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世界排名第一的希金斯爲了金錢底線失守,正映襯出斯諾克世界日薄西山的可悲現實!過去一週,從業人員,包括現役球手、退役球手、教練、官員和球館老闆,令記者意外的是,他們都很同情落網的“巫師”,因爲希金斯不是唯一的假球嫌疑人卻被抓了現行,他們都在爲檯球缺少贊助商、賽事少、獎金低的現狀而憂心忡忡,這片並不肥沃的土壤,被假球和賭球趁虛而入。
離奇 救護車充當“差頭”只爲趕場上世紀80年代,上海某家檯球廳,一羣人正焦急地等待着一場業餘檯球賽的開打,有的觀戰者隨身攜帶着很扎眼的大旅行袋,拉開拉鍊,會發現裏面是一捆捆的10元票面。那是一個還沒有信用卡的年代,賭球是要用現金結賬的。
開杆的時間到了,觀衆的臉上露出不耐煩的神色,因爲其中一名參賽的球手還沒有到。那天正好下大雨,球手被困在家裏,當時出租車還是稀罕物,他靈機一動撥了120,救護車到了,球手對司機說:“我給你翻一倍的車錢,你快點給我開到某某球房……”
上世紀90年代的中國球房,有很多專業打黑球的“槍手”。孩子們想靠打檯球成才,無奈檯球和“舉國體制”無緣,只能闖江湖,球房承擔“槍手”的生活和學球費用,“槍手”爲球房效力,當時的賭局模式是這樣的――你代表某某球房,我代表某某某球房,一羣喜歡或不喜歡檯球的好賭的人,在賭局上下注。經歷過這種賭局歷練的“槍手”,球風往往凌厲彪悍,充滿搏殺賭性,在他們眼裏,斯諾克和紳士運動不怎麼沾邊。
這種中國式賭球延續到了今天,圈內人輕描淡寫地說着“賭球在中國檯球基層很普遍”,往往是球房各自派出球手來打比賽,老闆們每次下注可達數萬元,打輸了,球手沒損失,打贏了,球手和下注壓自己贏的老闆分成獲利。有退役球手爲這種賭球辯護道:“球手在球房賺到的工資不夠用,很多球手背井離鄉,租房和生活都需要錢,所以會去憑實力參與賭球,這種賭球和希金斯與賭博集團聯手作假的性質是根本不同的。”
還有一種賭球,存在於個別年輕球員之間,他們把賭球當做一種練球的方式,美其名曰下賭注之後再打能提高心理承受能力,某位曾在中國公開賽持外卡贏過球的中國新秀“不涉賭的球就不打”,某檯球推廣人告訴記者,賭球對球技提高沒什麼幫助:“如果下注太多,心理壓力比正式比賽還大,很難打好;比賽就那麼幾局,練球的時候賭球卻可以一直賭下去,賭得多了,反而麻木了,靠賭球來刺激自己是打不好的。”
像希金斯那樣和賭博集團談判打假球?中國斯諾克界還不具備那樣的大環境,一位在臺球界沉浮20多年的老江湖笑着說:“斯諾克中國巡迴賽這麼低水平的破比賽,根本沒什麼人關注,沒有人下注,所以就不會被開盤。”
不過,在中國舉辦的國際賽事,假球還是滲透了進來。幾年前的某次國際比賽,因爲被ESPN轉播而開盤,某位中國球手在淘汰賽階段被地下莊家找上門來,“他們讓我輸,我沒有同意,當時打冠軍也就不到17000美元,但故意輸掉一場小組賽就能分到15萬元人民幣。他們給我錢,但我的名譽就值這些錢麼?如果被發現,一輩子就要禁賽了!”
