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賈馬爾·汀斯利的左腳、馬奎斯·丹尼爾斯的膝蓋、傑夫·福斯特的背部,傷兵滿營的步行者想要在東南賽區老大奇纔身上止住十連敗的勢頭,誰相信?就連他們的主帥裡克·卡萊斯利在賽前都三緘其口。然而,當奇纔站上了康塞科球館,場對面還真有個不服氣的家伙,傑梅因·奧尼爾拖著尚未完全復原的左膝上場了。
『我們需要做什麼?這可能是我最後一次回答這個問題了,防守,我們需要防守。』四節過後,記分牌上顯示著112比96,奇纔結束三連敗,這不是一個意料之外的結局,但顯然,小奧尼爾很難接受這樣的答案。整場比賽,他砍下了全隊最高的24分,外加7個籃板和3次助攻。但這還是不足將步行者從噩夢中拯救出來。
前一場負於森林狼是步行者的十連敗,這已經逼近他們的最長連敗紀錄。1989年時,步行者曾遭到了12連敗。在此前的7場比賽中,他們打了6個客場,這是名副其實的魔鬼賽程。『回到主場我們肯定會更有動力,我們有信心在那裡結束連敗。』可惜,麥克·鄧利維賽前的豪言沒能得到充分的發揮空間,因為他們緊接著就遇上了奇纔。『今晚奇纔打得比我們好,顯然我們需要更大的努力和表現來止住這種令人沮喪的勢頭。』
從老鷹、尼克斯,再到熱隊,連戰連敗的奇纔也窩了一肚子火,不過總算這位東南區榜首在印第安納波利斯掙回了點面子。當然,這實在得歸功於他們的當家後衛阿裡納斯。他在下半場大舉進攻,13投7中。最終,阿裡納斯拿下了全場最高的35分。『他總是能夠出手。從一對一的較量來說,實在很難防住這樣的人,他就是這方面最優秀的選手之一。』鄧利維無奈地說道。
本場比賽中,阿裡納斯的隊友安托萬·賈米森是奇纔的第二功臣,他砍下了27分,外加貢獻8個籃板。『只要我們需要,就好像能夠在任何時候投籃,而且還都能投中。這就是一支球隊將要獲勝的征兆。不過我們還是能夠保持一種平靜的心態。』賈米森說道。
而對於步行者主帥裡克·卡萊斯利來說,他能做的除了安慰,大概就是期盼球隊能夠在未來的『非魔鬼賽程』中有所改觀了。『如果有任何可能,我們都會去嘗試。其實隊員們已經很努力,但問題是我們總在一些關鍵球的處理上犯錯。』