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兩年之後,姚明就能在自己的主場享受全明星賽的樂趣了。北京時間7月17日,休斯敦旅游觀光委員會的官員表示,經過一年的談判和考慮之後,NBA正式確定休斯敦火箭隊的豐田中心將作為2006年NBA全明星賽的主辦場地。
『06年的全明星賽舉辦地已經確定了,』休斯敦旅游觀光委員會的主席特雷特說。就在NBA宣布這一決定的前三天,全美棒球聯盟的仲夏全明星大師賽剛剛在休斯敦的Minute Maid公園舉行,而在六個月前,休斯敦還承辦了NFL超級碗的比賽。
來自NBA的代表已經將合同送到,雙方已經准備好正式簽約。『已經明確了,』休斯敦負責此事的亨德森證實說。『NBA將來到休斯敦,我現在正在處理一些細節問題。』亨德森表示說他所說的細節不是關於錢的,而是NBA准備預定多少酒店房間的事情。據說光是NBA聯盟就打算要5000個房間,亨德森估計整個全明星賽期間,休斯敦大約會有12000個到15000個酒店房間被預定。
休斯敦上次承辦全明星賽是在1989年。『在棒球熱逐漸退去的時候,我們又迎來了籃球的熱潮,』特雷特說。『我感到非常高興。』按照特雷特的估計,06年的全明星賽將為休斯敦的商業和旅游事業帶來6000萬到7000萬美元的收入。
『我想每次的全明星賽都會差不多,』亨德森說。他已經聯系了亞特蘭大的同僚,了解怎樣籌備這項活動,亞特蘭大在2003年承辦了全明星賽,04年的全明星賽將在洛杉磯舉行。在超級碗的比賽時,很多球迷都無法買到門票。『到時候全明星賽的門票肯定會和超級碗的一樣緊俏。我想到時候很難公開買到門票。』亨德森在高興之餘,還不僅為那些球迷們擔心一把。