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新浪體育訊結果經常是評判萊德杯手段正確與否的標准,事實上評判一個隊長優劣的唯一有意義的准繩只能是歐洲隊與美國隊之間的戰果。這便是現在就依據尼克-佛度上一周在愛爾蘭塞弗杯的表現來下定論太過倉促的原因。衡量英國人能否駕馭住歐洲頂級選手的時刻直到2008年9月纔會到來。
以先例來說,讓我們想一想十年前的瓦德拉瑪,以及在比賽之前和比賽之中塞弗-巴雷斯特羅斯受到的諸多指責。許多人都批評西班牙人在溝通上很蹩腳。另外在比賽之中,他過於熱心,一直駕駛著小車穿梭於球場之上告訴球員——其中一些甚至是偉大的冠軍——如何打一些特定的球。
與之相似,去年在K俱樂部的比賽之前,伍斯南的領隊風格也遭到了抨擊,特別是與美國隊隊長湯姆-雷曼那種嫻熟、圓滑比較起來。同樣的情況發生在2002年的鍾樓球場。當時人們在思忖山姆-托蘭斯(Sam Torrance)是否有能力在數以百萬計的全球觀眾前做順暢的公共演說。
我們也不要忘記,以美國佛羅裡達為基地的蘭格在2004年萊德杯舉行之前與歐洲選手距離有多麼遙遠。他在大西洋這一頭度過的時間可真是不太多。又或者伯納德-加拉切爾(Bernard Gallacher)。1995年在橡樹山(Oak Hill)的星期六晚上來臨之時,歐洲隊以7比9落後對手,當時伯納德-加拉切爾被人認定為『亂七八糟隊長』(Captain Cock-Up)。
以上這些人,當然到最後都獲得了結果的支持。
星期天第一組單人對決賽,伯納德-加拉切爾將塞弗-巴雷斯特羅斯派出去與湯姆-雷曼對抗。雖然西班牙人在橡樹山的發球臺上把球擊得隨處都是,然而他卻是一個切杆推杆精靈,激勵著每一個隊友。雖然塞弗-巴雷斯特羅斯輸掉了他那一組比賽,歐洲隊卻以14.5比13.5贏得了當年的萊德杯。直到今天伯納德-加拉切爾仍以精明的領袖形象長記在人們心中。
談到塞弗-巴雷斯特羅斯自己當隊長,他的身上確實存在著一些缺點。這讓人懷疑他在近期之內還能否率領歐洲隊參加萊德杯。可是這個多少再生了歐巡賽的西班牙人的巨大人格魅力,以及球員想為這個特殊球員贏得比賽的欲望便克服了任何弱點。
蘭格當然用事實證明了自己是一位出色的隊長,他的叡智超過了美國隊隊長哈爾-薩頓(Hal Sutton),正像一個斗牛士挑逗一頭莽牛一樣。山姆-托蘭斯意識到了潛在的弱點,將自己轉變為一個能說會道的演講者,可說是歐洲隊中最好的一個。伍斯南個性低凋,有一點利物浦前教練鮑勃-派斯利(Bob Paisley)的風格。他以自己平實的處世風格打破了歐洲隊身處下風的迷夢,兩年前取得了壓倒性的勝利。
因此,萊德杯最近的歷史告訴我們尼克-佛度充滿混雜的期待直到賽事在路易斯維爾(Louisville)展開之時纔會明朗。
像所有偉大的體育運動員一,尼克-佛度當隊長肩負著沈重的負擔。六屆大滿貫賽冠軍和萊德杯最高得分手,尼克-佛度被山姆-托蘭斯說成是一個一根筋的人,『盡管與隊友的關系從來不好』,卻取得了出色的成就。
如果尼克-佛度與山姆-托蘭斯之間的關系早就冷淡的話,兩人的關系因為馬克-詹姆斯(Mark James)下降到了冰點。馬克-詹姆斯是1999年萊德杯隊長,他表示自己在布魯克林的時候如何把尼克-佛度的祝福短消息送進手機的垃圾箱。因為這一事件引來太大爭議,馬克-詹姆斯不得不辭去伯納德-加拉切爾的副隊長一職。可是山姆-托蘭斯還是一個公平的人。最近他在接受采訪時談到了自己的觀點。他從心底裡認為在萊德杯舉行之前18個月尼克-佛度便任命歐拉查寶和保羅-麥克金尼為副隊長『真的是太恐怖了』。
上個星期保羅-麥克金尼的辭職事後想起來不能不讓人合理地質疑尼克-佛度這麼早便任命副隊長是不是明智。可是另外一方面,值得淘汰的是在塞弗杯上尼克-佛度不給予邁克金尼外卡,造成在愛爾蘭舉辦的對抗賽中沒有一個愛爾蘭人是不是他的問題。
從一開始,哈靈頓個人的決定不參加比賽,導致英愛聯隊並沒有一位愛爾蘭選手。哈靈頓的缺席歸咎到尼克-佛度身上那可是一種特殊的推理路線。
由於沒有他們的一個隊員,愛爾蘭球迷花了好一陣子纔對塞弗杯感冒起來。開局的第一天,傳統球場的觀眾入場率相當糟糕。這不是尼克-佛度的責任。他的責任不是擔心市場,而是如何組建最好一支隊伍。將外卡授予西蒙-戴森和馬克-沃倫之後,尼克-佛度挑選了兩個他能找到的最優秀選手,而不是這個賽季22場比賽一個前十名也沒有得到的選手(麥克金尼)。西蒙-戴森和馬克-沃倫都證明了他們外卡的正確性,在星期天取得了單人對決賽勝利。尼克-佛度因此帶領英愛隊在單人對決賽中力克歐陸隊,在塞弗杯上取得了五分勝利。
當明年歐洲隊前往美國爭取連續第四次奪取萊德杯的時候,沒有人期待尼克-佛度會是球員們的好朋友。正如保羅-卡西說觀察的:『他不拘細節,不會去管球員們的晚餐是否是熱的。他只會呆在練習場上做一切事情以確保我們會取得勝利。』
尼克-佛度肩上的唯一壓力在於確保萊德杯的連勝紀錄。隊長如何實現那一點纔是他的首要任務。
(小風)
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