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據《休斯頓紀事報》消息,經過全明星周末的短暫調整,火箭隊將士開始為下半個賽季而奮斗。他們還能給聯盟帶來奇跡嗎?全聯盟最高效的中鋒姚明受傷後,火箭隊依然保持著全聯盟第五的勝率,只需要再勝1場,他們的勝場就將追平上賽季整個賽季獲勝的場次。現在姚明即將復出,特雷西-麥格雷迪對火箭的戰績更上一層樓充滿憧憬。
『我們並肩作戰,如果姚明順利回歸,保持以往的信心,再加上我繼續這樣穩定的狀態,相信火箭可以成為最好的球隊,我對球隊的未來非常有信心。』麥蒂說道,『但是也許事情並不想我們想象的那麼好,可能也會輸掉一些比賽,然後掉到6-7名,這可不是讓我們滿意的位置。』姚明有望在2周內回歸賽場,沒有小巨人的情況下,火箭17勝8負。
西部第四馬刺僅領先火箭1.5個勝場,西部第三爵士也僅領先火箭2個勝場。姚明表示,『球隊打得這麼好,開始我有些驚奇,但是看過他們的比賽之後,我對隊友充滿信任。我相信麥格雷迪,他很好地率領了這支隊伍。當他想要得分的時候,就能夠做得到,而且他還可以在關鍵時刻做出正確的決策。我相信當我回歸以後,火箭會變得更好。』
火箭保持防守好的傳統,在限制對手得分、命中率和防守籃板上依然是全聯盟第一,但火箭對小牛已經遭遇了三連敗,對太陽則輸了2場。麥迪分析道,『我們和西部兩強的戰績不好,如果姚明在場,我們完全可以和他們對抗。但是他們的確很強,如果我們要獲得足夠的尊重,就必須擊敗他們。現在,我非常尊重他們。』按照目前的情況發展,火箭本賽季有望獲得常規賽52勝,那將是他們自從1996-97賽季以來的最佳戰績(那個賽季火箭隊殺入了西部決賽,此後火箭隊就再也沒有贏得過季後賽的系列賽)。