下,投資也自然得到了高額回報。
由於阿布的資金介入,英超水准提高到了一個新高度。上上賽季他們是95分奪冠,上賽季在已經提前奪冠的情況下他們纔輸掉了後兩場客場比賽。連續兩個賽季他們都以非常高的分數奪冠,可以看出英超冠軍的含金量相當高。而本賽季曼聯、切爾西、阿森納和利物浦形成了第一集團,基本是一路高歌的曼聯不過纔領先切爾西6分,優勢可謂是轉瞬即失。下賽季隨著利物浦將1.2億英鎊投入轉會市場,再加上繼續擴大投入的阿斯頓維拉,參與奪冠球隊的質量和數量將進一步提高。領先集團的擴大代表著聯賽競爭力的上昇,當初意甲之所以被稱為“小世界杯”,就是因為擁有多達7支球隊具有爭奪冠軍的實力。本賽季上半程英超總共有436粒進球,每場平均入球超過2.29個,不及上個賽季每場平均2.48個。不過,進球數下降並非說明聯賽水平下降,反而可以證明各隊之間的差距縮小,因此進球減少。應該說,這也是外來資本注入帶來的後果,各隊更加注重成績,相應的在防守方面變得更加慎重。
另一方面,球員的收入也伴隨著外來投資水漲船高,周薪10萬英鎊在英超的頂級球隊中已經不算是罕見。日前,在英國媒體排出的一份英超球員職業生涯總收入排行榜中,曼聯當家球星魯尼在退役時有可能成為足球生涯中總收入最多的英格蘭球星。這份排行是在計算了過往周薪、現有收入等多項指標後排出的,魯尼在未來10年中的總收入預計達到1.03億英鎊,在目前可知的所有英格蘭球星中排在第一位。排在第二位的是歐文,預計的總收入數額是9610萬英鎊。蘭帕德和裡奧·費迪南德分列第三和第四,為7450萬和7150萬。很難想象,幾年前菲戈、巴蒂斯圖塔這樣的巨星還曾因為周薪難以滿足要求而未能登陸英超,只能怪他們沒趕上好時候。
曾幾何時,英超成了二流外援的天下,除了幾支強隊外,很多隊伍的外援都難稱世界一流。好在近兩個賽季以來,外資的注入讓英格蘭外援質量大幅提昇,同時本土勢力也再度崛起。巴拉克、捨瓦、羅斯基、范佩西等巨星數不勝數,蘭帕德、喬·科爾、特裡、魯尼、傑拉德、克勞奇等本土球員也逐漸開始佔據英超主要舞臺。
在不久前公布的歐洲收入最高俱樂部排行榜上,英超球隊佔據明顯優勢,多支隊伍位居前列。2003—2004賽季,曼聯是世界上收入最多的俱樂部,隨著老特拉福德球場的擴建,這一趨勢得以繼續。切爾西在易主之後,收入也有大幅昇高。整個英超的營業收入高達15億英鎊,位居歐洲首位。
英超俱樂部在2003—2004賽季的總收入高達13億英鎊:其中曼聯所佔的比重最大,約1.72億英鎊;排名第二的則是當時剛易主不久的切爾西,也有1.44億英鎊。從英超自身來說,這13億英鎊代表著飛速的進步,因為俱樂部的總收入比前個賽季增長了6%。從整個歐洲范圍來講,更足以證明英超在整體財務上的巨大優勢。按照俱樂部平均收入來算,英超球隊均收益6600萬英鎊,比意甲球隊的4300萬英鎊高出了近50%。這其中多家俱樂部的外資注入功不可沒。
高投資帶來了高回報,外資老板們自然清楚這一點。在利益的驅使下,以阿布、格雷澤為首的富翁們必將投入更多資金用來加強球隊實力,相信未來的英超賽場必將更加精彩。