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北京時間1月24日凌晨,英格蘭足總經過緊急磋商後宣布,現任英格蘭代表隊的主教練埃裡克森將在世界杯後離職。
瑞典人埃裡克森和英足總的合同本來簽到2008年,但是在經過上周末和足總的尷尬會面後,雙方決定縮短這個合同期限。英格蘭足總首席執行官布賴恩-巴維克在官方網上上說:『足總和埃裡克森本人覺得有必要澄清他的未來,這對每個和英格蘭足球息息相關的人都有好處,特別是眾多球迷。在最近幾個月特別是幾周以來,有關此事的的傳言滿天飛,解決好這個問題很重要。目前的結果是正確的,我很感謝埃裡克森和他顧問的全面配合,就像我以前說的,我們的主要目的是給埃裡克森和他的英格蘭隊創造成功的機會,斯文(埃裡克森)肯定將是帶領英格蘭隊前往德國的人。』
埃裡克森在2000年接手英格蘭隊,帶領球隊獲得了韓日世界杯的參賽權,並在那屆比賽中擊敗了老冤家阿根廷隊,最後敗於巴西而止步四分之一決賽。2004年的歐洲杯上,同樣在四分之一決賽中他們敗給了東道主葡萄牙,所以埃裡克森的兩次大賽都很難說得上完美,德國世界杯將是他帶領英格蘭隊取得冠軍的最後機會。
在最近幾周,有關埃裡克森將在世界杯後離職的傳言驟然昇溫,起因是英格蘭著名的小報《世界新聞報》派出記者假扮阿拉伯富翁從埃裡克森那裡套來了話:瑞典人將在世界杯後以高薪加盟阿斯頓維拉,還要把貝克漢姆一並帶去,而這一切都是在足總不知情的情況下秘密進行的。《世界新聞報》的毫無刪節的刊發報道後,立刻引起了渲軒然大波,英格蘭球迷反響極為強烈,他們不能容許埃裡克森在大賽前如此『身在曹營心在漢』,要求足總進行調查,埃裡克森也怒不可遏地將《世界新聞報》告上法庭,稱其采訪存在欺詐行為,而《世界新聞報》手握錄音帶有恃無恐,報復性地在上周日又將埃裡克森另外一段關於英超知名俱樂部存在腐敗行為的談話公之於眾,更加引起了英格蘭足壇的恐慌。
在這期間多家英超俱樂部教練都抨擊了埃裡克森的做法,更有維岡俱樂部的老板舉薦曼城教練皮爾斯接替埃裡克森,可見整個英格蘭足壇都彌漫著相當濃厚的『倒埃』氣氛。在法院還未開庭之前,英格蘭足總已經無法承受來自各方的壓力,北京時間1月23日晚,埃裡克森被叫到足總『喝茶』,最後足總在顧全『世界杯大局』的情況下,讓埃裡克森帶隊到世界杯後,然後卷鋪蓋走人,之後足總再另擇賢能,只是不知道如果足總違約要賠給埃裡克森多少工資。