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奧運會包括夏季、冬季奧運會兩大盛會。冬奧會專賽冰雪項目,故又得雅名『白色奧運會』。自1924年創辦以來,冬奧會已經舉辦了20屆。在它86年的歷史上,曾經留下了不少值得回味的逸聞趣事。
擺脫『附庸』自立門戶
冰上項目最早登上奧運大舞臺,是上世紀初。當時,國際奧委會打算在奧運會比賽中增加冰上項目爭奪,1908年在倫敦教舉行的第四屆夏季奧運會進行了第一次嘗試,破天荒地增加了花樣滑冰比賽,設四個單項,比賽在倫敦的一個可以人工造冰的體育館內進行。
奧運會每四年舉行一屆,一般是每個奧運周期最後一年的8月到10月舉行,其間進行冰上項目比賽畢竟過於勉強。1912年在瑞典斯德哥爾摩舉行的第五屆奧運會上取消了花樣滑冰,但第七屆又恢復了,還增加了冰球比賽。
冰雪項目即使脫離夏季奧運會單獨舉行,開始也未能逃脫夏奧會『附庸』的命運。1924年,第八屆奧運會在巴黎開幕前夕,國際奧委會又決定舉辦『第八屆奧林匹亞國際體育周』,作為奧運會前的鋪墊。
體育周當年1月24日到2月4日在法國小鎮??僅有7000多居民的夏蒙尼舉行,設越野滑雪、跳臺滑雪、有舵雪橇、速度滑冰、花樣滑冰和冰球等項目,共14個單項;僅有花樣滑冰設有女子參加的單項。該次『體育周』實際上已形成了冬奧會的雛形。
這次在夏蒙尼進行的冰雪項目競逐相當成功。第二年,國際奧委會決定單獨舉辦冬奧會,並追認夏蒙尼『體育周』為首屆冬奧會。夏蒙尼冬奧會隨之創造了奧運會史上一項『先舉行、後正名』的特殊紀錄。
夏蒙尼的比賽,有16個國家的258名運動員參加,全部來自歐洲和北美;其中包括11名女選手。最先進行的男子速滑500米比賽有27人參加,美國選手查·米特勞以44秒奪冠,並榮幸地成為冬奧會歷史上首枚金牌得主。花樣滑冰女子單人滑金牌歸於奧地利運動員索博。在冬奧會史上女性單獨參加項目的比賽中,22歲的她成為奪冠第一人。
冬夏盛會各佔一半
冬奧會開始與夏奧會同年舉行,而且由夏奧會承辦國『順便』舉辦。首屆冬奧會如此,1932年和1936年,第10屆、第11屆夏奧會依次在美國、德國舉行,這兩個國家同樣責無旁貸地分別擔負起了舉辦第三屆、第四屆冬奧會的任務。
一個國家一年內連辦冬、夏奧運會,有些不堪重負,也不利於擴大冬奧會的影響。國際奧委會後來決定,同一年的冬、夏奧運會應在不同國家舉行。1948年,第14屆夏奧會在英國倫敦舉行,同年的第五屆冬奧會卻在瑞士的聖莫裡茨舉行。這是冬、夏季奧運會首次不在同一國家舉行。
隨著奧運會規模逐屆『膨脹』,冬、夏奧運會同年舉行還是暴露出一些『弊端』。1988年,國際奧委會再作重要調整,自第17屆冬奧會起,冬、夏季奧運會錯開時間,每屆相隔兩年。
1992年在法國阿爾貝維爾舉行的第16屆冬奧會,成為最後一屆與夏奧會(在巴塞羅那舉行的第25屆夏奧會)同年舉行的冬奧會。為了調開周期,第17屆冬奧會不是與上屆相隔四年,而是提前兩年、於1994年在挪威的利勒哈默爾舉行。奧運會史上一項『空前絕後』的紀錄隨之誕生??利勒哈默爾冬奧會成為與上屆冬奧會相隔時間最短(僅兩年)的奧運盛會。國際奧委會旗下的兩大奧運會,也形成了每個四年的奧運周期『影響力』各佔一半的格局。
由於和上屆冬奧會相隔時間短,使一些老將得以延續自己的高水平。俄羅斯的『雪上女飛人』葉戈羅娃1992年冬奧會便勇不可擋,獨得越野滑雪10公裡、15公裡、4×5公裡接力共3枚金牌。利勒哈默爾冬奧會,28歲的她再奪5公裡、10公裡、4×5公裡接力3項冠軍,以累計6金追平了一名女運動員在冬奧會上的奪金數量之最。
滾雪球般不斷『增肥』
到2006年都靈冬奧會,按照設項統計,前20屆冬奧會共發出了772枚金牌,獲得金牌的國家和地區有42個、運動員上千名。累計獲得金牌最多的國家是北歐的挪威,共奪得過98枚金牌;第二到四位分別是美國、前蘇聯和德國,各有78、78、68金進賬。亞洲累計獲冬奧會金牌最多的國家是韓國,其次是日本、中國,分別計有17、9、4枚金牌。
首屆冬奧會舉行時,項目和參賽人數都非常有限,之後雖有起伏,總趨勢卻如同滾雪球般,規模越來越大。1952年在挪威奧斯陸舉行的第六屆冬奧會,設8個大項、22個小項,30個國家和地區的694人參賽。1964年在奧地利因斯布魯克舉行的第九屆,大項、小項分別增至10個、34個,參賽代表隊為37個,運動員首次突破千人,達到1091人。
1998年在日本長野舉行的第18屆冬奧會,設14個大項、68枚金牌,72個國家和地區參賽,運動員人數第一次突破兩千,達到2176人。
羅格擔任國際奧委會之後,主張夏季奧運會『瘦身』,國際奧委會對每屆夏奧會所設項目、參賽人數均做了嚴格限制。與之形成鮮明對照得是,冬奧會不僅未受到任何限制,近幾屆還在繼續『增肥』。
2002年,在美國鹽湖城舉行的第19屆冬奧會,設15個大項、78個小項,有77個代表團的2399人參賽;四年後的都靈冬奧會,大項數未變,小項卻達到84個,參賽的代表團、運動員,也分別增至80個、2633人。
2月14日就要在加拿大溫哥華開幕的第21屆冬奧會,較之上屆都靈盛會,自由式滑雪又增加了男、女障礙爭先賽兩個小項,所設項目為15個大項、86個小項;預計將有來自85個國家和地區的5500名運動員和官員參加,冬奧會參賽人數和賽事規模將再創新高。
能夠和夏奧會有不同『待遇』,是因為冰雪項目受地域影響大、目前參賽國相對還不夠廣泛,所以,在今後相當一段時間,冬奧會的規模還會延續擴容趨勢。