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半年前,當NBA選定雄鹿和勇士來打第三季的中國賽時,看中的是雄鹿陣中有頗具號召力的易建聯,而勇士則剛剛創下『黑八奇跡』。但沒承想,當兩支球隊來到中國的時候,雄鹿已經沒有易建聯,勇士也失去了他們的『匪首』戴維斯,這讓今年的中國賽顯得有些冷清。
前來采訪的媒體少了很多,昨天的比賽現場,為記者預留的工作臺出現了大片空當,這與前兩屆中國賽形成鮮明對比。廣州站比賽的上座率還算不錯,畢竟廣東球迷還從未體驗過NBA的原汁原味。但北京站的票務情況便不怎麼樂觀了,盡管北京站的門票價格創下了中國賽的新低,安排了大量的200元低價票,但還是難以讓見識過奧運會的北京球迷動心。為此,NBA不得不主動放棄了本場中國賽上百萬美金的出場費,要求廣州方面只要解決食宿等即可。這樣的局面讓NBA總裁斯特恩也不得不承認『這次中國賽有些特殊,下次一定得安排火箭來打比賽』。
或許是已經感受到了這種『冷遇』,雄鹿上下在接受采訪時都顯得分外懷念易建聯。穿著西服的裡德大大咧咧地站在場邊,他的缺陣讓雄鹿徹底成了一支『平民支隊』,說起易建聯,裡德滿臉誠懇地說:『是的,我挺想念易的,我知道這是他的家鄉,我很遺憾他離開了密爾沃基,我祝他在新澤西一切順利。』而雄鹿的新任主教練凱爾斯也抿著嘴說,『是的,如果易還在雄鹿隊,我想我們和球迷都會更加興奮,更加激動,氣氛會更加不一樣。不過我作為教練,只關心怎樣讓球隊的成績變得更好。我在就任雄鹿隊主教練之後,並沒有和易接觸過,我只指導過他一次,就是2007年他在芝加哥試訓的時候。現在他去了新澤西,我相信他會在那裡乾得不錯。』