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詹姆斯與安東尼
特約記者穆星報道六年前的科羅拉多噴泉市,兩個無聊孩子的相遇相識再普通不過,他們都是趁著放暑假來這裡參加籃球活動的高中生,在各自的地區有著小小的名氣,但神童和天纔之類的稱呼離他們還很遙遠。兩個孩子的相逢近乎鬼使神差,他們都不知道自己為什麼會在活動開始前幾個小時,提前來到空蕩蕩的會場。
『我們在走廊上相遇,除了我們沒有第三個人。』卡梅洛·安東尼回憶道,『我們開始閑聊,從籃球談到平常的愛好,發現彼此之間有許多相似之處。分手的時候我們互相留下了手機號碼,從那之後我和勒布朗·詹姆斯就一直保持著聯系,直至成為好朋友。』
詹姆斯8場輸了6場
有時候你不得不承認人類本性中的陰暗一面,所有體育迷都在潛意識中期望看到兩個球星在球場上斗個你死我活,如果他們是最好的朋友那就更好。詹姆斯和安東尼的到來為NBA增添了不少戲劇性的衝突,他們之間的對決已經上演到第五季。
作為2003年選秀大會的『狀元秀』,詹姆斯似乎處處比長他半歲的安東尼佔得先機,他的球鞋贊助合同金額更大,他在全世界球迷心中的名氣更響,他的球隊已經進過NBA總決賽……在天平的另一端,安東尼盡力保持著尊嚴,至少他的掘金在與詹姆斯的騎士交手時,佔據著絕對上風。
昨天,安東尼把這一優勢擴大到6勝2負。在掘金以122比100對騎士的大勝中,安東尼並不是頭號功臣,盡管他有22分、9個籃板球和6次助攻的全面表現,榮譽卻屬於聯手砍下66分的隊友艾弗森和JR·史密斯。被搶走風頭的安東尼笑得依然燦爛,他決定以更成熟的方式對待自己與詹姆斯的話題。
『任何一場勝利都會讓我心花怒放。』安東尼說,『無論對手是勒布朗還是別的什麼人,球隊的勝利帶來的喜悅始終比個人對決的成就感更重要。我和勒布朗已經過了咬緊牙關憋著要擊敗對方的階段,信不信由你,我們平常聯系時甚至都不談比賽。』
詹姆斯和安東尼的私下和解對環繞在他們周圍的敵對氣氛毫無影響,從進入聯盟起,他們就被比作伯德和『魔術師』。人們順理成章地堅信,兩個偉大球員的每次交手都應該成為經典,就像他們的第一次公開交手那樣。
按照NBA的標准,新澤西的永豐銀行球館只是個簡陋的火柴盒,可是2002年2月的一場高中聯賽,卻讓這裡毫不遜色於麥迪遜廣場花園。上萬名球迷擠進球館,只為觀看橡樹山學院和聖文森特·聖瑪麗高中的比賽,詹姆斯和安東尼已被譽為全美國最優秀的高中球員。
在攻防中均不對位的詹姆斯和安東尼不得不向球迷的熱情屈服,第四節開始前他們站在中圈裡,看著觀眾們失望的表情。詹姆斯拿定主意,把嘴湊近安東尼耳邊:『伙計,你知道他們在等什麼,我們何不為他們來場表演?』
接下來的一節比賽,詹姆斯和安東尼的投籃你來我往,宛如兩個重量級拳手的對搏。在足以掀翻球館屋頂的歡呼聲中,安東尼得到34分,詹姆斯砍下36分。這場比賽簡直就是兩人今後命運的折射:安東尼的學校贏得了比賽,人們卻對詹姆斯的表現留下更深印象。
壓力曾威脅他們的友誼
大多數人不會記得,安東尼加盟掘金的當年,就把這支暌違季後賽8年的球隊帶回西部八強之列,而且是連續四年。詹姆斯的球隊在實力相對較弱的東部掙紮了兩年,纔於2006年殺回季後賽,但他們今年運氣頗佳地一路衝到總決賽,於是獲得更高印象分的還是『小皇帝』。
有那麼一段時間,這種永遠無法做到公平的比較甚至危及詹姆斯和安東尼間的友誼。那是在2004年雅典奧運會之後,被『夢六』主帥拉裡·布朗打壓,回國後又遭媒體炮轟的安東尼不得不僱用心理醫生,談到與詹姆斯的關系,他承認:『現在我一聽到勒布朗的名字就覺得煩。』
無論是否出自本意,詹姆斯和安東尼給彼此的壓力永遠存在,進入聯盟後的四年裡,他們像兩匹衝出起跑線的賽馬一樣交替領先,誰也無法把對方甩得更遠。這兩位年輕的天纔球員享受友誼與競爭並存的關系,他們只是不喜歡這種關系被誇大為兄弟相殘。
『無論走到哪裡,我和他的名字始終被聯系在一起。』安東尼說,『只要你聽見我的名字,不出三秒就能聽到他的名字。這是一種令人煩惱的比較,我們最大的願望無非是走上球場,打出自己的最佳表現,不去管別人怎麼說。不過從伯德和約翰遜的先例看來,我們的願望永遠不可能實現。』
即使沒有旁人添亂,詹姆斯和安東尼的煩心事已經夠多。騎士上賽季在馬刺面前輸得毫無機會,詹姆斯本來期待球隊在夏天招兵買馬、再作一搏。誰知騎士不但在球員市場上收獲寥寥,而且直到開賽後還在為帕夫洛維奇和瓦萊霍的續約問題糾纏,讓詹姆斯只有乾著急的份兒。
安東尼和他的掘金日子過得也不舒坦,上賽季球隊挖來艾弗森,本意是想在季後賽中有所突破,但他們等來的卻是連續第四年在西部季後賽首輪中慘淡出局。掘金在本賽季初的防守也很成問題,上一場比賽主帥喬治·卡爾不得不用在更衣室裡罵娘外加改打聯防的極端手段,纔讓掘金從落後18分的逆境下反超步行者。
詹姆斯和安東尼這對難兄難弟本賽季面臨著最艱巨的考驗,在與好友的比較中一貫被低估的安東尼這次或許會因禍得福。畢竟他的球隊不是西部冠軍,他本人也還沒有被吹捧為『天命之子』,就算失敗,他的騰挪空間也比詹姆斯要大。