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伍茲備戰球員錦標賽
北京時間5月5日,泰格-伍茲經歷了驚恐山谷錦標賽的淘汰之後,在鋸齒草的情況也不容樂觀。星期二,他在練習輪中的表現不是那麼讓人出色,兩天的練習總共擊球下水7次,這讓人擔懮球員錦標賽他能否交出一個上佳的成績。
鋸齒草第18洞在沒有風的情況下不是那麼駭人。悶熱的星期二上午正是這種情況。當時泰格-伍茲手裡拿著3號木開球。很不幸,他的小球直接衝著水障礙而去,連停在地面上的跡象都沒有。泰格-伍茲開出了一個嚴重的左曲球,小球順著左邊下去,最終在離水岸大約20碼處落了進去。泰格-伍茲小聲地嘀咕了一句,隨後向球童要了第二個球。如果只是一個球下水還好說。球員錦標賽九個洞的練習,泰格-伍茲已經擊下水5個球。而一天之前,他在前九洞還擊了2個球下水。
當然,泰格-伍茲的練習也有靈光一閃的時候,可是沒有一個球讓人想到這是高爾夫世界第一打出的。『主要的問題是:把我的思想要轉到應該的地方。』泰格-伍茲說,『可以肯定,我的生活做了許多調整,我經歷了太多事情。我需要確保每樣事情都到位,這樣我纔可以好好打球。』
泰格-伍茲可以在任何高爾夫比賽中創造歷史,球員錦標賽也不例外。可是現在,人們卻在擔心泰格-伍茲會不會職業生涯第一次連續淘汰兩場。上一周在驚恐山谷,泰格-伍茲不止淘汰那麼簡單,他相差的杆數非常之大。他第二輪打出職業生涯第二高的杆數79杆,最終遭遇職業生涯最差的36洞成績:153杆。
這個星期的兩天練習好像沒有改變什麼,更別提他的心理狀態了,總體來說全部都不好。也難怪過去三天有傳聞說他會解僱教練漢克-哈尼。這一周漢克-哈尼沒有到鋸齒草來,不過大滿貫賽之外的比賽他一般都不去。而泰格-伍茲本人否認了這種傳聞。『我仍舊在與他合作。』泰格-伍茲說。
現在的問題是一個人在經歷了5個月的休假之後怎麼能在奧古斯塔獲得並列第四名,接下來卻在第二場比賽中以8杆劣勢淘汰出局?泰格-伍茲在狀態好的時候也會開球進入樹林。上個星期,他讓人驚訝的地方是內心的劇烈波動,切球不能放在洞杯下方,當知道果嶺很快的時候依舊大力地推杆。泰格-伍茲說他現在的情況好了很多,好吧,也許真正的原因是他不能更糟糕了。
那麼他的問題到底是心理層面的,還是技術層面的呢?『以上全部都有。』泰格-伍茲說,『我擊球不是很好,在球場上的策略不好,推杆不好,切杆也不好。我的開球是好的,我開球的時候沒有出多少錯誤。可是那之後,一切開始變壞。』
鋸齒草體育館大球場肯定不會容忍錯誤。雖然泰格-伍茲2001年奪取過球員錦標賽冠軍,這場比賽卻是他唯一一場5次不進前20名的比賽。一年之前,他從最後一組出發,開始時落後5杆,當比賽進入後九洞時他開始掉隊,最終只獲得第八名。
或許人們還沒有忘記今年早些時候泰格-伍茲的那次鋸齒草之行。2月19日,他在這裡當著一些好朋友和同事的面承認自己犯錯。13.5分鍾的發言,泰格-伍茲看上去一點也不舒服。泰格-伍茲在新聞發布會上把現在的情況與四年前父親去世之時相對比。那一次,泰格-伍茲休息了9個星期,在美國公開賽上復出,結果遭遇第一次大滿貫賽淘汰。四年前後的區別在於:那一次被淘汰之後,泰格-伍茲在7個月之中,比杆賽沒有一場的名次低於第二。而現在幻想這樣的戰績是不合實際的。好不好,即便這是練習賽,18個洞中7個球下水也是荒謬的!
即便泰格-伍茲內心沒有感到壓力,外部的壓力也到來了。美國大師賽冠軍米克爾森已經在他身旁虎視眈眈,准備登上世界第一的寶座。連博彩公司也改變了態度。自從1997年泰格-伍茲以12杆優勢奪取美國大師賽以來,英國博彩公司威廉-希爾第一次不把他單獨列為頭號熱門球手。在鋸齒草,泰格-伍茲和米克爾森的賠率一樣:1賠7。
米克爾森如果在本周奪取冠軍,而泰格-伍茲不能進入前五名,左手怪便將第一次登上世界第一的寶座。米克爾森相信自己的實力,不過他並沒有草草給對手下結論。『我看過他的一些擊球,我不知道這個世界上別的人是否能擊出來那樣的球。』米克爾森說,『他是一個無與倫比的球手。就算他擁有的戰績不是歷史上最精彩的,也是其中之一。我不會低估他。無論老虎上一周的表現如何,我清楚他是哪種類型的球手,我期待他殺回來,在球場上成為以前我們習慣的那個老虎。』
盡管泰格-伍茲在世界范圍內贏得82個冠軍,包括14個大滿貫賽頭銜,可是現在他看上去卻相當脆弱。聽上去他本人也感受到了。『我一直在調整生活,讓生活轉變。』泰格-伍茲說,『許多人,當他們接受治療的時候,他們可以悄悄進行調整。我卻不可以,這讓我的治療要艱難許多。』