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貝肯鮑爾說,巴拉克沒有融入切爾西,但德國人反駁稱自己在這裡感覺很好,他還透露說,在切爾西之前,巴薩曾接觸過他,但他更喜歡斯坦福橋,因為這裡的挑戰更大。對巴拉克的決定,德國隊主帥勒夫表示支持,“巴拉克去不同聯賽踢球有好處,切爾西是一個新挑戰。”
轉眼過去了半個賽季,英國媒體雖然沒把巴拉克列為頭號水貨,但也沒給好臉色。倒是穆裡尼奧力挺德國人,“他有著自己的貢獻,而且非常努力。”為了巴拉克,切爾西的433變成了442,這個變化讓球隊動蕩了半個賽季。
貝肯鮑爾認為,巴拉克沒踢出來,和蘭帕德的存在有關,兩人類型相似,很難擦出火花。不過前切爾西主帥拉涅利看出了一點不同的意思,“巴拉克慢慢的越踢越好,在中場,他和蘭帕德之間逐漸開始有一些不錯的交叉跑位了。”
拉涅利可以把和布萊克本一戰當成自己的有力論據。蘭帕德打進一球另有一次助攻,巴拉克也有不錯表現,兩個人的換位比以往嫻熟多了,只是配合還少了點。第91分鍾,德國人迎來了一個突破:他頭球擺渡給卡勞,後者單刀突進破門得手。
這是巴拉克加盟切爾西後,第一次助攻隊友破門,作為菱形中場裡的前腰,這有點“遲到”。不過英諺稱“遲來的總比不來的好”,穆裡尼奧賽後不忘稱贊巴拉克的貢獻。“在我看來,他有巨大貢獻---也許球迷不這麼看---但我是這樣認為的。”
“顯然英超的節奏比世界上任何地方都快,適應並不容易,但巴拉克為球隊努力貢獻了一切。”
穆裡尼奧提到的節奏問題,是巴拉克半年來的一個瓶頸,別只盯著慢半拍的捨瓦,德國人也有類似問題。他的跑動多為勻速跑,加不起速來,這被英國媒體嘲諷為“在場上溜達”,另外,巴拉克的動作速率慢了,不光失去了突破,而且很難擺脫防守。一個值得注意的現象是,本賽季巴拉克的遠射打不出來,威脅性傳球也不多,不再像人們熟悉的那個德國隊進攻核心,這裡很重要的原因是他動作頻率降低,難以擺脫後衛糾纏或者晃開角度,在前腰位置上大多情況只能背身護球,轉不過身來,要麼回傳要麼分向兩邊,傳威脅球的幾率也因此降低。
巴拉克對於自己身體的疲態很清楚,10月份他就表示,自己感覺有些累了,沒有冬歇期更讓他吃不消。“這對我來說很新鮮,在德國,冬季你和家人在一起,有兩周的假期。但我知道挺過去後,自己能越踢越好,我會等到1、2月份再看看自己感覺如何。”
不管巴拉克身體是否達到最佳狀態,他都要挺下去,因為比起賴特-菲利浦斯和卡勞,他更令穆裡尼奧信任。葡萄牙人說:“我挑選出場陣容,不是球迷,如果巴拉克表現讓我高興,達到我的要求,那麼他就沒問題。”這樣看來,加上狀態有復蘇跡象的捨瓦,切爾西的442還會堅持下去,只有羅本的復出能帶來其他變數。