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金融風暴禍及世界體育之一:職業足球債臺高築
美國媒體《體育畫報》北京時間2008年6月4日公布了一份體育富豪榜,其中F1車手在前20為的名次中佔據了三個席位,一如大家都知道的,F1是世界上最燒錢的體育運動,而F1車手的收入也讓人很關注。如果算上排名第七的摩托車手羅西,賽車手已經佔據了這份榜單的五分之一。
香車、美女、金杯、香檳,平常日子裡,F1各站巡回賽以及聲名顯赫的NASCAR大賽光環奪目;金融風暴一旦襲來,神秘面紗登時揭開,汽車賽事賠本賺吆喝的廬山真面目暴露無遺。
法國大獎賽提前夭折F1以全球汽車工業為支點,金融風暴下汽車工業的衰敗必然嚴重影響F1賽事。中國大獎賽結束之後,國際汽聯表示,面對全球范圍內的金融風暴和經濟危機,國際汽聯將和F1的各支車隊一同討論如何削減開支的方案,以保證F1大賽不會因金融風暴而破產。
國際汽聯此舉並非危言聳聽。11月16日,F1法國大獎賽官方發表聲明,由於經濟原因,法國汽車運動聯合會決定放棄舉辦2009年度的法國大獎賽。早些時候,法國汽聯早已公開表示,由於受到金融風暴的影響,將不再對在馬尼庫爾賽道舉辦的F1大賽予以資金支持,因為他們至今也沒有找到願意為明年的F1法國大獎賽提供資金的財源。法國大獎賽是F1巡回賽的創始比賽之一,僅在1955年停賽過一次。這種老牌大賽難以為繼,向所有賽車迷暗示了F1大賽的財政危機已經嚴重到了什麼地步。不過,法國汽聯保證盡快退還已經購買了明年大賽季票的車迷們的票款。
掌門人懮心忡忡國際汽聯掌門人莫斯利承認:"金融危機正在影響著我們,F1即將進入一個艱難的階段。"雷曼兄弟公司破產、華爾街股票暴跌、金融市場山崩地裂、金融危機正在吞噬體育,燒錢起家的F1當然不會幸免。如此嚴峻的局面讓F1掌門人馬克斯·莫斯利懮心忡忡,擔心F1車賽風光的日子可能屈指可數了。
其實,莫斯利的擔懮在今年10月就已經變成了現實。在今年6月F1聯盟公布的賽事預告中,加拿大大獎賽還赫然在目。然而,到了10月份,加拿大大獎賽卻因為經濟原因不得不取消。這使得倒霉的蒙特利爾市再次成為燒錢體育的犧牲品。在1976年舉行的蒙特利爾奧運會就大賠其本,蒙特利爾市直到21世紀纔將當年為了舉辦奧運會而借貸的所有款項還清;現在蒙特利爾F1大獎賽遭到取消,這將對這座城市至少造成7500萬美元的損失。當然,加拿大大獎賽被取消的受害者不僅僅是蒙特利爾市本身。本來打算參加蒙特利爾大獎賽的F1車隊和車手的收入也相應減少了不少。
瀕臨崩潰邊緣的通用汽車和克萊斯勒正考慮接受美國國會提議的『預先安排破產』,作為獲取美國政府救助的條件。當地時間12月2日,通用汽車、福特汽車和克萊斯勒已向國會遞交了求救計劃書,三大車企總共要求政府提供總計340億美元的過渡性貸款。圖為滿面嚴肅的通用CEO瓦格納(左)、克萊斯勒CEO納德利(中)、福特CEO穆拉利。 贊助商紛紛撤離
過去,F1的主要收入來源為汽車商、大銀行和大煙草公司的贊助。2003年,歐盟通過決議,要求國際汽聯從2005年開始全面禁止在F1大賽中出現煙草廣告,F1的主要財源就此中斷。此時,世界上重要的汽車公司豐田、雷諾、本田都趁機組建了自己的F1車隊,F1大賽隨即變成了汽車商的風水寶地。
眼看F1熱火朝天,金融機構也坐不住了,紛紛投入F1賽車業,成為F1各支車隊的搖錢樹。現在,美國的次貸危機釀成了金融風暴,銀行業是第一受害者,因此從銀行家手裡拿錢的F1車隊也就跟著倒霉。寶馬車隊的贊助商瑞士信貸銀行今年第三季度虧損額已達13億美元,他們決定2008年賽季之後終止對F1大賽的贊助。蘇格蘭皇家銀行與威廉姆斯車隊的贊助合同本來簽到了2010年,根據這份合同,威廉姆斯車隊每年可以獲得1400萬美元的贊助。現在,由於蘇格蘭皇家銀行已被英國政府接管,因此與威廉姆斯車隊的合同也就懸在了空中。禍不單行的威廉姆斯車隊的另外一個贊助商正是冰島的投資集團。現在,冰島正瀕臨國家破產,威廉姆斯車隊無疑又少了一份口糧。
