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阿德爾曼指出,他將讓火箭隊的打法更富流動性——也就是說,姚明要多跑,不光想著投籃,還得想著傳球。如果真能做到,他就有希望成為MVP。
經過主帥傑夫·范甘迪四年的調教,姚明邁入了NBA(NBA新聞,NBA說吧)最優秀的中鋒行列,可是他從來就沒有帶領火箭闖過季後賽第一輪的大關。
那麼,裡克·阿德爾曼成為姚明的新主帥後,他的表現會比范甘迪更勝一籌嗎?
答案在接下來的這個賽季裡就將揭曉。兩位主帥的執教風格大相徑庭,范甘迪傾向於將比賽節奏放慢,使得姚明的定位更接近於傳統的低位中鋒;而阿德爾曼卻希望讓姚明盡情釋放自己,他想讓姚明在鞏固得分能力的同時,也能成為一名優秀的傳球手,以此來發展自己的組織策動能力。
2007年11月,當姚明邁入他的第六個賽季時,他將迎來一個翻天覆地的變化。在范甘迪治下時,主帥對他的要求是在一個嚴格的體系之下,一絲不苟地執行既定的戰術。而阿德爾曼卻准備把寶押在姚明對比賽的直覺上,這種直覺雖然敏銳,但以前一直未能好好利用。下個賽季,一俟姚明接到傳球,隊友就將以他為中心,移動切入兩翼的各個角度。而在這種時刻,姚明必須靠自己的判斷力,決定是該投籃還是傳球,如果是傳球的話,又該將球傳給哪個隊友。
阿德爾曼這樣闡釋他的觀點:『現在姚明在低位已經擁有了相當的自信,走到這個區域時,他可以說,「這是我的地盤,在這裡要怎樣打由我說了算,」在這一點上,我認為傑夫(范甘迪)真的做得非常出色。現在我還想更進一步,看看能否發掘出姚明更多的能力與信心。他已經是個偉大的投手了,我想,他也可以成為一名非常出色的傳球手。我認為他現在已經准備好了。』
『看到他在罰球線前命中率高達87%,我有一種感覺,他可以成為很好的罰球線跳投手。在未來,你會發現姚明不僅僅只在低位活動,我也希望你會發現姚明不僅僅只是個得分手,他會成為一個比賽發動者。』
顯然阿德爾曼將會把未來的執教重點放在他手下的兩名巨星身上。不過特雷西·麥格雷迪已經擁有不錯的控球能力,他在場均得24.6分的同時,每場還貢獻6.5個助攻,這項數據在火箭位居首位。所以在這盤棋裡,未來變化最大的棋子還是姚明,況且他下賽季就將年滿27歲,將要邁入NBA職業球員的巔峰。
『我始終認為,如果你可以讓球員看到他們擁有更加好的未來,他們知道自己有機會發展成更加出色的球員,那麼,他們會很容易理解與信任你的做法,而這必然會使得整支球隊的水准出現進一步的提高,』阿德爾曼說,『我知道這樣做肯定能成功,因為,我過去的經歷已經證明了這一點。』
阿德爾曼從未贏取過一個總冠軍,但他確實是聯盟裡最成功的主帥之一,16個賽季裡,他取得了752場勝利。在擔任開拓者和國王隊主帥期間,兩支球隊總共14次打入季後賽,其中有7次他幫助球隊衝過第一輪大關。而他的動態進攻打法,則是讓火箭老板萊斯·亞歷山大動心的一大原因。
亞歷山大這樣說:『裡克(阿德爾曼)跟我說的第一件事情就是,「我認為我有辦法讓你的兩位球星日子好過些。如果我成為他們的主帥,他們就不必在每一次投籃時都親力親為,他們的心態可以更輕松些,而在投籃得分時也會更加舒服。」我認為他說的很在理,能讓我們兩位最優秀的球員在場上更加有效率,這將是我們球隊成為贏家的關鍵因素。』
這些日子以來,在NBA裡最熱門的一個話題,就是探討NBA的比賽節奏對於姚明來說是否太快,而在季後賽首輪對爵士的七場比賽裡,姚明出現了33次失誤,更加加深了人們的這種懮慮。至於火箭在關鍵性的第七場比賽,在主場不敵對手,這樣的結局也給范甘迪在火箭的四年統治留下了不可挽回的陰影。那麼問題就出來了:當姚明面對像斯塔德邁爾(斯塔德邁爾新聞,斯塔德邁爾說吧)這種速度更快的中鋒,或者是像勇士這類身形相對更矮小的球隊時,姚明是否顯得太脆弱了?
