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伍茲
特約
對於習慣了在賽場上被伍茲無視與拒絕的球迷來說,這次的奧古斯塔真是個全新的體驗。4月10日的第三輪,走向第18洞果嶺的伍茲脫下自己的帽子,微笑著向球道兩邊的觀眾招手致意。在完成最後一個小鳥推,與同組的崔京周禮節性地握完手後,他又一次將最後的致意與感謝送給了觀眾。
三天,伍茲都是這樣做的。不過,微笑、招手、致意,這些比以前多餘的動作並沒有影響伍茲的成績。前三輪68-70-70的表現,已經超出了大多數人的預期。落後韋斯特伍德4杆排名並列第三的成績,也讓他在決賽日前繼續保持著爭冠的希望。
『我真的有點緊張。』伍茲在決定復出後接受采訪時說,『希望自己能聽到一些喝彩和掌聲。』奧古斯塔的觀眾沒有讓伍茲失望。當地時間周四下午1時42分,他們在第一洞發球臺給予了世界第一最熱烈的掌聲與歡呼。而伍茲的回應也前所未有。他用一種很謙卑的態度向球迷致意,並說了一聲"Thank you"。
伍茲完全是微笑著開出了第一杆,也很快在球迷的歡呼聲中進入了狀態。『沒有任何球迷拿丑聞事件為難他,一個也沒有。』ESPN的專欄作家裡克·萊利這樣形容。『真的很感謝球迷,』四天全部與伍茲同組的韓國球手崔京周說,『他們的表現讓我驚訝,他們很專業,得以讓比賽順利進行。』
『我想,球迷這樣的積極反應已經超出了伍茲的預想,』一位叫尼克曼的現場觀眾說,『我甚至覺得,大家對他太寬容了。』而伍茲的形容是,『這些年我從來沒有在奧古斯塔聽到過這樣響亮的喝彩。』
這幾天,除了情婦喬思琳·詹姆斯不依不饒的炮轟與攪局,還有鄰居小妹妹這樣不痛不癢的新花邊,以及球場上空那架拉橫幅的飛機,幾乎沒有什麼還能讓人聯想起剛剛過去的丑聞。實際上,在周一的賽前記者會後,伍茲就算是過了自己在公眾面前最大的一道坎。那個歷時半個多小時的記者會上,伍茲繼續回避車禍發生當晚的真相,再一次用『道歉』,『欺騙』、『救贖』、『治療』這樣的詞匯成功化解了48個問題的狂轟濫炸。他唯一明確回答的,是否認了加拿大私人醫生給自己服用禁藥的傳聞。
那是伍茲在車禍事件後第一次接受記者的開放式訪問,或許也是全世界媒體最後一次有機會合理而恰當地與伍茲聊聊這幾個月發生的一切。伍茲甚至在開賽後就關上了大門。有記者在賽後問伍茲,5個月後的這第一輪比賽意味著什麼。伍茲的回答是,『意味著我落後領先者兩杆。』
『沒別的什麼了?』記者追問。
『我是來打比賽的。』
如果只談比賽,伍茲確實無懈可擊。他前兩天的表現淡定而輕松,甚至在這次有些倉促的復出中終結了自己一個尷尬的紀錄。第一輪,伍茲抓下兩只老鷹四只小鳥打出68杆,這是他在17次名人賽參賽經歷中,第一次在首輪打出6字頭。他一次次把球開上球道,然後用精准的鐵杆把球送到洞口。如果不是錯失幾個短推,他甚至可能在第一輪就挑戰領先位置。
『如果單純看技術表現,這個老虎與以前的沒有任何區別。』在伍茲第一天打出68杆後,《泰晤士報》這樣感嘆。正像被問到對伍茲的態度時,一名現場球迷所說,『怎麼了?他還是那個在球場上最能給我們帶來激情與樂趣的人。』高爾夫是項極其講求心理的運動,能在這樣的狀況下心無旁騖,這是伍茲纔能達到的境界。在第一輪賽後被問及賽場上空的飛機,以及那條拖在飛機後面調侃他的橫幅時,伍茲的回答是,『沒有,我沒看到。』
在第三輪3號洞抓下小鳥後,伍茲一度躍居並列領先。但這同時似乎有些改變了他幾天來的輕松心態。伍茲在此後的幾洞恢復了一貫的嚴肅表情,開始在打出壞球後飆髒口。他在第3輪遭遇3個三推,吃下5個柏忌,但同時抓下7只小鳥。在與領先者的差距變得越來越大時,伍茲甚至幾次在果嶺外嘗試直接切球進洞。
但伍茲並不承認,是登上領先榜讓他變得緊張與急躁。『其實今天在練習場就狀況不好。今天在抓下兩只小鳥後,我後面一直都在掙紮。』伍茲在獲得並列領先後,又一度被韋斯特伍德將差距擴大到7杆,最後追至4杆。另一個能反應出伍茲起伏的數據是,三輪下來,伍茲一共吃下9個柏忌,這一數字在前10球手中排名第一。但這不妨礙他在12個五杆洞裡摧枯拉朽般抓下兩只老鷹和7只小鳥,以-8的總成績佔據並列第3的位置。
論伍茲最終能否奪冠,這都已經是一段傳奇的復出故事。144天沒打比賽的伍茲仍舊打出了高質量的高爾夫,更重要的是,現在他正在學著用微笑與尊重去面對自己球迷。而事實證明,微笑的伍茲同樣可以打好球,而且這樣做,更能讓球迷與媒體買賬。
