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又是曼聯7號決定了比賽……
科佩爾賽前就預感到了什麼,在他眼中C-羅納爾多可以與喬治-貝斯特、坎通納、貝克漢姆這些曼聯歷史上的偉大7號並駕齊驅。而2006年最後一戰,曼聯新7號梅開二度外加一次助攻,令紅魔球迷在大雨中忘情慶祝,老特拉福德為他如癡如狂。面對這副場景,《每日電訊》記者莫索普寫下一段文字,標題是『羅納爾多走在偉大的路上』、『整個賽季他都在空中翱翔,對手在他面前像被施了催眠術,毫無疑問,C-羅納爾多把自己的名字寫在了曼聯傳奇榜上,他旁邊的名字有:愛德華茲、查爾頓、貝斯特、丹尼斯-勞、坎通納、巴斯比……』
C-羅納爾多的成熟表現在兩個方面,『只要在場上,最重要的事就是好好踢球,C-羅納爾多做到了。』弗格森說的是思想狀態。『他開始傳球了,而且知道什麼時候該傳,該怎麼傳。』加裡-內維爾談到了技術細節。助攻索爾斯克亞的一腳體現出C-羅納爾多技術上的成熟:在禁區左翼得球,面對兩人防守,腳下快速踩了一輪單車,然後一記半高弧線球傳給禁區裡無人防守的索爾斯克亞,後者輕松甩頭破門。如果是上個賽季,C-羅納爾多肯定踩上幾個來回,然後一腳射門考驗門將,現在他的單車絕技仍在,卻找到了最簡單又最有效的破門途徑。
坎通納曾經對C-羅納爾多說過,『跑起來,衝上去,別放過任何得分機會』。前輩的教誨葡萄牙人照單全收,於是就有了隨後的兩個進球。第58分鍾,索爾斯克亞射門擊中立柱,皮球反彈回來正好落在插上的C-羅納爾多腳下,葡萄牙人輕松將比分再次超出。第77分鍾,吉格斯傳中,又是C-羅納爾多在後點推射成功。看似輕松的兩個進球卻反應出C-羅納爾多的進步,他的跑位,進球嗅覺和把握機會能力與上賽季有了質的飛躍。
『克裡斯蒂亞諾是個神奇的家伙,』弗格森說,『他無時不刻地在發揮著自己的上佳水平。他現在是個經驗豐富、表現理智的隊員了。他平時練得很刻苦,比賽時全情投入,現在是得到回報的時候。』前輩科佩爾更是向後輩致敬,『他大概是聯賽中每個教練都想擁有的隊員。老特拉福德也是塊神奇的地方,在那一時刻他是統治者。不僅僅是進球,而是他踢球的方式,現在他更有責任感,而且每次不僅贏球,還能贏得不少朋友。』連續三輪梅開二度,3場6球也相當於兩個帽子戲法,而且更難得,2006年他最後一戰幫助曼聯將領先切爾西的優勢擴大到6分。英國通訊社說,弗格森收到了最好的生日禮物,是C-羅納爾多送的。
C-羅納爾多和魯尼是曼聯陣中公認的兩個天纔,由於世界杯上發生的『做秀事件』,本賽季開始前,媒體曾悲觀預測葡萄牙人闖蕩英超的前景,相反魯尼則被認為是帶領紅魔對抗切爾西的頭號人物。然而大半個賽季過去了,情況剛好相反,C-羅納爾多21輪攻入12個進球,僅以一球只差落後德羅巴,是英超進球最多的中場,尤其是最近三輪連續梅開二度,讓紅魔球迷享受到了近年少有的快樂聖誕。而魯尼只是起到了自己的作用,神奇二字很少與他沾邊。兩個一同走在巨星之路上的天纔為何會有這種差異?弗格森認為,是技術功底決定了兩人的不同現狀。『進攻速度與C-羅納爾多一樣快的球員不多見,他總是被犯規,但沒人能阻止他。』
『此外他在高速帶球推進中還能保持身體和腳下平衡,甚至在與對手產生身體接觸的情況下,他也能保持平衡。這就是他讓後衛感到恐懼的原因,對付這種球員很難,因為世界上沒幾人能像他這樣。』弗格森說。
出色的技術,成熟的心態,再加上堅定的信念,C-羅納爾多『已經是世界上最棒的球員之一,並且正在向頭號球星之位發起衝擊。(曼城晚報專欄記者斯圖爾特評)』。未來,或許魯尼可以憑借本土優勢帶上曼聯隊長袖標,而戴在C-羅納爾多手臂上的將是葡萄牙國家隊隊長袖標。斯科拉裡2個月之前說,曼聯天纔是國家隊未來領袖,現在看來只是時間問題了。