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約翰松締造了歐洲足球盛世
當約翰松黯然退位時,人們更多地是對他的崇敬。約翰松執掌歐洲足聯16年,所建立的豐功偉績,讓人難以忘懷。
締造歐洲足球盛世
自約翰松1990年擔任歐足聯主席以來,歐足聯在他的領導下從原來的30個成員擴大到52個,收入也增長了100倍。歐洲杯成為僅次於世界杯的足球盛事,而由他倡導的歐洲冠軍聯賽也成為了世界上最富有的聯賽。現今的歐冠聯賽每年能給歐足聯帶來50億歐元的收入。歐洲各成員國每年一共可以得到25億歐元的補貼,而他上任時這個數字僅為4.9億。
約翰松在職期間也遇到過危機,但他每次總能化險為夷。1995年,博斯曼法案出臺,不少歐洲俱樂部在固有轉會市場規則被改變的情況下財政陷入危機,約翰松通過不斷調整轉會策略,使得歐洲足球俱樂部的經營情況重新走上良性發展的道路。歐足聯現行的“4+2”轉會政策即是應對歐盟法律的最新舉措。
1998年,由歐洲各大豪門俱樂部組成的G14集團成立,各大豪門意圖以此制衡歐足聯乃至國際足聯,從而為自己爭取最大限度的利益並建立歐洲超級聯賽。但約翰松領導歐足聯對冠軍杯的成功改制,既繁榮了足球市場,也削弱了G14集團成員另立門戶的迫切性。目前G14勢力削減,建立歐洲超級聯賽的想法也已經基本銷聲匿跡。
難言競選之隱
回顧約翰松的過往,競選國際足聯主席失敗可能是他職業生涯中最失意的時刻。1998年,一直在與阿維蘭熱明爭暗斗的約翰松參加了國際足聯主席競選,與阿維蘭熱欽定的接班人布拉特一爭高下。作為歐足聯主席,約翰松一直是國際足聯內部可以限制阿維蘭熱為所欲為的中堅力量。因此,阿維蘭熱在自己即將退休時,扶植了布拉特作為自己的接班人。為了競選的需要,布拉特對包括歐洲在內的各洲足聯大開空頭支票,而約翰松手中無權,無法對各洲足聯作出任何承諾,致使在缺少亞非兄弟的支持下痛失好局。而其中的隱痛,難以言訴。
“失敗”也是一種解脫
1998年的競選中約翰松首輪就在投票中以80票比111票敗北,他拒絕了第2輪投票的建議,並非常紳士地說:“先生們,游戲結束,用餐時間到。”在前天的選舉結果出來之後,約翰松雖不無遺憾,但仍然很有風度地對普拉蒂尼表達了自己的祝福。
為歐洲足球奉獻了自己17個年頭,約翰松也該歇歇了。約翰松曾經兩度身患前列腺癌癥,盡管他頑強地戰勝了癌癥,但近幾年的身體狀況已大不如前。約翰松也渴望平靜的晚年生活,他曾於去年1月表示,在2007年任期結束後不再連任。但為了不讓布拉特與普拉蒂尼搶佔他苦心經營的地盤,他纔又一次卷入了又一場競選紛爭的漩渦。雖說又一次競選失敗了,但對於一個已經77歲高齡的老人來說,卸甲歸田未必不是一種解脫。
是非功過任評說,歐足聯改朝換代的時刻想必大多數人都會向約翰松脫帽致敬。