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一年之前,當老邁的『銀河戰艦』步履維艱時,所有的人都在討論如何讓皇馬實現年輕化的問題,因此,當荷蘭人范尼斯特魯伊後來抵達伯納烏時,每一個人都在質疑:『他不會太老吧?』然而,一個賽季之後,大家都改變了看法,包括皇馬主席卡爾德隆,也認為范尼狀態正佳,正值當打之年,『他起碼還能奉獻三年的高水准。』
盡管最終因傷病未能拿下歐洲最佳金靴的獎項,但登陸西甲的第一個賽季就捧起聯賽最佳射手的榮譽,仍值得范尼驕傲,因為在此之前,皇馬只有斯蒂法諾和烏戈·桑切斯這兩位傳奇人物在『處子賽季』中曾捧起最佳射手的獎項。25個進球,范尼賽前距離托蒂的26球只有一球的差距,以過去13場比賽打入14球的瘋狂勁,『馬臉殺手』絕對有希望追平乃至超過托蒂的進球數,然而,傷病讓他錯失了捧起職業生涯第一個歐洲金靴的機會。1999和2000年,范尼曾連續兩年獲得歐洲銀靴獎,他要想實現職業生涯突破,現在只能期待下一賽季了。
事實上,最近兩輪聯賽,范尼都是帶傷出戰,但上輪比賽他打滿了全場,而且還打入了關鍵的扳平比分的進球,但這一輪,他終於倒在了對手的凶狠拼搶之下。上半場皇馬0比1落後,第33分鍾,范尼又在一次進攻中拉傷了肌肉,倒地的范尼掩面顯得非常痛苦,而且,他知道自己的傷勢嚴重,無法再堅持,卡佩羅只能用伊瓜因將其換下,范尼的下場多少讓皇馬球迷有些失落,要知道,皇馬之所以能在賽季末發起大反攻,范尼發揮了至關重要的作用。這一階段,范尼陷入了瘋狂的進球狀態當中,他用一個又一個的進球挑逗球迷的神經,擊潰對手任何厚度的盔甲。《阿斯報》稱贊『范尼是五年來皇馬最具殺傷力的射手』,這等於說范尼在對球隊的貢獻上已超過在皇馬期間表現得最好的羅納爾多。西甲的金靴是范尼獲得的第四個最佳射手榮譽,也是最近十年繼維埃裡和阿莫魯索之後第三位五大聯賽內換個聯賽還能奪得最佳射手的球員。
范尼即將年滿31歲,他不屬於伊瓜因、加戈、馬塞羅這樣的年輕軍團,然而隨著時間的流逝,他的形象卻變得越來越高大,皇馬之所以能打破四年未能奪冠的乾涸,與來自范尼的滋潤是分不開的。25個進球,給皇馬帶來了27分積分,其中10個來自本場比賽之前的7場比賽,上輪比賽,他最後時刻的進球幫助皇馬2比2追平薩拉戈薩,賽後證明這一進球價值連城,因為它直接影響著冠軍的歸屬。初到皇馬,究竟是踢主力還是替補,范尼自己一開始也不清楚,因為皇馬還有羅納爾多這樣的偉大前鋒存在,但是,在范尼和羅納爾多之間,卡佩羅卻毫不猶豫地選擇了前者,為了范尼,卡佩羅甚至不惜在1月份的時候趕走羅納爾多。范尼也給予了卡佩羅應有的回報,當羅納爾多在米蘭依舊為傷病而痛苦時,范尼不但為卡佩羅積累了進球,還在關鍵時刻起到了帶領球隊克服困難的作用。1500萬歐元的轉會費,范尼的身價只是捨甫琴科的1/3,但兩人的作用卻恰恰相反,這些年來,范尼是皇馬罕見的物美價廉的引援。
范尼被替換下場,無奈地坐在場邊,但他一直密切地關注著場上的形勢,在迪亞拉進球為皇馬反超比分後,范尼忘記了自己的傷勢,興奮地跑入球場內慶祝。但很快,他又冷靜下來,以老大哥的身份告誡迪亞拉,比賽還沒有結束,皇馬必須要集中注意力,說著范尼還指了指自己的頭,讓迪亞拉告訴隊友們,關鍵時刻一定要冷靜。
『沒有范尼,皇馬奪冠是不可能的。』《馬卡報》說,『范尼的到來改變了皇馬的足球,現在球員都尋找讓范尼射門的機會,荷蘭人全場比賽都很努力,而不是像先前那樣只希望羅納爾多能利用速度抓住一兩次的機會。』范尼也對自己的表現很驚訝:『從沒想過能踢出這麼好的一個賽季。這是我職業生涯中最好的一年:聯賽最佳射手加球隊奪冠。歐洲金靴?我已忘記。』對於球隊的表現,范尼說:『聯賽競爭非常激烈,冠軍曾離我們非常遠,但最近幾輪聯賽卻越來越近。我們佔據了有利位置,最終取得了冠軍。』