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22日對活塞,火箭在第四節給觀眾帶來了虛驚一場。雖然你追我敢的比賽在精彩程度上遠遠大於一個隊永遠領先,結果可以預測的比賽,但用可能輸的結果來換來掌聲,好像還是有些不值得。
還好火箭贏了。范甘迪賽後還在冒冷汗。火箭當天的危險第四節,一下子就勾起了他對兩年前季後賽慘敗給小牛的回憶。『第三場,88比82,第四場88比82 ,都是這樣在第四節讓對手後來居上,結果是以我們的失利而告終。』
一言以蔽之,范甘迪的意思就是當天火箭勝得實在是僥幸有餘。他還打了一個非常貼切的比喻來形容這樣的第四節很容易崩盤:『就好像比賽跑步。我們今天是跑到終點線了還被絆了個踉蹌,結果是以我們摔過終點線的方式僥幸贏了。但看看我們季後賽打小牛時,就是以我們失敗而告終。第四節放松的問題不解決好,我們是不會永遠僥幸的!』
包括姚明在內,范甘迪認為火箭的問題仍然在於在領先的情況下無法給比賽一個完美的結局。加上第四節姚明體力下降,阿爾斯通犯了一些不必要的錯誤,火箭一度被對方追到只有四分之差。還好麥蒂幫助火箭投了遠兩分以及制造犯規,不然鹿死誰手還不一定呢。
雖然姚明的狀態已經越來越正常,而且每天勤加訓練保持有素,但范甘迪覺得這些都不是最重要的。重要的是姚明與其他隊員一樣,在第四節裡並不能成功地結束比賽,而是缺少所謂的『第四節思想』。
范甘迪說:『姚明和麥迪是我們在場上的終點尋找對象。我覺得姚明今天的第四節並不是他最好的表現。他前三節與其他隊員一樣,表現非常令人欣慰,樣樣做得好。不過在第四節裡就欠缺了一些對勝利的渴望,以及沒有強烈地想要打倒對方的希望。』
原來范甘迪希望姚明在把對手打翻在地之後,還要狠狠地踩上一腳。雖然姚明每到第四節時總會比較吃力,但如果能夠有打倒『牛鬼蛇神』的狠勁,或許能夠表現得更突出。范甘迪直說了:『我是希望姚明能夠成為一個殺手,在第四節裡快狠准地痛擊對方!』可能這樣的狠勁姚明還得學一陣。
對於教練的話,姚明永遠同意,不敢發表反對意見。雖然中國的文化不是很認同殺手這樣的職業,不過姚明對自己的第四節也不甚滿意。『我們的第四節確實好像在等待比賽時間結束一樣』姚明說,『我在第四節裡的進攻性不夠。我應該多出手幾次纔對。』
姚明認為當天的第四節確實有些季後賽的味道,活塞又是強隊,自然讓火箭沒那麼容易過關。『是我們打得不夠好。到了季後賽時,每一分鍾都會像今天第四節那麼緊張!』
范甘迪的時間表更加詳細超前:『如果我們在最後的27天裡不能解決第四節的問題的話,我們始終是要吃虧的!』看來當教練實在是不容易。不僅眼前的比賽要安排好,一個月以後的事也得提前組織,全盤規劃。范甘迪應該吃點腦黃金補補纔行。