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當評估什麼地方,什麼時間正式復出之時,老虎伍茲或許與我們一樣,也會瞻前顧後,想一想這樣做有什麼好處,又有什麼缺點。或許,他什麼也不想,只是覺得自己已經准備好了,所以要選擇WGC-埃森哲世界比洞賽重歸美巡賽。無論是什麼情況,我們都覺得有必要列出一個單子,分析一下他所做的這個決定是對是錯,弊大還是利大。
正方:老虎喜歡這種比賽形式老虎伍茲也許是世界一流的比杆賽高手,可是他的比洞賽戰績更加驚人。考慮一下以下這組數據。他職業生涯在比洞賽上的戰績為31勝6負,在萊德杯和總統杯單人對決賽中的總戰績為6勝3負1平,美巡賽延長賽的戰績為11勝1負。另外1994年到1996年,他連續贏得了三場美國業餘錦標賽。
這場比賽的形式應該適合復出時的老虎伍茲。與在多拉舉行的WGC-CA錦標賽不一樣——那是一場72洞的比賽——老虎伍茲要時時刻刻帶著旺盛的斗志比賽,因為他知道從頭開始,每一杆都是關鍵。『希望我可以非常迅速地進入比賽狀態。』老虎伍茲星期五說,『當比賽是比洞賽形式時,對我有利。基本上每個洞都是一場比賽。因此在比洞賽的形式中,你需要快速啟動。希望我能做到。』
反方:老虎有可能打許多洞。對於一個不是每天都走18洞的人來說——他大概是那麼說的——老虎伍茲如果要晉級下去的話,有可能要花許多時間在走路上。WGC-埃森哲世界比洞賽的前三輪都是18洞的比洞賽(這還沒有算有可能出現的加洞賽)。星期六上午是18洞的四分之一決賽;而下午是18洞的半決賽。如果進入決賽,球員在星期天必須打36洞。加起來,五天下來有可能打128洞,其中光周末便有72洞。那麼老虎伍茲是怎麼看待這個難題的呢?『好的。』老虎伍茲笑著說,『我願意解決這樣一個難題。』
正方:每輪比賽只有一個對手。老虎伍茲參加賽事的時候從來不掩飾他的目標。他希望贏得獎杯,其它東西都不足夠。在比洞賽中,也許要容易些。在比杆賽中,老虎伍茲需要打敗120到156人,即使世錦賽,他也要打敗大約80人。可是在WGC-埃森哲世界比洞賽中,他一輪只用對付一個選手便可以了。如果老虎伍茲能打敗六個這樣的對手,他就能再次當上冠軍。
反方:比賽場地是一個全新球場。今年第一次,比賽放到了一個新球場舉行。尼克勞斯設計的麗思卡爾頓高爾夫俱樂部將承辦WGC-埃森哲世界比洞賽。那個球場也在鴿子山,與過去兩屆賽事的舉辦地藝術館高爾夫俱樂部相隔不遠。
這是一個不確定的因素,而老虎伍茲向來厭惡不確定因素。可是話又說回來,這個球場對於所有人來說都是不確定因素。『我不知道高爾夫會怎樣,球場的速度如何。就我的了解,通常情況下,在圖森舉行的比洞賽,旗杆位置插得都挺難的。』老虎伍茲說,『我們要看一看他們會在這個球場上怎麼做,是否這個球場允許這樣的、布局。』
在多拉復出則意味著四天都在一個相對較平的球場上征戰。而這個球場老虎伍茲非常熟悉,他曾經在2005年、2006年和2007年三次奪冠。
正方:美國名人賽之前多一場賽事熱身。在美國名人賽到來之前,老虎伍茲的賽程是怎麼安排得呢?星期五,他談到了這個問題。『我感到挫折的地方在於我真的不能像平時那樣制訂賽程。』迄今為止,老虎伍茲本賽季只錯過了別克邀請賽。『我要一場比賽、一場比賽地審視。你知道,我希望打一定數量的比賽。可是我不知道這個東西(膝蓋)在競技環境中會怎麼表現,以及每天的復原情況如何。因此我期待著好生測試一下這個東西,看一看它的感覺到底如何。』
不過我們基本上可以這樣想像老虎伍茲的賽程。在WGC-埃森哲世界比洞賽之後,老虎伍茲會休息一周,接著參加WGC-CA錦標賽,接下來再休息一周,參加在灣丘舉行的阿諾-帕爾默邀請賽。這之後又是一周休息,等待奧古斯塔的來臨。三場賽事,每一場中間間隔一場比賽,對於追尋第五件綠茄克的老虎伍茲來說,既有休息又有競技,無疑是一個很好的安排。當然,將WGC-埃森哲世界比洞賽放入賽程中意味著他會多打一場比賽。
反方:孤單的旅行。TWA,即老虎伍茲航班(Tiger Woods Airlines)肯定沒有什麼問題,可以把老虎伍茲送到他想去的地方。事實上,在過去4、5個月,老虎伍茲已經有好幾次全國游了。可是我們要這樣考慮問題,老虎伍茲又當了爸爸,他肯定願意多花點時間陪伴剛剛降生的兒子,畢竟孩子剛剛兩周還不適合帶到亞利桑那圖森來。至於多拉,他可以把滿月的孩子搬到隱私號上一起前往。而賽事期間,他都可以回到這條游艇上來,陪伴孩子。
而現在,他必須一個人上路。雖然老虎伍茲富甲天下,他仍然會感到負疚,在這樣一個時候把家人拋下。
正方:老虎已經准備好了。老虎伍茲集團像一個堅固的堡壘,可以說武裝到了牙齒,因此我們真的不知道老虎伍茲到底是怎麼考慮的,以及他的進展到底如何。參考歷史,他的想法應該多我們兩步。
比如說老虎伍茲星期五回答過這樣一個問題。如果艾琳沒有懷孕,兒子的臨產期不是2月8日,他是否會提前復出。『也許吧!』老虎伍茲說。那麼會不會參加多利松呢?『我不知道。我不知道。你說的全是假設。』老虎伍茲這樣回答。
的確是假設,但是這足以說明,我們應該另外加一個正方意見:他已經做好了准備。事實上,那可能是他選擇WGC-埃森哲世界比洞賽唯一需要的理由。