F1大賽的另外一項重要收入來自全球大汽車公司。現在,歐美汽車商也陷入了危機之中,世界上最大的美國通用汽車公司正在申請破產保護。今年9月份,美國的汽車銷售量減少了26%,大量汽車滯銷。通用汽車公司甚至打出了買一饒一的瘋狂促銷方式,但是這吃汽油的怪物仍然銷路不暢。法國的雷諾、德國的奔馳也都不得不減產或停產、裁員,公司利潤幾乎等於零,在此情況下讓大汽車公司再為F1大賽提供大筆贊助簡直是天方夜譚。
大賽賠本賺吆喝盡管電視廣告大肆宣傳,F1的賽車明星身價萬千,但是F1大賽本身卻是一樁賠本賺吆喝的買賣,比賽越多賠錢越多,只不過這種現象長期被人忽視而已。
據體育經濟學家計算,一支頂級F1車隊每年的開支要在4億歐元以上。雖然F1聯盟每年從比賽和電視轉播收入中拿出一部分給車隊,但實際尚每支車隊至多能夠分得幾千萬歐元,與4億歐元相比,這點收入只能是杯水車薪。現在,由於來自汽車業和銀行業的贊助大量減少,許多F1車隊都難以為繼,不得不靠舉債度日。F1賽車屬於高科技產品, F1大賽是需要大量資金投入的體育賽事,一個新的汽車引擎至少100萬美元,有的高達400萬美元,日本的豐田車隊近5年來已經在車隊上燒了將近8億英鎊,但是依然與冠軍相差甚遠。
收入減少,開支增大,F1車隊陷入了負債經營的噩夢之中。據估計,F1大賽的負債總額已經高達16.5億歐元,巨額債務可能導致更多的車隊考慮撤出F1。F1某車隊負責人認為:"如果F1再失去兩支車隊的話,這項賽事估計就會消失了,因為只有8個車隊參賽的F1肯定留不住觀眾的。
2004年,F1上海站人頭攢動甚是火爆
雖然很多人不願意承認,但是上海站恐怕是F1大賽中燒錢最多,最入不敷出的分站賽了。中國賽車界和新聞界人士透露,F1上海站賽事組織者為拿到主辦權向國際汽聯開出了極為優厚的條件:賽事舉辦第一年向國際汽聯上交3000萬美元、此後每年再遞增40%。與此同時,"上賽道"的建設費用高達26億人民幣。2004年上海站開始比賽時,場面火爆。然而,到了2008年,雖然主辦方一再聲稱今年的觀眾人數不低於去年,但為了填補看臺空位,正賽當天,主辦方組織了大量當地的學生觀賽,纔避免了場面冷清的尷尬。而一號看臺的8000個座位則被一個碩大的世博會廣告牌佔據。從實際門票銷售來看,僅有10萬張(套)被訂出,售出的門票價格多為180元、280元、380元、480元等低價票。相比去年20多萬人次的接待量,少了近一半的觀眾。
有材料表明,上海站比賽每年開支約8.57億人民幣,收入僅僅為3.5億人民幣,每年虧損達到5億人民幣。眾所周知,今明兩年,世界經濟前景不妙,所有國家難以幸免,普通百姓乃至高收入人群都會緊縮開支,估計明年現場觀看上海站比賽的車迷還會減少,比賽收入肯定下降。此外,國際汽聯與上海車道的合同到2010年截止。之後,花費數十億百姓血汗建造的車道命運如何還未曾可知。
NASCAR前途未卜F1大賽賠錢,美國的NASCAR比賽也相當不景氣。經濟危機讓NASCAR車隊老板感到危難逐漸迫近。雪弗蘭車隊的母公司通用汽車公司2007年賠錢387億美元,這讓NASCAR大賽組織者"好一似涼水澆頭懷裡抱著冰"。過去,通用汽車公司認為,雪弗蘭車隊是本公司最好的廣告櫥窗,現在這扇窗子卻成了公司沈重的負擔。
看到前景不妙,NASCAR的車隊老板紛紛棄船逃生。現在,已經有兩支車隊的老板出售自己的股份,另外兩支車隊也選擇了合並。然而,讓這些往日財大氣粗的老板感到不妙的是,昔日爭先恐後搶購來的車隊現在竟然難以售出。羅比·基恩是美國的一位房地產商,他在2006年花錢購買了NASCAR的一支車隊,這支車隊差點獲得了去年的代托納500大賽冠軍。今年,基恩突然發現這樣一支實力超群的車隊竟然難以弄到贊助,而且管理車隊困難重重,為此他不得不與其他車隊合並。現在,基恩的前車之鑒讓許多仍然有錢的富豪對投資美國職業賽車業變得縮手縮腳,NASCAR的收入來源逐漸縮水,明年的比賽肯定更為艱難。(作者:京城二閑)