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威廉姆斯車隊和寶馬不歡而散,他們在2006賽季有了一個嶄新的開始。引擎供應商考斯沃斯,輪胎伙伴普利司通,車手羅斯伯格,這些都是車隊的新鮮血液。威廉姆斯燃起了重新回到強隊行列的希望。但是在取得非常漂亮的開局後,威廉姆斯車隊在整個賽季未能登上領獎臺。威廉姆斯車隊年終僅積11分排名車隊第8位,韋伯和羅斯伯格分別積7分和4分排名車手第14位和17位。
威廉姆斯車隊歷史上總共獲得113次大獎賽勝利,9個車隊總冠軍,7個車手總冠軍。車隊老板弗蘭克-威廉姆斯和合資人帕特裡克-海德對這個賽季的憑借是『難以接受』。這是威廉姆斯車隊近30年以來首次在一個賽季裡沒能登臺,而且全年積分只有11個的也創了歷史新低。分站比賽中的最好名次就是韋伯在揭幕站巴林大獎賽和聖馬力諾站的兩個第六名。
威廉姆斯在2006賽季排名車隊第八位,比他們在2005年的名次下降了三位。成績下滑的主要原因是全新的零龍骨FW27賽車可靠性太差。而背後隱藏的問題就是在廠商車隊馳騁的當代F1賽場,威廉姆斯這樣一個傳統英國私人車隊明顯缺乏廠商支持和財政保障。自90年代後,F1的環境已經變了,但如今已經老朽的巨人威廉姆斯還是創造了一些亮點。
威廉姆斯FW27是一項全新設計。最值得稱頌的應該是全碳無縫變速箱和來自考斯沃斯的2.4昇V8引擎(這是第一臺轉速超過19000rpm的V8引擎)。在賽季的初期,這是一臺被業內公認最好的引擎。
揭幕站羅斯伯格在發車後犯下了一個典型的新秀錯誤,他損壞了賽車前翼。但是隨後比賽中羅斯伯格創造了全場最快圈速,最終兩部威廉姆斯賽車都獲得積分。取得強勢開局的威廉姆斯車隊成為勝利的競爭者,但是第二站馬來西亞大獎賽中兩部賽車都因為液壓問題退出了。韋伯在2006賽季曾兩次在比賽中領先。一次是在家鄉墨爾本,另一次是在摩納哥。韋伯在摩納哥站的表現堪稱他個人歷史最佳,這次退賽實在令人痛心。威廉姆斯兩位車手都有登上領獎臺的機會,但結果卻都是徒步走回維修間。從此開始威廉姆斯車隊開始了退賽惡夢,兩位車手韋伯和羅斯伯格在2006賽季的退賽車次竟然高達18次!
韋伯在威廉姆斯車隊度過兩個失望的賽季後,將在明年轉投紅牛車隊。新的紅牛賽車將由(曾經締造威廉姆斯90年代王者神話的)阿德裡安-紐維設計並將使用雷諾引擎。在當今的F1環境下這對於韋伯來說不是一個壞選擇。韋伯的進取心和持久性從來都很值得稱道。他在蒙特卡洛的表現也證明了只要給他一輛好車他就可以挑戰阿隆索和萊科寧。但是蒙特卡洛的情景也證明了威廉姆斯仍然可以制造好車,至少在對下壓力要求不高的賽道上可以。威廉姆斯車隊在賽季結束後進行了改組,這應該就是針對賽車的空氣動力學設計不足而做的。
羅斯伯格有自己的問題,他在GP2的成功可以幫助他很快適應F1賽車的速度,但是如何持續的保持速度成為這位新人遇到的問題。除了巴林,羅斯伯格在蒙特卡洛、紐伯格林、土耳其和銀石都證明了自己的速度。但是在霍根海姆、蒙特利爾和英特拉格斯他的撞車都說明了他還是一個新手。威廉姆斯車隊的問題不斷對羅斯伯格的成長有些不利,但是科克的兒子仍在緩慢進步中。而明年纔將是羅斯伯格的關鍵賽季。
對威廉姆斯真色的期待已經在2006賽季的不幸中風蝕了,但是從目前紙面上的東西看他們的明年仍是很積極的。豐田的支持會再次讓威廉姆斯擁有廠商背景,AT&T的贊助也會穩定車隊財政。只要別再犯下相同的錯誤,威廉姆斯車隊仍可在2007年獲得復蘇。
威廉姆斯車隊2006賽季功與過:
功:巴林揭幕站雙車得分,馬來西亞雙車第二排起跑。
功:與豐田和AT&T簽約合作,使車隊再次成為F1中的一股勢力。
過:退賽癥導致連續10站不得分。
過:巴西站首圈羅斯伯格與韋伯撞車雙雙退賽,考斯沃斯的F1謝幕站成惡夢。