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一名比漢密爾頓更年輕的德國車手,在中國站以第四名成績令車壇側目。
香檳酒並非只屬於領獎臺上的人。當中國大獎賽前三名萊科寧、阿隆索、馬薩將香檳酒盡情向臺下噴灑時,隔著一排賽車維修間的後面,紅牛青年隊的塞巴斯蒂安·瓦特爾也開了香檳。
瓦特爾第四、托尼奧·裡尤茲第六,紅牛青年隊在一個分站賽裡取得了8個積分,排名也昇至第七。『第四名!這簡直是太神奇了。』瓦特爾毫不掩飾狂喜的心情,因為在正賽開始前,或者說是中國站開始之前,他的煩惱簡直揮之不去:日本站正賽差點追了紅牛車手韋伯的尾,導致兩人退賽,瓦特爾為此受到了中國站退後10位發車的處罰。盡管經過FIA調查,最終在開賽前撤銷了處罰,但這個德國新秀又在10月6日的排位賽中因為阻擋他人而被判退後5位發車。接到處罰通知時,瓦特爾坐在圍場裡一籌莫展,要知道,在東京,他休整了好幾天纔從失落中恢復過來,『我們住的酒店離當地一個魚市場很近,在東京那幾天我每天天不亮就起來去看魚,那裡確實很有意思。』
『第十七位發車,這真是個艱難的開始。』而上賽場因為受到臺風『羅莎』的影響,賽道變得濕滑無比,給經驗不多的瓦特爾超車帶來了更多的危險,『要知道這樣的天氣,雖然能見度還可以,但是前車帶起的水花對我的影響還是很大的,我必須得冒險放手去搏。』
完成了對科瓦萊寧的超越後,換上乾胎的瓦特爾開始和巴頓纏斗,『不過很快我就了解到他采用的是兩次進站策略,我沒有什麼可擔心的了,』接下來,他用第4名完成比賽,『昨天我還在為退後發車的處罰煩惱,但今天我就在賽道上完成了復仇。』
瓦特爾打開香檳瘋狂地噴灑,車隊技師興奮地把一桶冰水倒在他頭上,冰水並不能讓小伙子冷靜,他和裡尤茲抱著寫有兩人名字和成績的記錄牌,向圍在身邊的同伴和媒體展示、拍照,全然聽不到圍場的另一邊響起的芬蘭國歌。
盡管德國一些媒體將其評論為舒馬赫的接班人,他本人卻對這樣的說法不屑一顧。『簡直荒謬!舒馬赫在這項運動取得的成就實在太驚人了。
在德國,邁克爾·舒馬赫代表著F1。
所以,拿任何人和他比較毫無意義。我自己不會因為要滿足任何人的期許而讓自己感到壓力。我要做的只是集中精神,享受駕駛的樂趣。』
老板伯格也毫不掩飾對這個年輕車手的好感,而這也不是瓦特爾第一次在F1賽場上奪得積分,美國站的時候,作為寶馬車隊試車手的他就已經贏得了1個積分,也成為了F1賽車史上獲得積分最年輕的車手。『這仿佛是我有生以來最漫長的一場賽事,我很少會為第4名高興成這樣,瓦特爾衝過終點之後在無線電裡面大吼大叫,我根本聽不懂他在喊什麼!』伯格回憶說,早在8年前,瓦特爾還只有12歲的時候,他就已經開始關注這個小孩了,而第一個提醒他要注意瓦特爾的人,竟然是車王舒馬赫:『我記得邁克爾·舒馬赫是這樣對我說的,「你應該關注一下那個叫瓦特爾的卡丁車手,他真的很棒」,沒錯,邁克爾是這樣說的。』轉會之後,瓦特爾已經確認將為新東家征戰2008賽季F1比賽。
本賽季,20歲的瓦特爾還有個想法:『也許是因為下雨,我們就顯得特別強,看來我要去聖保羅祈雨了。』 ——王曉荃