倫敦當地時間本周二中午，英格蘭國家隊將重新集中，備戰本周六主場對威爾士，下周三客場對阿塞拜疆的世界杯預選賽。在23人參賽大名單中，最引人注目的是，無疑是禁賽期滿後復出的裡奧·費迪南德，因為埃裡克森在公布新一屆國家隊名單前表示，曼聯後衛是國家隊未來隊長的最佳人選。不過，在媒體紛紛猜測貝克漢姆何時讓位的時候，瑞典人卻馬上重申，在可預見的未來，貝克漢姆仍將是隊長的不二人選。

　　事實上，在歐洲杯之前貝克漢姆緋聞纏身的時候，就有媒體質疑過繼續由其擔任國家隊隊長是否合適的問題，但埃裡克森當時堅決維護貝克漢姆。這一次瑞典人親口點出費迪南德為下任隊長的人選後，媒體借機進行炒作也在情理之中。在對費迪南德大加稱贊一天之後，埃裡克森不得不又強調自己無意更換隊長。『我並沒有更改隊長的打算，今天不會，明天不會，甚至後天也不會。我認為我沒有理由這樣做。』

　　盡管費迪南德在可預見的未來戴上隊長袖標的可能性不大，但埃裡克森對這位因缺席興奮劑檢查而被禁賽八個月的後衛的喜愛之情溢於言表。『他是一位領袖，未來他能當國家隊的隊長。他擁有擔任隊長職務的所有素質，在冠軍聯賽中他就戴上了曼聯隊長的袖標，這讓我非常高興。』盡管復出後僅代表曼聯踢了三場球，但埃裡克森認為他的狀態非常好，『他踢得非常出色，狀態顯得非常好，讓人很難相信他剛剛結束8個月的停賽期。』

　　費迪南德有望本周六在老特拉福德先發出場迎戰威爾士隊，他上一次代表國家隊比賽還是在去年8月20日友誼賽3比1勝克羅地亞的比賽中。埃裡克森對費迪南德的欣賞，不僅僅因為後者在場上的表現，還因為他在禁賽期內的訓練態度和團隊精神。『費迪南德在禁賽期間的態度給我留下了深刻的印象，因為每次我去看曼聯隊的比賽，無論是主場還是客場，他都會坐在看臺上觀戰。他知道自己將休戰8個月，但他仍堅持每周都隨隊征戰，以表明他是一個負責任的人。』

　　埃裡克森指出，費迪南德在被禁賽之前踢得非常好，那時的曼聯也在英超高居榜首，比賽中費迪南德展示了自己相當成熟的一面，他總是試圖了解比賽中犯過何種錯誤，以使自己的能力更加全面，『他對於英格蘭國家隊而言一直非常重要，對於曼聯而言更是如此，沒有他曼聯丟掉了聯賽冠軍，這充分說明了他的重要性。過去8個月，他一定思考了許多，但他仍很年輕，他還可以在最高水平中再保持10年的時間。最近他踢得不多，但他仍舊是世界上最好的後衛之一。』

　　費迪南德下個月8日纔將年滿26歲，比貝克漢姆年輕整整3歲半，後者今年5月份已經度過了29周歲生日。在埃裡克森欽點費迪南德為未來新隊長的時候，現任副隊長歐文在國家隊中的地位越發顯得尷尬了。2個月後纔年滿25歲的歐文，由於在皇馬踢不上主力，已經失去了自己在國家隊的當然首發前鋒地位。而在上周末皇馬負於拉科魯尼亞的聯賽中，歐文又不幸大腿肌肉輕度拉傷，現在來看他周末在與威爾士隊的比賽中首發的可能性已經不大了。