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與歐錦賽、美洲杯上如雲的大腕明星相比,亞洲杯的成色自然低了不少。畢竟,以亞洲足球的水平去攀比歐洲、美洲,其差距不是一點半點。但是,在一群『矮子』中間,亞洲足球不乏『高個子』,他們憑借突出的個人能力已經躋身歐洲高級別聯賽。這些所謂『海外軍團』的表現,將是本屆亞洲杯的一個絕佳看點。
據記者初步統計,本屆亞洲杯上的『海外軍團』約為40人,其中不乏效力於歐洲五大聯賽的成名球星,比如英超紐卡斯爾隊的澳大利亞人維杜卡。當然,像維杜卡這樣在歐洲聯賽裡大名鼎鼎的球星在亞洲並不多見,多數都是聯賽中默默無聞的工兵。但是跟還在國內效力的其他球員相比,這些『海外軍團』的整體實力屬於上乘,日本的中村俊輔、韓國的李東國、伊朗的卡利米、中國的孫繼海,都在亞洲小有名氣。從某種意義上講,一支國家隊擁有的海外軍團越龐大,這支國家隊的足球水平越高。
縱向來看,這些海外球員能否在本國隊伍中真正起到核心、中堅的作用?橫向來看,哪支國家隊的海外球員實力更高一籌?在本屆亞洲杯上將有一個直觀的答案。
懸念之?傳統強隊誰能捧杯在亞洲杯歷史上,韓國、以色列、伊朗、科威特、沙特、日本共六支隊伍曾經登頂,尤其是在近六屆比賽裡,日本和沙特各拿到三個冠軍,是亞洲足球當仁不讓的領頭羊。誰能捧走第14屆亞洲杯的冠軍獎杯?將是最熱門的看點。
日本無疑是最有可能捧杯的球隊,因為他們已經連續兩屆拿走了亞洲杯的至高榮譽,如果能夠實現三連冠,他們將追平伊朗隊的紀錄。更重要的是,三連冠將奠定日本足球現今在亞洲絕對的老大地位。不過令人不解的是,主教練奧西姆稱日本隊沒有目標,而且他有1000個日本隊不奪冠的理由。甚至在選擇隊員時,他放棄了中田浩二、稻本潤一、三都主、宮本恆靖等一批海外球員,只召回中村俊輔和高原直泰兩人。
相比之下,沙特、伊朗和韓國這些亞洲傳統強隊都明確地將目標直指冠軍,來勢洶洶。伊朗隊甚至放言,沙特、韓國、日本和澳大利亞隊將是他們路上的絆腳石,他們有信心全部踢開。
誰能從亂軍中成功突圍?本屆亞洲杯還未開戰,已經散發出了濃烈的火藥味。
懸念之髶新軍能否成功攪局澳大利亞隊加入亞足聯,給了沙特、日本、伊朗、韓國這些亞洲傳統強隊不小的衝擊。還沒有兵發泰國,澳大利亞隊的代理主教練阿諾德就宣稱澳大利亞隊的唯一目標就是奪冠。
跟其他15支球隊相比,澳大利亞隊隊內球星雲集,海外球員更是多達19人,而且多數在英超等歐洲高水平聯賽效力。僅這一點,就讓其他球隊望塵莫及。唯一能夠在陣容上跟澳大利亞隊叫板的日本隊,在去年世界杯小組賽中被澳大利亞隊以3:1輕松拿下,這一次日本隊放棄了多名海外國腳,其實力自然更無法與澳大利亞相提並論。
此外,澳大利亞隊最大牌球星維杜卡在宣布暫時退出國家隊之後又殺了回來,目的就是幫助澳大利亞隊奪冠。看起來,不在亞洲杯上殺個腥風血雨,澳大利亞隊不會滿意而回。
懸念之髷閃亮金靴終將誰屬想要奪冠,自然離不開射手們的摧城拔寨。本屆亞洲杯,誰會在越南、泰國、印尼、馬來西亞四個賽區憑借進球光耀16強?
從近兩屆亞洲杯來看,最終捧走金靴獎的球員都不是冠軍球隊的成員,2000年是韓國人李東國,2004年是巴林前鋒胡貝爾,而那兩屆的冠軍都是日本隊。而韓國隊和巴林隊在那兩屆亞洲杯上都打進了四強。
李東國無疑還是金靴的最有力爭奪者,2000年亞洲杯他攻入6球,榮膺金靴獎:2004年他攻入4球,以1球之差落後於胡貝爾。在本屆亞洲杯前,他因為受傷差點落選,但是主教練維貝克還是帶上了他,而他目前的傷勢已經基本痊愈。
同時,伊朗名將卡利米、日本的高原直泰、巴林的胡貝爾、澳大利亞的維杜卡都有競爭金靴的實力。金靴最終會花落誰家,還得到決賽之後見分曉。
懸念之?誰將撕下弱旅標簽從亞洲杯歷史上來看,弱旅爆冷的可能性非常小。其一是亞洲勁旅與魚腩之間的差距相當明顯,多年的心理積淀讓弱旅難有翻身之日;其二是因為同處亞洲,各自之間非常熟悉,想要爆冷,比登天還難。
但是,在小組賽中,弱旅往往能夠在一場比賽中給強隊突然來一點驚嚇。僅從最近一屆亞洲杯來說,印尼擊敗卡塔爾、烏茲別克擊敗沙特、伊拉克擊敗沙特都是不小的冷門。最讓人意外的是,巴林隊從包圍圈中殺出,不僅打進8強,還成功在點球大戰中擊敗烏茲別克斯坦殺入4強,最終倒在最後奪冠的日本隊腳下,撕下了自己弱旅的標簽。
本屆亞洲杯,泰國、越南、阿曼、阿聯酋、印尼都有希望翻身,而烏茲別克斯坦、巴林、馬來西亞等隊更可以徹底甩掉二流的帽子,躋身一流強隊之列。至於中國隊,以目前的排名,如果真的能夠打進4強,也算是爆冷。
懸念之髺東道主優勢能否顯現上屆亞洲杯,中國隊打進決賽,不能不說是東道主優勢的一次明顯顯現。這一次,亞洲杯擁有4個東道主,其優勢如何顯現?現在還真很難說。
不過有一點是肯定的,東南亞足球的小伎倆比東亞要『高明』很多,與西亞比應該基本上可以打一個平手。要說泰國、越南、馬來西亞、印尼沒有一支球隊殺入8強,這樣的亞洲杯恐怕難以保證票房,更於東道主臉面上過不去。所以,利用東道主的優勢,爭取一些『合理』的照顧,應該是難以避免的。
除了衣食住行和場地、氣候等問題,東道主最大的優勢就在於裁判的幫助。說起來,中國隊所在的C組是最凶險的一個,因為這裡除了絕對的強者伊朗之外,馬來西亞、烏茲別克斯坦和中國隊的實力在伯仲之間,誰上誰下都有可能,這就給了東道主尋求照顧的最隱蔽機會。上屆亞洲杯中國隊就曾因此吃到過甜頭,現在也不排除讓別人也嘗個鮮的可能。