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在第4節火箭隊成功地防守住卡羅斯·布澤爾並且克服了8分的落後,但是沒有控制住防守籃板,這就是球隊受到的最大傷害。火箭原計劃要做好防守並限制對方的二次進攻的機會,但是在比賽的關鍵時刻,火箭隊無法阻止聯盟中籃板球最好的球隊的進攻籃板。
結果如何?爵士隊在比賽的最後90秒鍾裡搶到了3個關鍵的進攻籃板,在豐田中心爵士隊以103-99戰勝了火箭隊,取得了季後賽第一輪第7場比賽的勝利。
盡管在常規賽中火箭隊是聯盟中防守籃板好的球隊,火箭隊在比賽的最後時刻,看著爵士隊搶到3個進攻籃板,導致二次進攻得到了5分。海耶斯說:『我們不能搶到關鍵時刻的籃板球,我們有機會獲勝,就擺在那裡,但是他們取勝的願望更強烈。』
火箭隊失去了自1997年以來第一次進入西部半決賽的機會,麥蒂也失去了自己10年籃球生涯第一次進入下一輪的機會。更令火箭隊受到傷害的是他們在常規賽中取得了52勝的戰績。
進入季後賽的時候,火箭隊的防守籃板和防守對手命中率在聯盟中是領先的,但是在第7場比賽中火箭隊在這兩方面都無法控制爵士隊。在布澤爾手熱和奧庫爾及時三分投籃的背後,爵士隊的投籃命中率51.3%,布澤爾為爵士貢獻全場最高的35分和14個籃板。
最大的問題是:爵士隊的進攻籃板。在前3節爵士隊一共搶到3個進攻籃板,但是在第4節火箭隊讓爵士隊得到了7次二次進攻的機會。最後3個籃板讓火箭隊受到了最大的傷害。
『我們投失了很多可能取勝的罰球,但是球隊失去了防守和籃板球,這兩項是我們球隊一直努力追求的。』范甘迪注意到球隊在罰球線上33投22中時說,『但是今晚在比賽的第4節我們讓對方搶到了7次二次進攻的機會,而且他們的投籃命中率為51%,在這種情況下你就不能獲勝了。』
進入比賽的第4節火箭隊消除了爵士隊的8分領先,甚至有暫短的領先,在比賽還剩下1分46秒的時候,火箭隊追近比分為96-95,看起來有機會能依靠主場優勢取得完美的勝利。然而,爵士隊通過他們的進攻籃板阻止了火箭隊。
在奧庫投失了三分球後,布澤爾搶到了進攻籃板,爵士隊控制著球,最終奧庫三分線外命中讓爵士隊以99-95領先。然後姚明的兩次罰球命中把比分變為99-97,火箭隊在此受到阻止,奧庫兩次投失了空位的三分球,但是爵士隊搶到了這兩個進攻籃板,最後一個進攻籃板是在還剩下19.9秒鍾的時候,迫使火箭隊犯規布澤爾,布澤爾的罰球讓爵士隊重新領先4分。
姚明得到29和6個籃板,賽後他說:『我認為我們的籃板球不好,不論是遠距離的籃板還是近距離的籃板,這就是我們失利的原因,你不能說是因為遠距離的籃板球你就不能得到,我自己在籃板球上很糟糕,沒有做到自己應當做的。』
在比賽還剩下9.8秒鍾的時候,麥蒂投籃得分爵士隊以101-99領先,但是火箭隊沒能及時采用犯規戰術,讓時間過了8秒鍾後纔犯規,基裡連科在1.7秒鍾的罰球得分鎖定了爵士隊的勝利。當問起范甘迪球隊為什麼沒有快速地犯規時說:『對那沒有好的解釋。』
火箭隊在贏得前2場比賽後沒能取得系列賽的勝利,沒能依靠主場的優勢進入半決賽,現在他們只能看著爵士隊與勇士隊的下一輪比賽,火箭隊沒能控制好籃板球後,只能讓機會從自己手中溜走。
麥蒂得到29分和13次助攻,賽後他說:『現在,確實是很大的傷害,我們對結果很失望。本賽季我們付出了很多,但是當你感覺不是很好的時候進入了季後賽,而且讓球隊處於有利的位置,這是在姚明缺席了2個月的情況下取得的,我們大家一直在戰斗和磨練,最終找回了球隊和我們的力量。』
『我們面對的是一支偉大的球隊,他們有很好的戰術素養。』麥蒂說,『對我們來說能很好的執行戰術安排,又非常的努力,能出場盡我們的所能,在某種程度上我們已經完成了我們應當做的,比賽拖入了第7場,但是從另一個方面,的確是令人失望的。』