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新浪體育訊七屆總統杯中總共有34名選手穿上國際隊隊服,其中13人都來自澳大利亞。如果把三位新西蘭選手添加進去,總共有一半的國際隊選手來自澳大拉西亞(注釋:澳大利亞、新西蘭及附近南太平洋諸島的總稱)。
直到2003年加裡-普萊爾成為國際隊隊長之前,前四屆總統杯國際隊都由澳大利亞掌隊。首先是大衛-格拉姆(David Graham,1994年),之後是彼德-湯姆森(Peter Thomson,1996年、1998年和2000年)。除此之外,這裡還有兩名助理隊長:伊恩-貝克-芬奇(Ian Baker-Finch,1996年、2003年、2005年和2007年)以及韋恩-格拉蒂(Wayne Grady,1998年和2000年)。
簡而言之,澳大利亞統治著總統杯。
從新人奧格維——他最終獲得機會不再坐在家裡看電視轉播——到有五次參賽經歷的艾波比(1998年、2000年、2003年、2005年、2007年),澳大利亞人構成了2007年隊伍的三分之一。亞當-斯科特和尼克-歐亨是另外兩個參賽的澳大利亞人。可以肯定在澳大利亞,比賽日有不少人晚睡早起觀看他們的在加拿大的征戰。
『我絕不想成為坐在那裡的那個澳大利亞,只是想,哦,我希望某個人想出一條途徑參加萊德杯,因為現在我們有了總統杯。』艾波比談到總統杯這個雙年賽時說,『如果我沒有進入一屆隊伍,絕不知道這是什麼樣,從沒有體驗到勝利的滋味,絕沒有進入這樣一個世界級水平的比賽形式,我想我的人生是有缺陷的。』
尼克-歐亨2005年第一次品嘗到總統杯的滋味,當時國際隊在羅伯特-特倫-瓊斯高爾夫俱樂部失敗。可是尼克-歐亨卻大膽地宣布他們的隊伍在失敗中品嘗到的樂趣比美國人在勝利中品嘗到的樂趣還要多。
尼克-歐亨說:『人們相處得很好,你得到了很好的搭配。很明顯,四名澳大利亞人,也許還有四名南非人,我們都相互熟悉對方的球路,相處得十分愉快。你和崔京周、維傑、安格以及邁克一起競賽,很明顯你不會忘記這一切……
『對於我個人來說這是非常特別一場比賽。談到你代表祖國的機會,這裡是代表國際隊的機會,你在高爾夫中並不常常能得到。』
在WGC-世界比洞賽上,尼克-歐亨是超人老虎伍茲的克星。他在2005年和2007年都曾打敗過老虎伍茲。星期天他與老虎伍茲對陣的想法自然在媒體的腦子裡迸發,可是尼克-歐亨迅速打消了人們的這種念頭。
『任何人對抗老虎都是艱巨的……但他只是一分,這裡還有許多組比賽,它們同樣重要。』尼克-歐亨說,『……到最終,我們都努力贏得要贏得自己參與的比賽。』
這對於亞當-斯科特來說無疑是真實的。世界排名第六位的選手把他以前單人對決賽中的0勝2負稱為『郁悶的』。
『這件事情肯定是這一周我想改變的。我們——過去兩屆我參與的總統杯——都輸在星期天的單人對決賽中。』2007年休斯頓公開賽冠軍說,『……我想從我個人的角度來說,我需要認真一點,雙倍努力打好每一杆。』
在星期天的單人對決賽來臨之前,球員們將參加三天的四人二球賽和四人四球賽。在三個有過往經驗的澳大利亞選手中,亞當-斯科特的表現最好,他的戰績為6勝3負1平。艾波比3勝11負2平。而歐亨為2勝3負。
可是在新人奧格維的眼裡,比賽不在於個人,或者他們以前的表現,而在於整體,以及他們相互之間需要找到默契。
『我想歐洲隊甚至也承認美國隊進入萊德杯的時候比他們強。可是美國隊卻很難打敗歐洲隊。』奧格維說,『從字面上來看,國際隊也許比所有隊伍都要強大。這支隊伍在字面上是非常漂亮的——如果你看世界排名,以及過去兩年他們取得的成績,奪取大滿貫賽以及大賽事的情況的話。
『無論歐洲隊在默契上做了什麼,我們真的需要照他們那樣做……他們證明比賽不在於個人有多麼優秀,重要的是如何團結在一起。』
亞當-斯科特同意同胞的論斷。
『如果你看一看書面上,從球員的角度來說真的更強。』亞當-斯科特說,『國際隊一邊也許擁有進入這場賽事時最強的陣容。』
正如對手老虎伍茲說的:『我們都知道國際隊也許是我們面對的最強大的團隊。他們在字面上強過我們,也強過歐洲隊。』美國隊隊長尼克勞斯和尼克-歐亨也同意這個觀點。
如果還不是那麼明顯的話,『字面上』也許已經成為皇家蒙特利爾使用頻率最高的詞匯。很顯然,澳大利亞選手幫助國際隊達到了『字面上』的優勢。亞當-斯科特世界排名第六位,2006年美國公開賽冠軍奧格維世界排名第11位,他們都是這個名單上的領導者。至於艾波比則位於34位,而尼克-歐亨位於36位。
可是澳大利亞人以及他們的國際隊戰友都發現『字面上』的優勢並不能轉化為勝利的呼號。事實上,他們在六屆總統杯上僅僅取得了一場勝利一個平局。
當然這一周一切可能會發生改變。
『我要說這一支隊伍比起以往來更加心連心。』艾波比說,『我想我們的團隊更加成熟了。斯科特和傑夫來日方長。國際隊這一邊還有許多新鮮人。
『我認為我們的機會很好。我想從現在開始的每一年,我們的機會都會多一些。我們不會像歷史上那樣處於下風的團隊。我想我們衝鋒在前,如果最後幾個小時沒有殊死的搏斗,我想那真的很讓人失望。』
(小風)
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