|
||||
3月12日消息,每一個美巡賽賽事總監都活在這樣一種無奈中,老虎伍茲參賽將提昇賽事,他不參賽將損害賽事。
老虎伍茲已經減少了所參加的美巡賽場數。去年他只打了15場,這是美巡賽要求一名成員所打的最低場數。
上一個星期,人們的這種感覺大大增強了。美巡賽宣布它將同老虎伍茲基金會合作於7月5日到8日在華盛頓組織一場美巡賽。
可以預期,老虎伍茲將成為這場比賽的常客,或許這樣說不恰當,因為他就是賽事東道主。這是第三場以老虎伍茲基金會為受益人的賽事。其他兩場一場是德意志銀行錦標賽,一場是世界挑戰賽。德意志銀行錦標賽是聯邦杯總決賽的其中一場,而世界挑戰賽不是美巡賽的正式賽事,在12月份舉行。
對於那些老虎伍茲一直不安排行程的賽事來說,這條消息意味著它們獲得老虎伍茲參賽的機會將更小。
『以前是:諾曼參加不參加你的賽事?又或者是塞弗-巴雷斯特羅斯參賽嗎?』南方貝爾精英賽賽事總監戴夫-卡普蘭(Dave Kaplan)說,『現在是老虎。而老虎之後,還會有其他人的。』老虎伍茲自從1998年以來就沒有再參加過南方貝爾精英賽。
幾乎是從轉職業的那一刻起,老虎伍茲每一場比賽基本上都參加了一次。在他參賽的時候,成千上萬的觀眾湧入賽場,電視的收視率節節?昇,賽事獲得了極大限度的曝光。
老虎伍茲在2005年參加了21場美巡賽,那是他職業生涯的最大值。可是去年他的參賽數字就急遽下滑,主要原因是這一年裡他的父親經歷了從病危到病故的一段漫長時間。
老虎伍茲所參加的15場比賽是美巡賽要求的最低值,如果球員沒有特殊原因而達不到那一數值,他將被取消美巡賽參賽資格。今年這一潮流可能會繼續下去。老虎伍茲的太太埃琳7月份估計會生下他們的第一個孩子。到現在為止,老虎伍茲只在美巡賽上打了兩場比賽。
除了四大滿貫賽,三大世界高爾夫錦標賽、球員錦標賽以及一些傳統賽事(兩場贊助商別克的賽事)和喜歡的賽事(尼克勞斯的紀念高球賽和阿諾-帕爾默的灣丘邀請賽)之外,其他賽事要得到老虎伍茲的惠顧必須要經過激烈的競爭。
美巡賽禁止賽事向球員提供出場費,因此賽事總監在吸引老虎伍茲比賽上只能在別的方面做文章,比如提供豪華的禮賓車、釣魚的郊游、或者在他的iPod上留下動聽的個人信息。
在電話采訪賽事總監的時候,許多人表示他們不會放棄現在受益的慈善機構,將資金倒騰到老虎伍茲基金中,以便贏得他的好感,讓他來參賽。戴夫-卡普蘭甚至說他連想都沒有想過這個問題。
『聽上去那是合理的,但或許並非如此。』戴夫-卡普蘭在問到這種可能性時說,『我們自從1982年以來就支持亞特蘭大兒童健康關愛機構(Children」s Health care of Atlanta),在他們需要的各種項目上捐贈了1300萬美元。』
戴夫-卡普蘭認為他們的賽事不可能轉變受益人:『如果你要那樣做,你必須把賽事的所有收入都捐獻出來。我們的賽事在亞特蘭大舉行,善款最好是留在這個地區。』
本田精英賽賽事總監肯-肯內利(Ken Kennerly)表示他們賽事的大部分善款都捐獻給了尼克勞斯兒童健康關愛基金。該基金的主席是尼克勞斯的太太芭芭拉。
『我們有一個管理委員會,其中包括芭芭拉。我們的管理委員會將確定慈善基金應用到哪裡。』肯-肯內利說,『保持對尼克勞斯兒童健康關愛基金的關注,我們將大部分善款留到了當地。可以肯定,我們正在審視,看一看老虎伍茲十分感興趣讓他的基金會受益於我們的賽事。如果我們不去這樣審視,我們可真是蠢。』
一個佔統治地位的球員擁有這樣一個權威並不新鮮。尼克勞斯和阿諾-帕爾默在他們打比賽期間也主持他們自己的賽事,而他也為巡回賽制訂自己的賽程。
老虎伍茲和米克爾森都贊成美巡賽收官之戰巡回錦標賽從11月份調整到9月份舉行,以縮短頂級球員的比賽時間。兩位選手都沒有參加去年東湖的賽事。
當老虎伍茲和美巡賽專員芬臣在華盛頓的新聞發布會上宣布一個新的賽事之時,老虎伍茲的影響力實際上進一步增加了。根據表示,他成立11年的基金會已經幫助了數以百萬計的孩子。
FBR公開賽志願賽事主席提姆-路易斯(Tim Louis)表示他覺得老虎伍茲與美巡賽的關系並不是那麼和睦。『我估計這個事件可以用那樣一種方式來解析。』提姆-路易斯說,『但是我想提姆和美巡賽已經意識到了這個問題,以避免利益上的任何衝突。』
美國銀行錦標賽賽事總監丹-科羅克(Dan Croak)補充說:『我看不出問題的所在。我把這比喻為尼克勞斯家族與佛羅裡達南部的關系,或者帕爾默與灣丘之間的關系。美巡賽可以選擇同任何一個市場的人合作。如果老虎就是他們選擇合作的人,那他們將舉辦一場偉大的賽事。』
沒有一位球員因為不改變自己的賽程,或增加比賽的數目以便其他賽事囊括進來而受到批評,更何況這個人是老虎伍茲。現年31歲,他已經把高爾夫提昇到了一個新的平臺上。
就像尼克勞斯一樣,老虎伍茲也圍繞著大滿貫賽來安排自己的賽程。1971年尼克勞斯滿31歲以後,他一個賽季所參加的比賽沒有超過過19站。這個數字老虎伍茲在2004年打出過,而米克爾森在去年打出過。
充滿扭曲的是:老虎伍茲所主辦的新賽事恰好代替了國際高球賽。那場賽事的創始人傑克-維克斯(Jack Vickers)表示正是因為老虎伍茲不來參賽,他的賽事纔無法獲得贊助商,而最終不得不取消。他所說的一切恰恰顯示出老虎伍茲參賽所肩負的責任和擁有的能量。
『我想我們都想到所有地方去參賽。』老虎伍茲說,『但是如果你問大多數人,他們的回答都是去參加那些與他們賽程相契合的比賽,以及那些適合他們打球風格的球場舉辦的比賽。十分不幸,我們不可能全部賽事都參加。』