這並不是一次知名的比賽,被找上的也並不是知名的球手,也正是因爲有過這樣的經歷,當希金斯的“假球門”視頻被曝光,他的中國同行們絲毫不感到意外。
無奈 “這項運動早非淨土”亨德利是曾經見證過斯諾克盛世的過來人,上世紀90年代,每個賽季有十幾站排名賽,每一站冠軍都有10萬英鎊、8萬英鎊的獎金,頂尖球手收入很高,“根本不需要作假”。
自從2002/2003賽季歐盟不允許菸草商贊助體育賽事,斯諾克就走入末路,現在國際臺聯賽事的贊助商主要是器材生產廠家,支持有限,市場萎縮。斯諾克世錦賽現在的冠軍獎金是25萬英鎊,一度每年獎金都會增加1萬英鎊,而25萬這個數字已經好幾年沒有動過了。
從2005年丁俊暉贏得中國公開賽冠軍之後,國際臺聯已經在有意識地將斯諾克的重心向中國轉移,上賽季只剩下可憐巴巴的6站排名賽,有2站在中國,越來越多的外國球手熱衷於來中國淘金,中國廠商也喜歡贊助知名度高的球手,在中國公開賽和上海大師賽中,這些外國球手的球衣貼上中國贊助商的標誌,成爲流動的廣告牌。
現在,斯諾克世界進入了惡性循環,國際臺聯沒錢就減少賽事,賽事減少直接造成球員的口袋越來越癟。花式檯球的命運和斯諾克也很相似,到目前爲止,今年WPBA(美國女子職業九球聯盟)只安排出3站比賽,女將們非常不滿,WPBA的新老闆忽悠她們說會有新的大牌贊助商,但現在還沒有下文。WPA(世界花式檯球聯合會)今年的4項比賽也全部放在亞洲,其中,中國公開賽在上海,世錦賽在瀋陽。
花式檯球的球手同樣囊中羞澀。幾年前,IPT(國際臺球巡迴賽)舉辦的一項賽事獎金高達300萬美元,但幾站比賽還沒辦完贊助商就倒閉了,贊助商打算把賽事賣給一個賭場,可是賭場也不肯接盤,這項高獎金賽事就這樣流產了。
希金斯“假球門”東窗事發之後,國際臺聯琢磨出兩個對策,一個對策是成立反腐敗委員會,另一個對策就是增加賽事和獎金,而這第二個想法,怎麼看怎麼像紙上談兵。
僥倖 “並非所有謊言都會敗露”吉米?懷特、奧沙利文、埃伯頓、馬奎爾、史蒂芬?李,這些斯諾克界威名赫赫的偶像,都曾被懷疑打過假球,但真正被定罪的少之又少,昆汀?漢恩因爲打假球被禁賽8年,證據是一段電話錄音,希金斯被拍到了視頻的鐵證。昨天,《世界新聞報》披露,希金斯在去年世錦賽決賽中曾試圖下注自己輸球,當時他明明領先,卻在比賽中途給一家賭博公司打電話下注,理由是“不想兩手空空”,這個請求被賭博公司拒絕了。
在臺球世界裏,打假球原本就極難判斷,從比賽錄像裏很難看出來打假球,高手在神鬼不知的情況下就能打丟一個球,單看比賽下注的劇烈變化也無法定罪,不過,那些在斯諾克界浸淫多年的人,看得出哪些球“有問題”。
江湖傳說,奧沙利文在2005年打過一場假球,拿到了20萬英鎊的回扣;還有另一個段子,說某年上海大師賽奧沙利文輕易敗給傅家俊,那場球他買了自己輸;而“火箭”最近的一場疑似假球,曾經讓萬千中國球迷義憤填膺,那是在今年中國公開賽的首輪,奧沙利文輸給田鵬飛,最後一顆很好打的黑球不偏不倚停在袋口,現場球迷當時就高喊“假球”,事後,中國旅英小將張安達透露,“火箭”早就定好了首輪出局回英國的機票……然而,無論是國際臺聯還是“火箭”的鐵桿球迷,都多次爲“真性情”的奧沙利文辯護。
“希金斯只是比較倒黴,《世界新聞報》利用人性的弱點‘釣魚’,他沒有守住底線。如果這次被抓的是奧沙利文,我也不意外,不過奧沙利文的號召力太大了,如果沒有他,斯諾克的贊助商會更少。”某位退役球手感嘆道,“希金斯的‘假球門’,和菲爾普斯的‘大麻門’、老虎伍茲的‘撞車門’有本質區別。”
今年世錦賽原本要“裸奔”,最後時刻一家賭博公司出手相救,“世錦賽期間,賭博公司把投注站都搬到了克魯斯堡劇院,在歐洲賭球是合法的,國際臺聯並不純潔,他們對這種利益鏈條心知肚明。斯諾克往往只有排名賽的正賽纔會被賭博公司開盤,低級別比賽因爲關注度低,沒有被操縱的必要,因此,世界排名48位以後的球手想打假球也沒得打。”
斯諾克受到賭博公司的青睞,花式檯球卻受到冷遇,一位花式檯球教練說:“斯諾克歷史悠久,球員檔案完整,有進攻有防守,規則有利於開盤;花式檯球規則相對簡單,偶然性太大,開盤的難度太大了。”