阿德爾曼並不想公開批評范甘迪的戰術,但他顯然認為火箭打法過於緩慢而單一,可以被對手一眼識破,這使得這支球隊很容易一下子被對手打得潰不成軍。阿德爾曼將要創造更加快速的節奏,而且就像當年他在國王采取的策略一樣,當年他讓中鋒迪瓦茨和強力前鋒韋伯作為核心,保持球的快速流動性;現在在火箭,他也將把重任交給姚明,讓他在進攻時隨時作出決策。假使火箭的速度可以加快,打法上也不再照本宣科,那麼,對手將更難預測這支球隊的動向,這也將使得姚明更難被阻止。
阿德爾曼說:『我們將采取高節奏的打法。高節奏這種說法也許有些誇張,我更習慣將它說成是提高比賽的流動性。在面對防守時,你將擁有更多適時采取對策的餘地。在國王時,我讓迪瓦茨打中鋒,他本人其實速度也不快,但我們整個球隊都能夠跑動,這樣球隊的節奏便快了起來。過去在開拓者時,我也是這樣來使用凱文·達克沃斯的。你沒有理由說你不能跑吧。』
『看看姚明的比賽,問題的關鍵不在於你的速度有多快,更重要的是你肯不肯在場上奔跑。這就是我們努力要做的事情:動作再快點,不要在場上慢慢晃蕩。我想,你理應做到這一點。』
火箭還需處理其他問題。阿德爾曼將要說服邦奇·威爾斯(威爾斯新聞,威爾斯說吧)放棄離開火箭,完成他與火箭合同的最後一年——兩年前在國王時,威爾斯正是在阿德爾曼手下打球,並且在季後賽中有上乘表現,阿德爾曼也很想讓威爾斯在下賽季重現當年的精彩。此外,火箭還需要在強力前鋒和控衛這兩個位置上加強火力:他們需要創造空位,給姚明和麥迪提供更多傳球選擇,這也會使得姚明往後的日子更加輕松些。
蒂姆·鄧肯帶領馬刺一路絞殺對手,打入NBA總決賽,證明傳統的大個子依然可以在美國職業籃球賽場中擁有統治力。姚明雖然承諾他將傾盡所能,讓自己融入阿德爾曼的新體系,但他還是對范甘迪離開球隊感覺很難過,畢竟范甘迪在本賽季姚明與麥迪總共因傷缺陣45場比賽的情況下,還帶領球隊取得了52勝30負的成績,這也是他們10年來最優秀的成績。
姚明說:『他給了我職業生涯裡最美好的四年,我非常感激他為我所做的一切。聽說他要離開後,我難過極了。盡管在消息公布之前,我們已經聽到了風聲,可在聽到確實的消息時,我還是很難過。』盡管姚明仍然可以使得自己球技更上一層樓,但有一點也需要記住,上賽季他在上場的48場比賽裡,取得了場均25.0分的成績,為職業生涯最好紀錄,而場均9.4個籃板和2.0個封蓋的紀錄,同樣讓人印象深刻。他已經站在了一個很高的平臺上,不過5月22日,在跟前輩奧拉朱旺一起進行了90分鍾練習後,姚明又從中得到了不少提昇比賽水准的靈感。姚明說:『我跟他之間最大的不同,其實還在於心態上。他擁有兩枚總冠軍戒指,我發現他在說話時,態度特別堅定,他跟我講,「你是場上身材最高大的球員,你必須站出來,努力改變比賽。你必須成為最有統治力的球員。」他會一遍一遍跟你重復這些話。聽完後,我感覺自己的心態也有點不同了。我可以讀懂他的心。』
這是我個人對於火箭走向的想法:范甘迪給姚明打下了一個非常好的底子,使他在低位移動和防守方面擁有了必殺技,正是這四年的基本功訓練,使得姚明成為更堅韌球員。而在今後兩年裡,阿德爾曼會讓姚明更加自由地在場上施展,進一步發掘自己的創造力。我一直認為在范甘迪的體系裡,姚明不可能成為MVP的有力競爭者,可是擺在阿德爾曼的體系中,不再亦步亦趨受制於單一的打法套路,我覺得他將有希望挑戰MVP頭銜。姚明擁有足夠的高度,可以俯矙全場;他的傳球精球員。
姚明自己說:『等到新主帥來我們這裡後,我們會進行很多調整。但最重要的是這支球隊一定要取得成功。不管球隊想讓我做什麼,我都會照辦。』