為准備奧運會，經過3個月的選拔，1936年4月，中國足球隊22人名單正式公布，『亞洲球王』李惠堂、香港歌星譚詠麟的父親譚江柏名列其中。

柏林奧運會中國共派出69名運動員(男67人，女2人)參加了田徑、游泳、舉重、拳擊、自行車、籃球和足球的比賽，除符保盧一人通過橕竿跳高及格賽(決賽中被淘汰)外，其餘均在預賽中遭淘汰。另外中國還派出了一個武術表演隊(男6人，女3人)和一個體育考察團(男35人，女2人)。這個考察團曾赴包括德國在內的一些歐洲國家考察。中國運動員盡管在正式競賽項目中戰績不佳，但武術表演令西方人看得發呆，特別是雙人對練深受觀眾歡迎。

　　當時的11名主力，後排左起為李天生、包家平、譚江柏(譚詠麟父親)，中間左起為徐亞輝、黃美順、陳鎮和，前排左起為曹桂成、馮景祥、李惠堂、孫錦順、葉北華。

在所有比賽中最值得一提的是，中國足球隊首次亮相世界賽場。1936年，中國隊抵達柏林之前，被人稱為『中國鐵軍』，1913年至1934年，遠東運動會一共召開了10屆，除第一屆獲亞軍外，中國隊連獲9屆足球冠軍，當時是一支讓歐美足球強國摸不透底細的『神秘之師』。1936年為准備即將到來的奧運會，經過3個月的選拔，1936年4月，中國足球隊22人名單正式公布，『亞洲球王』李惠堂、香港歌星譚詠麟的父親譚江柏名列其中。

不過正當大家摩拳擦掌、准備到柏林與歐美列強一比高低時，壞消息接踵而至。赴柏林參賽，整個中國奧運代表團需法幣(當時的貨幣名稱)22萬元，而當時的國民政府表示財政困難無法支付。最終經過一番全國從上到下、鋪天蓋地式的『化緣行動』，共籌集資金17萬元，但仍缺5萬元。又是一番緊急討論，最後決定足球隊自籌資金，提前兩個月到東南亞各國進行表演賽，以門票收入作為參加奧運會的費用。

1936年5月，中國足球隊從上海出發，轉戰越南、印尼、緬甸、印度等國，在兩個月的27場比賽中，取得24勝3平的佳績，『中國鐵軍』名聲遠揚。不過，當球場上威風八面的球員們脫下戰袍後，個中滋味只有自己咀嚼。為了節約經費，兩個月的旅途中，乘船時大家選擇最低等的艙位，住宿則找最便宜的旅館最便宜的房間，有時，全體隊員共住一個大間，若床位不夠，還需打地鋪。吃飯則是自己買菜，自己下廚。整個東南亞之旅，足球隊共獲得近20萬港幣的收入。到達印度的孟買後，足球隊給因經費短缺而滯留國內的奧運代表團匯去5萬元，解決了整個中國奧運代表團的經費問題。雙方在孟買會合後，一起前往柏林。

1936年8月6日，將永遠載入中國足球史。這天下午5點半，中國隊第一次亮相世界賽場，與英國隊在柏林康姆遜球場狹路相逢，比賽觀眾多達萬人。上半場中國隊攻勢凌厲，一次下底傳中後破門，可惜被裁判吹為越位。中場休息時，在場的西方記者紛紛在廣播中感嘆，中國隊出人意料，不同凡響。下半場易地再戰，由於在東南亞連續征戰，再加上抵達柏林後舟車勞頓，中國隊逐漸體力不支，最終以0：2告負，就此結束了中國足球在世界賽場的『首演』。

　　(本文來源：四川在線-華西都市報 作者：華西都市報)