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打棒球的麥蒂感覺如何?
麥蒂用力揮棒
NBA的歷史上並不乏從籃球場轉戰職棒賽場的先例,因為籃球之神邁克爾·喬丹在16年前就是這樣乾的。那麼放眼今日之NBA,誰有可能在這方面成為喬丹的接班人呢?毫無疑問,麥蒂。
麥蒂不像希爾、『便士』哈達維和科比一樣,職業生涯始終和『喬丹接班人』這個字眼相伴。但是作為一個成長在上世紀八九十年代的黑人孩子,麥蒂麥蒂還是無可避免地成為喬丹粉絲,進而和喬丹產生千絲萬縷的聯系——比如接受喬丹親手饋贈的簽名鞋,再比如和喬丹一樣作為籃球明星愛上棒球。
2006年的夏天,對於休斯敦火箭隊來說是灰暗的,那是麥蒂來到航天城後,火箭唯一沒有進入季後賽的一個夏天。因為姚明和麥蒂傷病,火箭在常規賽只打出了34勝48負,而因為腰傷缺席整整35場比賽的麥蒂幾乎因為自己傷病而心灰意冷,『在結束了自己的這份合同後,我也許會選擇退役。』
2010年退役?那時候的麥蒂還只有31歲而已,應當還處在職業生涯的巔峰階段,難道一個天賦異稟的年輕人就要這樣和自己的運動生涯說再見麼?『不,我只是想,在我的(籃球)職業生涯結束後,去打棒球。』是的,千真萬確,麥蒂在2006年夏天接受美國TNT電視臺等媒體采訪時,一再重復了自己這個觀點。
『我會在30歲出頭的時候,走上棒球場當一個投手。我能投出各種球,不轉球、小弧度球、變速球、曲線球以及其他所有球。』麥蒂現在這份合同結束,正是『30出頭』的31歲,難道麥蒂在籃球場上的表演,只剩下一個年頭了麼?
還好,T-Mac在2006年接受采訪時還是給籃球迷們留下了一點念想:『我知道你們會把我的意思理解成,結束了這份合同就去打棒球。好吧,可誰知道未來四年裡會發生什麼呢?
已經過去三年了。
也許,打棒球真的不錯
麥蒂會在2006年發表這番言論,雖在人們意料之外,其實也是情理之中,因為他對於棒球的喜愛,早已是人盡皆知。
從自己小時候開始,麥蒂就和棒球結下了不解之緣,甚至在留影時他也總喜歡拿著球棒而不是籃球擺pose。甚至連他加盟休斯敦之初表現出的興奮,也有很大原因是因為這裡擁有一支MLB(美國職棒大聯盟)球隊太空人隊——在奧蘭多,可沒有頂級的棒球比賽看。
麥蒂對於棒球的興趣,也絕不局限在看棒球上,必須要親自上陣纔能過足癮——在籃球圈內極富盛名的麥蒂慈善棒球賽,就是在這樣的背景下誕生的。自己的老朋友小奧尼爾、詹姆斯
當然,召喚這麼多明星前來捧場,麥蒂可不僅僅是為了自己玩得high的,利用門票收入來進行慈善事業,纔是他們的主要目的——2006、2007兩年,麥蒂和他的這幫兄弟們就先後為兩所小學募得了數十萬美元的善款,為這兩所硬件設施較差的學校建起了圖書館,這樣的善舉也一時內在NBA被傳為佳話。
為了配合麥蒂對棒球的喜愛,他的贊助商阿迪達斯公司甚至還在2007年前後推出過一套『麥蒂系列』的棒球裝備,引起了麥蒂粉絲們的瘋狂搶購——有這些裝備的幫助,看上去麥蒂走上棒球場也不是那麼不可能,在籃球場上可能永遠要無法超越喬丹的他,換個領域試試或許是不錯的選擇。《休斯敦紀事報》的老專家費根也曾說過:麥蒂在籃球場上的天賦是不是超越喬丹我不敢說,但是他在棒球場上投球的能力,的確是喬丹不能比的。
眾所周知,邁克爾·喬丹在30歲這樣的黃金年華從NBA退役,就是打棒球去了。
和美國大多數男孩一樣,喬丹少年時代經常參加棒球比賽,在棒球場上投入的精力,並不比籃球場上少。而且,他是一個相當不錯的棒球選手,他這輩子最早獲得的運動獎項,就來自於棒球——12歲那年,喬丹被一個棒球聯盟評為北卡羅萊納州的『棒球先生』。上高中之後,司職外場手和投手的喬丹,同樣有著上佳的棒球成績。
喬丹的父親詹姆斯·喬丹熱愛棒球,他常常覺得,棒球纔是邁克爾最擅長的運動,邁克爾有打職棒大聯盟的潛力。所以,1993年詹姆斯·喬丹被謀殺之後,喬丹宣布轉投職業棒球界,追尋他和父親尚未完成的棒球之夢。
喬丹加入了小聯盟的芝加哥白襪隊,那同樣是公牛隊老板傑裡·萊恩斯多夫的產業。事實證明,喬丹在棒球場上,不可能取得籃球那般輝煌的成就。他一心想要憑實力打進職棒大聯盟,但一場勞資糾紛將他推回了籃球場。
在職棒大聯盟的勞資矛盾爆發後,喬丹同菲爾·傑克遜進行了交流,傑克遜警告他說,以他的年齡,禁不起罷工的損耗。最終,喬丹做出了重返籃球場的決定。
他的職棒生涯結束在1995年春天。盡管最終也沒能成為正式的職棒大聯盟球員,但在NBA歷史上,喬丹這樣的高端棒球體驗,依然是鳳毛麟角,屈指可數。