在第一輪後接受采訪時,伍茲將自己復出第一場的上佳表現,與傳奇球手本·侯根相提並論。後者在1949年將妻子從車輪下救走,自己卻被撞碎三根肋骨和骨盆。但此後幾年,這位被醫生斷定將在輪椅上度過後半生的球手迎來了比車禍前更輝煌的一段職業生涯。
不過,伍茲的比喻惹怒了圈內最受尊重的老記者、80歲的丹·金肯斯。『他這樣的比較真是愚蠢。侯根為救妻子險些沒命,而他是險些染了性病。』
當然,這只是一個小插曲。同樣是老記者的裡克·萊利去年曾經炮轟伍茲在英國公開賽上的摔杆行為,但他這一次用『完美』來形容新老虎的奧古斯塔之旅。『這是我們以前從來沒有見到過的伍茲。他以前只會目不斜視大步向前,很多時候,我們甚至會以為他沒長耳朵。這樣的轉變,對他很好。』
第三輪賽後,有人在記者會上提及,伍茲那兩句在打出壞球後,通過電視信號傳到全世界口中的髒話。『老虎,你真差勁,xx,真是該死!』伍茲並沒有回避。『我有嗎?如果有的話,那真很的抱歉。』
兩個月前,傳奇球員湯姆·沃森曾經繞過私生活批評伍茲的場上行為。『他罵髒話、摔杆的行為應該結束了。他應該檢點起來,像前人那樣對高爾夫表示尊重。』這是伍茲第一次對自己的類似行為道歉,如果這真的是發自內心,那他應該是聽進了沃森的話。正如他在2月19日的道歉會上所說,『我應該讓自己更尊重高爾夫這項運動。』
世界第一正在慢慢修補自己破碎的形象和找回曾經的尊嚴,至少,他的復出戰還不錯。過去幾個月發生的一切也許永遠是個謎,但如果這個新伍茲能做得足夠好,人們終究會變得健忘的。
大滿貫無逆轉此前,老虎在高爾夫球壇曾經有一個專屬於他的神話是:『大滿貫比賽54洞領先必然奪冠』!同時屬於老虎的另一個宿命則是『大滿貫比賽54洞落後必然不能奪冠』。目前,第一個神話已經在去年被打破,2009年美國PGA錦標賽,老虎伍茲第一次在54洞領先的位置跌落下來,敗給韓國選手梁容銀屈居第二。這一次,老虎會不會寫就新的神話?
伍茲的職業生涯中當然不乏後來居上、絕地反擊的經典戰例,決賽輪開始前落後4杆絕不是什麼無法逾越的鴻溝,去年的阿諾·帕爾默邀請賽上他最後一輪扳回了5杆的劣勢最終奪冠。但伍茲逆轉的比賽有個致命的共同點——清一色的都不是大滿貫賽。
不過,依然有很多理由讓人看好老虎,因為數據顯示,伍茲新賽季的首場比賽有近半數獲勝。老虎伍茲自1996年至今,14個賽季的首場比賽成績卓著:六場獲勝,只有兩場未進入前十名。
而且,老虎的四件綠夾克本來就沒有一次贏得順風順水——1997年,老虎第一輪打出平淡無奇的70杆,但最終以創紀錄的低於標准杆18杆的總成績奪冠!2001年,老虎落後迪馬科2杆進入第三輪,但最終贏杜瓦爾一杆奪冠;2002年,老虎在第三輪從落後四杆的位置追上斐濟人辛格,最終在第四輪3杆優勢擊敗後來他和妻子艾琳『媒人』的帕內維克;2005年,伍茲在第三輪中追平了6杆領先的迪馬科,第四輪和迪馬科纏斗18洞,最終在延長賽中1杆險勝。 ★丹寧
5杆2洞7鷹鳥如果只算一類球洞的成績,伍茲可以在三天過後排名第一。在奧古斯塔前三輪的12個5杆洞裡,伍茲一共交出7只小鳥兩只老鷹,沒有吃下一個柏忌,總共打下-11的成績——而在三天過後的領先榜上,伍茲的總成績僅僅是-8!
對於伍茲這樣的長打者來說,5杆洞一直是他的優勢所在。奧古斯塔的4個5杆洞,一直在四大賽中相對容易征服。其中,最長的2號洞不過575碼,最短的13號洞和15號洞更是只有510碼和530碼——對於職業球手來說,這僅僅是一個一號木加一支中鐵杆的距離。由於今年的比賽眾多發球臺前移,更讓奧古斯塔的5杆洞成為擒鷹抓鳥的好去處。今年的前兩輪比賽一共出現9只老鷹,全部出自這些5杆洞。
而這其中就包括了伍茲的兩只。他第一輪的68杆,在很大程度上要歸功於他在8號洞和15號洞抓下的兩只老鷹。他在兩個球洞都是兩杆攻上果嶺,隨後分別推下8英尺左右的老鷹。
在第三輪,同樣是五杆洞成就了伍茲。他在10號洞吃下柏忌後已經落後領先者7杆,但從13號洞開始的連續3只小鳥,讓他得以繼續留在爭冠者的行列。
伍茲在三輪後落後領先者韋斯特伍德4杆,但英國人前三輪在5杆洞總成績僅是-9。伍茲與韋斯特伍德最大差距在3杆洞,英國人前三輪在3杆洞拿下4只小鳥,總成績-2。而伍茲三天裡在3杆洞裡沒能抓下任何一只小鳥,反而吃下三個柏忌。若想奪冠,老虎第四輪必然不會放過5杆洞。 ★黃麗娜