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2006年冬奧會比賽正在都靈激烈展開,國際奧委會的前主席、現任名譽主席薩馬蘭奇先生也來到都靈奧運賽場。在北京奧組委執行副主席蔣效愚和雅典奧運會組委會主席安吉洛普洛斯的陪同下薩馬蘭奇先生一行到主新聞中心參觀了媒體工作者的工作地點。風度翩翩的薩馬蘭奇挽著安吉洛普洛斯向周圍的人微笑點頭。參觀結束後,薩馬蘭奇先生吐露了自己追憶北京奧運申奧和對中國人民的深厚感情。
中國經過艱苦努力的斗爭重返奧運大家庭,正是在時任國際奧委會主席薩馬蘭奇的努力下中國奧委會重新成為奧林匹克家庭成員。薩馬蘭奇對此記憶猶新,認為自己能幫助中國重返奧運是自己生涯最令人驕傲的成就之一。1984年洛杉磯奧運會是中國代表團重新回到奧運大家庭參加的第一次夏季奧運會,薩馬蘭奇主席親自為中國第一位奪得奧運金牌的選手——射擊名將許海峰頒發金牌。
薩馬蘭奇先生回憶到:『2001年在莫斯科舉行的國際奧委會全會上做出了兩個重要的決定,也是兩個正確的選擇:第一是選舉了國際奧委會的新主席——羅格,事實證明他是一位優秀的主席。另外一個決定是選擇北京作為2008年奧運會的舉辦地。從1984年第一次參加奧運會以來,中國一直堅持參加奧林匹克運動,盡管申辦2000年夏季奧運會時令人遺憾地以微弱的劣勢輸給悉尼,精心的准備和堅持讓他們最終獲得了成功。』
北京贏得2008年奧運會舉辦權還在於中國的日益強大,中國人民盡管經歷了很大困難但是生活水平日益提高,中國已經成為世界上最強大國家之一。薩馬蘭奇先生至今還清晰記得宣布北京贏得2008年奧運會主辦權的場景。會議結束後,薩馬蘭奇先生首先祝賀的是中國奧委會主席、國際奧委會副主席何振梁先生,兩人擁抱慶祝,薩翁向何振梁先生祝賀北京贏得2008年奧運會主辦權,晚上薩翁還與執委會一同會見中國代表團成員,他說:『2008年奧運會到北京是正確的選擇,相信中國、北京能為世界奧林匹克運動做出貢獻,中國即將書寫奧林匹克的歷史。』
展望2008年奧運會,薩馬蘭奇表示:『我現在已經不是國際奧委會主席,但是我本人相信中國北京的奧運會會非常成功,中國悠久的歷史傳統文化以及中國人民非常奇妙。』
薩翁還敞開心懷談及為什麼對中國有如此深厚的感情,他說:『中國是一個欣欣向榮的發展中國家,古老的中國是世界上歷史最悠久的國度之一。中國在發展的過程中遇到很多的困難,在中國人民的努力下已經完成很大的轉變,中國現在已經成為世界上最重要的國家之一。中國人民非常友好,對於中國這個偉大國家,令我印象最深刻的中國人民的友誼和忠誠。』