5月19日是本屆世乒賽的第一天，按照組委會的賽程安排比賽於當地時間19日上午9點(北京時間19日15點，以下不注明的均為當地時間)拉開帷幕，首先進行的是混合雙打的比賽，從上午9點至下午13點連續進行三輪。從13點開始男女雙打的首輪比賽同時展開，19日共進行雙打的兩輪比賽。14點30分女子單打預選賽開拍，而男子單打則是五個項目中最後開場的，16點45開始參加男單預選賽的運動員登場。首日比賽的晚上，組委會安排了一個簡短的開幕式，開幕式從18：15開始，預計將持續30到40分鍾。開幕式結束後還將繼續進行男子單打預選賽和女子雙打的第二輪比賽。

　　不過，第一天的比賽與中國運動員無關。參加男女單打比賽的各七名運動員均直接進入了正選比賽，參加男女雙打的各三對運動員都作為種子選手直接進入前64名，參加混雙比賽的七對運動員有6對是種子選手，另一對運動員范瑛/侯英超盡管算不上大種子但也直接進入了前64名。而首日的比賽不是男女單打預選賽就是三個雙打項目的搶位賽，這使中國隊運動員多了一天調整和訓練的時間。就開幕式而言，在歐洲進行比賽時開幕式往往都進行得比較簡捷。筆者曾經采訪過在荷蘭進行的1999年世乒賽(單項比賽)，開幕式就進行得相當快捷。下午比賽結束後收起幾張球臺，就算開幕式的場地了，既沒有專門的舞臺也沒有特殊的燈光，更沒有霓裳登場的歌舞。而轉年在馬來西亞進行的2000年世乒賽(團體比賽)，組委會在開幕式上花了很大的功夫，熱鬧的晚會與歐洲風格的開幕式形成了極大的反差。