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在北京時間6月29日NBA選秀之前,易建聯在美國受到了前所未有的關注。美國《體育畫報》專欄作家克裡斯·曼裡克斯撰文稱,『易建聯擁有良好的投籃手感,具備完美的運動能力,他將是姚明之後來自中國的最大驚喜』。
他備受NBA球隊關注
這是6月裡一個陽光明媚的下午,在洛杉磯卡森體育中心雙層門外,一位訓練師耐心地等候易建聯前來參加測試。自從四月份悄悄飛赴美國後,洛杉磯因為易建聯的到來備受NBA各支球隊關注。
姚明是2002年來自中國的新秀狀元,盡管易建聯很有可能以較高的選秀順位當選(媒體預測老鷹隊以3號簽或凱爾特人用5號簽選他),但這兩位亞洲球員之間沒有明顯的共同點。
在尼克·布萊克的《FARAWAY》的背景音樂下,易建聯開始了熱身運動。在音樂節奏加快時,易建聯的頭上開始冒出汗珠。當他看見在執行主席傑夫·皮特裡率領下的國王隊考察團出現在場館時,他短暫地停頓了一下,慢慢走向場地中央,在和皮特裡握手的同時,他用兩個月來學到的美式英語問候對方。易建聯微笑著接受了皮特裡送給他的一袋有國王隊標簽的短褲和一件無袖T恤衫,然後在皮特裡的示意下穿上了國王隊球衣。在穿球衣的過程中,易建聯向人們展示了強健的腿部肌肉和發達的上肢肌肉線條。在這方面,身高2米13的易建聯和身高2米26的姚明有共同之處,那就是身高臂長。
『易建聯看起來不像是19歲,不是嗎?』一位旁觀者說道。易建聯臂展達到了2米24,助跑摸高達到了3米67,身體脂肪含量僅為3.5%,這讓他看起來完全像一名成年球員。事實上,沒有人能夠確切知道他的真實年齡,他在中國籃協的注冊生日是1987年10月27日,但還有一種說法認為,他是1984年10月27日出生。但他顯赫的履歷以及在測試時所表現出來的天纔使得年齡這個問題變得無關緊要了。
在訓練師奧康納警惕的眼光注視下,易建聯開始了測試程序。先是定點跳投,中鋒馬特·奈特站在旁邊撿球,過去的兩個月裡,奈特一直是易建聯的訓練伙伴。易建聯有著柔和的投籃手感,而且跳得很高,球都是在最高點出手,『嗖嗖嗖……』每個球都帶著清晰的聲音落入網窩。然後,他退到三分線外進行投籃,每投一個球都被國王隊考察團記錄在案。他的運動能力和體型,很容易讓人把他和2006年來自意大利的狀元巴格納尼(現效力於猛龍)聯系起來。當奧康納讓易建聯展示運球技術時,他站在罰線球後兩步,快速運球到籃下,然後高高跳起,以一個勢大力沈的扣籃結束。他並不討厭扣籃,這是他與姚明的最大不同。
在60分鍾的測試結束後,易建聯的新T恤完全濕透了,但他還得立刻進行第二項測試——接受國王隊官員的面試。在被帶到當地的一家酒店後,易建聯向國王隊的官員回答了一些諸如興趣愛好、喝酒的經歷以及是否用過大麻等問題。
他擁抱美國生活方式
在洛杉磯一間偏遠的公寓裡,易建聯面前擺著各式的甜點、巧克力和蛋糕,這類高熱量的餐後甜點被很多人認為碰都不能碰的,但對易建聯來說這些都是美味。『太好吃了,』易建聯說。盡管他看起來又高又大,但有時候還非常具有孩子氣。
兩個月來,易建聯已完全適應了美國的生活方式,接受了美國文化。他在繁忙的訓練間隙還抽時間去好萊塢出席了《加勒比海盜3》的首映式(他說:『我喜歡這種派對式的場景。』),還在洛杉磯復雜的交通體系中顯示了找路的聰明之處。『有一次,我們訓練結束後,那個開車的人將易建聯落在那兒了。』訓練師喬·阿布納薩說,『當我問易是怎樣找回家的,他說他是自己開車回來的。他告訴我回家的路,我對自己說,這個孩子在路上不知道花了多少時間啊!』
