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切爾西在絕境中復活,2個小時後曼聯卻沒能逆轉西漢姆,0-1敗走厄普森公園球場,紅魔吃到英超賽季第二場敗仗。但正如弗格森所說,從場面上看曼聯不該是輸家,球員們踢得不錯。當然並非所有人都表現出了正常水准,但至少C-羅納爾多屬於『踢得不錯』的那群人,2次關鍵傳球,至少4次極具威脅的射門多少能給弗格森帶來一些安慰。
3年前弗格森為C-羅納爾多花了1200多萬英鎊,還把貝克漢姆留下的7號球衣交給他,不用多說,爵爺對他希望很高。從本場比賽看,他確實是曼聯隊中最顯眼的一個:第10分鍾他在右邊路直塞空檔,卡裡克底線處傳中,薩哈在前點險些得手。第37分鍾,他換位到左路突破,連續晃動將鮑耶騙摔了跟頭,傳中打在小費迪南德腿上,魯尼頭球頂死角偏出。最好得分的機會出現在第55分鍾,薩哈直塞,葡萄牙人突然插上面對兩名後衛強行突破,在禁區裡撥了兩下突然起腳射門,可惜他今天遇見了比他更神的格林,後者用單掌撲出了皮球,第87分鍾,他的遠射再一次偏出球門,曼聯敗局已定。
『我們踢得很精彩,隊員們發揮不錯。』相信C-羅納爾多是獲得弗格森表揚的其中之一。朴智星受傷後,吉格斯偶爾還能輪休,而C-羅納爾多只能場場力拼。算上世界杯,他已經踢了43場比賽,而且場場是首發。盡管年輕,但是如此高強度、高密度的比賽對任何人來說都是件困難的是。令爵爺欣喜的是,21歲的葡萄牙人始終表現出了良好的狀態,6個進球7次助攻(冠軍杯3次助攻),是上半個賽季曼聯陣中發揮最穩定,作用最突出的球員之一。一年前那個向球迷豎中指、偶爾閃光的壞小子,突然脫胎換骨變成球隊支柱,C-羅納爾多質變的速度出乎很多人意料。世界杯上英格蘭的大眾敵人,在如今的英超賽場上再也聽不到排山倒海的噓聲,或許C-羅納爾多自己都沒有想到,征服球迷這個艱巨的工作,他只用了4個月就基本完成。
葡萄牙人英俊外表下蘊藏著巨大的足球潛力,這一點早就得到證實。鮑比-查爾頓甚至預言,C-羅納爾多將來可能成為曼聯史上最耀眼的明星。『他是一個非常出色的球員,而且擁有成為超級球星的潛力。有實力、有天分、速度快、創造力出眾,這是人們喜歡他的原因,也是球迷們過去崇拜斯坦利-馬修斯、喬治-貝斯特的原因,他們都擁有能創造神奇的雙腿。未來10年C-羅納爾多會越來越好。』
1200多萬英鎊買下一名18歲球員是種賭博,好在足球賭場上的高手弗格森又贏了一次。如今連吉格斯都要為他讓出左翼(與西漢姆比賽下半場,吉格斯大部分時間在右翼活動),可見他已在爵爺心裡佔據重要位置。更好的消息是朴智星和索爾斯克亞兩名能踢邊前衛的球員傷愈復出,C-羅納爾多也可以在適當時候得到調整、休息時間,在未來衝刺階段發揮更重要的威力。