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英超,如同一個大金礦,吸引著外籍球員、外國富翁
這在英國引起了強烈反應。
毫不在意者當然有,只要球好看,管他球員、老板拿的是哪國護照?但是,捶胸頓足者也不少,聲淚俱下之嚴重程度,好似外國人搶走了英國王冠上的一顆明珠!
英超聯賽的金錢誘惑世界著名的德勤會計公司在足球界金融年度報告中稱,英超20家俱樂部上個賽季的總收入為14億英鎊,在2007-2008新賽季,將增加到18億英鎊。
英超球員的平均年薪為100萬英鎊,大腕每年可以拿到2000萬英鎊。英超,如同一個大金礦,吸引著外籍球員、外國富翁。
剛剛過去的這個周末,是英超新賽季的首輪比賽。有報道說,首發陣容當中一半以上都是外國人。這還是英超歷史上的第一次。
今年,英超俱樂部登記在冊的球員中有來自66個國家的330名外籍球員,包括早已在冊的中國球員孫繼海。由於目前轉會大門還沒有完全關閉,這個數字可能還會繼續上昇。上一個賽季中,外國球員只有280人。再往前看,英超創始的1992年,只有11個外籍球員!
英超俱樂部的老板外國人也越來越多。
20支俱樂部中9家已經全部或者部分被外資收購。這其中包括上個賽季的前三名:曼聯的大老板是美國富翁格雷澤;切爾西早在2003年就被俄羅斯大亨阿布拉莫維奇收購;利物浦今年2月落入了美國人吉勒特和希克斯手中。
亞洲大款也不甘示弱。泰國前總理他信、香港富商楊家誠先後控制了曼城和伯明翰兩支球隊。
業界預測,投資英超將繼續帶來積極回報,更多的俱樂部今後可能會落入外國人手中。
英國球員成了瀕危動物?
批評人士認為,外籍球員的大舉入侵暗藏危機。它與英格蘭隊近年來積弱不振、戰績疲軟有直接關系。雖然英超是世界上最好看的聯賽之一,但是英格蘭已經41年來與世界杯無緣。英國球員的機會越來越少,英格蘭隊主帥挑選陣容儼如無米之炊。長此以往,英格蘭隊在世界上的表現只能越來越糟糕,說不定還會落入三流水平。
英國《獨立報》的足球記者華萊士幾天前撰文稱,英格蘭足球運動員已經成了『瀕危動物』,必須采取措施加以保護。他說,如果經濟條件決定的話,一個國家可以進口所需要的全部土豆、冰箱或是汽車,沒有人會視其為『恥辱』。足球卻不一樣。足球,必須要注入一定的愛國精神、自給自足的自豪感,和看到童年時一道撒歡的鄰家男孩登上領獎臺帶來的歡呼雀躍的原始激情!
但是,限制外籍球員的人數真的就是出路嗎?就算越過了歐盟法律限制這一關,英國自己的球員有了更多的機會,可供英格蘭隊主帥挑選的球員數量確實會增多,但是,沒有了外國球員,英國球員的質量就一定會上昇嗎?
對外國球員增多並不介意者認為,現在世界足球的水平提高了,真正有能力踢到英超的英國運動員只會從與世界級明星一道培訓、比賽、對抗當中受益。他們還掌握著另外一個殺手?:絕大多數英國球迷現在並不抱怨外國球星的加盟,甚至也不在乎哪國人在自家門口踢球,只要自己的俱樂部能贏球就行了。
外國老板的人權紀錄?外國大亨收購英超的俱樂部,同樣是個敏感話題。除了擔心『外來戶』會急功近利、忽視俱樂部的長遠發展、梯隊培養之外,老板的個人背景也引起了許多爭議。阿布拉莫維奇錢的來路、格雷澤的動機,都曾攪動萬千舌頭、驚動萬千筆杆。最近,流亡英國的泰國前總理他信,由於面對侵犯人權、腐敗等指控,被人權組織認定為『不適合』、『沒有資格』擁有英國的俱樂部。
《破碎的夢想:英國足球的虛榮、貪婪與變質》一書的作者湯姆•鮑文(Tom Bower)最近在《衛報》撰文說,沒有任何一個國家會允許自己的體育王冠成為沒有受過背景審查的外國投資者手中的玩物。
但是,也有人認為,大量的外資投入,對於英超的俱樂部建設以及聯賽本身的健康發展都非常有利,投資者的人權紀錄不屬於足協的管轄范疇。
況且,英國已經把銀行、石油、電力、水利、化工公司甚至機場都賣給了外國人,足球俱樂部也逃不過去。對此,鮑文反駁說,足球不是銀行,它是構成英國的『一條纖維』,它能夠在國際比賽中將整個民族凝聚起來,一同經歷狂喜與失望。
鮑文一派的觀點有一個致命弱點:指責外國老板『壞』,無疑是在暗示英國老板『好』。眼尖者立刻指出,過去十來年,英國人自己管理的俱樂部破產的不也很多嗎?在外國球員入侵綠茵場之前,英格蘭隊不是也沒有創下特別輝煌的戰績嗎?