不得不承認的一個事實是,易建聯比他的任何一個中國同伴接受美國生活方式的速度都要快,包括他能夠在路上按照美國規則開車(他有中國駕照,一旦哪座城市選了他,他將立即申請美國駕照),他喜歡美國的流行音樂(他說:『是HIPHOP和R&B。』),他能講簡單的英語會話,這得益於他的經紀人丹·費根給他請的一周五天的英文教師。『周六學兩個鍾頭。』易建聯補充說。
也難怪,易建聯成長於現代化程度很高的中國深圳市,這是中國南方的一座城市,毗鄰香港。易建聯第一次接觸籃球時只有12歲。在小學畢業後,易建聯身高達到了1米93,入選了深圳市體校。當時的骨齡測試顯示,易建聯可以長到2米05。在體校,他接受了嚴酷的身體訓練。他每天上午8?00起床,上三個半小時的課(『我一點也不喜歡上課。』他說),然後進行三個小時的籃球訓練。到晚上回到與三四個隊員擠在一起的宿捨裡,易建聯渾身沒有力氣。『當時條件相當簡陋,』易建聯說,『我們幾個人只有一個沐浴間。』
易建聯很早就開始通過國家電視臺看NBA比賽,長大點後在2002年隨國青隊到美國第一次到現場去看了一場真正的NBA比賽,是太陽隊和網隊的比賽,隨後便萌生了NBA之夢。『我喜歡這裡的空氣,』易建聯說,『現場觀眾非常熱情,活力四射,我被完全吸引住了,我告訴自己,有朝一日,我一定要來NBA打球。』同一年,易建聯作為中國惟一一名球員參加了阿迪達斯ABCD訓練營。
這年年底,易建聯被中國第一家職業俱樂部廣東宏遠隊選為一隊隊員。在五年的CBA職業生涯中,易建聯的身影一直被『中國長城』姚明、王治郅和巴特爾所籠罩。不過,在三大中鋒相繼去美國尋夢之後,易建聯迅速成長為中國家喻戶曉的明星,只要他一走出下榻的賓館,立刻被狂熱的球迷們團團圍住。2005-2006賽季,易建聯幫助廣東宏遠隊拿下了第三個總冠軍,他也以場均20.5分、9.6個籃板當選為總決賽MVP。上賽季,廣東宏遠隊並沒能拿下第四個總冠軍,在總決賽中輸給了王治郅領軍的八一隊,不過,易建聯表現優異,平均每場拿下24分(57%的命中率)和11個籃板。
他讓選秀牽動人心
去年,易建聯被核准參加今年的NBA選秀。對於去年放棄選秀的原因眾說紛紜,他自己的說法則是『在籃球技術上、經驗上和體能上都沒達到NBA水准』。在打完今年的CBA總決賽後,易建聯馬上飛到了美國進行秘密訓練。在此之前,阿布納薩和他的助手曾經飛到中國對易建聯進行單獨訓練。『我們不得不對他的訓練小心翼翼,』阿布納薩說,『他隨中國國家隊一天練兩次,每次練兩個小時。我們並不想把他練壞了。』
在過去6個月,阿布納薩還負責易建聯的營養結構和膳食配方,易建聯瘦長的體型因而增長了12磅肌肉。過去一年裡,阿布納薩多次飛到中國指導易建聯,還通過電話和E-mail與易建聯保持密切聯系。『這是一個長期的過程,』阿布納薩說,『這不僅僅是快速增加體重,我們想讓他在體重增加的同時增長力量。』
『我需要增強我的上肢力量,』易建聯自己承認,『我需要變得更加強壯些,以應付籃下身體接觸時的激烈對抗。』
隨著NBA選秀日期的日益臨近,易建聯無窮的潛力和良好的天賦將幫助他打開NBA大門,亞洲也即將加入歐洲和南美,成為向NBA輸送球員的另一方熱土。NBA球隊都傾向於選擇國際球員,易建聯能成功嗎?
『中國的籃球運動有成為第一運動之勢,』NBA總裁大衛·斯特恩說,『中國有3億人在打籃球,又有政策扶持,這裡將成為籃球人纔的最大輸出國之一。』
這種無形的壓力就像體重一樣壓在這位年輕人的肩膀上。最近幾周,易建聯打了兩個電話給姚明,『他和我聊起了關於NBA季後賽的話題,還告訴我要努力訓練,為選秀做好准備。』易建聯說。王治郅在美國洛杉磯治傷期間,易建聯還和他一起吃過飯。
北京時間6月29日,13億中國人,還包括幾千萬美國人都將目光聚焦在易建聯身上。這位繼姚明之後,『中國向美國輸送的最大單宗出口』即將閃亮登場。讓我們祝他好運吧。