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火箭今夏的陣容昇級,最醒目的特點是後衛位置上的加強,麥克-詹姆斯、弗朗西斯以及新秀布魯克斯加盟,讓火箭上賽季的軟肋得到了極大的改觀。面對西部三強,火箭准備用集群力量對抗帕克、納什這些頂尖後衛。
阿爾斯通作為近兩年的絕對主力,目前已經到了幾乎鐵定離隊的地步,這暗示了火箭的另一個難題:後衛資源過剩。即使街球王離開,新賽季阿德爾曼也要在後衛使用策略上動一番腦筋。當年在國王,阿德爾曼手下有麥克-畢比和鮑比-傑克遜兩大後衛,傑克遜雖然是替補但他當時的實力和作用相比畢比遜色不了多少。現在火箭也有同樣的情形,但詹姆斯和弗朗西斯兩人,是會是首發?誰又將扮演傑克遜的角色?
綜合兩人的情況看來,弗朗西斯其實更適合作為第六人使用。不是說弗老大實力不如詹姆斯,而是火箭板凳上需要這樣一位球員。看看小牛、馬刺和太陽隊,他們隊中都有一名『偽替補』,小牛的斯塔克豪斯,馬刺的吉諾比利和太陽的巴博薩,三人上賽季大多被用來擔任第六人,但他們的場均出場時間分別為24.1分鍾、27.5分鍾和32.7,在隊中都高居前4位,在隊中的地位更是舉足輕重,承擔著板凳得分的重任。這也是西部三強實力領先眾隊的一個重要因素。
還記得總決賽馬刺對騎士,每每鄧肯帕克下場,由吉諾比利帶領一乾角色球員上場,但這個替補陣容往往能一下子把對手打趴下,關鍵就在於吉諾比利的個人得分能力,其他球員的任務就是為阿根廷人保駕護航。弗朗西斯將成為火箭的吉諾比利,這對球隊和他都是好事。弗朗西斯的單兵作戰能力無需懷疑,同時姚麥不在時弗朗西斯依然是以前那個弗老大。
另一方面,相比弗朗西斯,詹姆斯更加接近真正意義上的組織後衛(雖然他也較崇尚個人主義),做首發能夠更好的為姚麥輸送炮彈。弗朗西斯的真正定位是『雙能衛』,即控衛和得分後衛一肩挑。上賽季火箭的替補得分是一大難題,本來寄希望於邦齊-維爾斯,但結果大家都看到了,新賽季也不要對他期望太高,前幾天剛有棒子左擁右抱的浪照曝光。而赫德(上賽季得分最高的火箭替補)還需要成長。
弗朗西斯帶領第二陣容時,他可以隨心所欲,得分組織隨便他打,輔以海耶斯穆托姆博斯奈德這些悍將,板凳得分問題將不再困擾火箭。至少在這一點配置上,火箭已趕上了西部三強的水准。