|
||||
在今天的30支NBA球隊裡,活塞是馬刺之外最有資格被稱作『王朝』的球隊。過去六年裡,活塞五奪中央賽區冠軍,五進東部決賽,兩次闖進總決賽並帶走一枚總冠軍戒指。看完第六場東部決賽的每個球迷,都可以在老去的時候告訴自己的孫子:『我曾經目送一個王朝遠去。』
歷史總是出奇的相似,16年前,上一個『活塞王朝』是由邁克爾·喬丹一手拆散,這次的掘墓人換成了勒布朗·詹姆斯這位公認的『喬丹傳人』。作為兩代王朝的見證者,活塞總裁喬·杜馬斯一定還記得當年的慘景:總經理麥克洛斯基、主帥查克·戴利和一些球員紛紛離去,剩下的球員也開始走下坡路。
今年夏天,目前的活塞陣容必將分崩離析,甚至連主帥弗利普·桑德斯也可能飯碗不保。首先離開的將是主力控衛比盧普斯,他的合同就要到期,活塞如果想用大合同留下這位全明星控衛,就必須以支付大筆奢侈稅為代價。
杜馬斯無法要求比盧普斯為活塞自我犧牲,上一次他用『中產階級例外條款』簽下後者時,就用過同樣的理由。如今比盧普斯已年滿30,這將是他獲得一份豐厚合同的最後機會,杜馬斯就算再想留住他,也不好意思以犧牲這位愛將的退休金為代價。
與比盧普斯一道離去的也許還有大前鋒麥克戴斯,他合同中的球員選擇條款本賽季結束後就可以生效。此外,後衛羅納德·默裡和大前鋒韋伯也有尋找新東家的權利。從活塞管理層的角度出發,從下賽季開始球隊重建時機也再好不過。
公牛和騎士的崛起徹底動搖了活塞的中央賽區霸主地位,熱隊、魔術、雄鹿和奇纔等隊伍也在一旁虎視眈眈,下賽季的東部必將天下大亂。為了保持球隊的競爭力,活塞的年輕化改造即將開始,比盧普斯也承認:『許多球隊都想取代我們的位置,我們必須先下手為強。』