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經過了三天的休整之後,北京時間12月21日上午11點,火箭又要在客場挑戰近來已經4連勝的開拓者。
麥蒂的缺陣不僅使火箭在上一周的比賽中戰績僅為勝3負,並且火箭已經連續5場比賽失分在100分以上。這是善於防守的范甘迪執教NBA11個賽季以來最長的一個記錄。而且這也與火箭聯盟防守強隊的地位並不相符。范甘迪也在賽前接受采訪說,如果比賽中自己找不到得分的辦法,那麼還不如把精力放在限制對手的得分上。
火箭需要把精力放在防守上面。缺少了麥蒂,既然不能在進攻上取得絕對的優勢,那就應該限制對手的得分,然後靠姚明來做一個穩定的得分點。姚明最近的表現一直穩定高水平上,在過去的5場比賽中,姚明有四場都得到32分以上。
麥蒂已經開始恢復訓練,但明天上場的可能性仍然很小。好在上一場對快船的比賽中,不僅隊中有姚明得到32分、10個籃板,阿爾斯通也貢獻了26分和8次助攻,成功彌補了麥蒂缺陣帶來的進攻問題。『我們都在努力試著在沒有麥蒂的情況下贏球,』阿爾斯通說:『麥蒂不在我們確實有很多比賽都處於掙紮的邊緣,也沒有得分的好辦法,我們要在對開拓者的比賽中爭取在攻防兩端都打出漂亮的戰術。』除了阿爾斯通的爆發,維爾斯也正在慢慢融入球隊的體系中,起碼在進攻方面是這樣。在麥蒂還沒回來之前,火箭隊中像維爾斯這樣的球員需要抓住機會來證明自己。
開拓者目前的狀態相當不錯,打球越來越有自信,並且球隊內部的化學反應也開始發揮作用。他們已經取得了4連勝,而開拓者自從2004年2月份之後就再也沒有取得過五連勝的成績。主教練也認為隊員們現在的狀態很放松,球員之間互相理解,大家都能夠認真地執行戰術。後衛布蘭登-羅伊的回歸也會幫助球隊進一步提高實力。
開拓者主將蘭多夫在上一場比賽中獨自砍下26分、7個籃板和5次助攻,投籃命中率也高達51.3% 。事實上蘭多夫本賽季大部分場次都是開拓者的得分王。開拓者主教練也在評價蘭多夫的時候說起他是一個進步非常大的球員。此外,蘭多夫在面對包夾的時候還會迅速地分球,並且他在防守方面下了很多的功夫。
雖然有傳言蘭多夫可能因傷不能上場,新秀布蘭登-羅伊也不一定能夠上場。不過球場上兵不厭詐,火箭還是做好迎接一支最強的開拓者的准備為好。
火箭由於有了幾天的休息,體力肯定不是問題,但是在比賽中仍要注意犯規問題,因為開拓者是一支全隊的罰球命中率達到了78.5%的球隊。火箭,尤其是姚明若是過早地陷入犯規的麻煩中,那無異於自掘墳墓。此外,姚明近來還表達了對裁判的不滿,不知道聯盟會不會對姚明進行處罰,明天的比賽中,我們就可以看到裁判究竟會給予姚明大牌待遇還是會繼續縱容負責防守姚明的球員。
火箭在今年4月5日以一分之差輸給開拓者之前已經對其保持9場不敗。而開拓者目前只有11勝14負,勝率還不到50%,這在強隊林立的西部是很難站得住腳的,所以明天開拓者一定會爭取在沒有麥蒂的火箭身上拿到五連勝。希望明天的火箭能夠重新找回對開拓者勝利的感覺。